Helen Ward exorta o País de Gales a usar o Euro 2025 para alimentar o sonho da Copa do Mundo

O País de Gales enfrenta a Austrália no Cardiff City Stadium no sábado, 25 de outubro, antes de receber a Polônia no Rodney Parade em Newport na terça-feira seguinte.

Esses amistosos serão os primeiros desde a derrota por 6 a 1 pela Inglaterra no último jogo da fase de grupos da Euro 2025, em julho.

“Sabemos que a qualificação para torneios nunca será fácil, mas, à medida que o jogo avança, há mais oportunidades de qualificação, mais equipas estarão envolvidas nestas competições”, disse Ward à BBC Sport Wales.

“Fomos transferidos para a Liga B (da Liga das Nações), mas isso nos serviu muito bem para a Euro, então quem pode dizer que isso não vai acontecer de novo?

“Certamente a Copa do Mundo estará na cabeça de muitos jogadores. Esse é o próximo grande desafio, não é? A Euro é fantástica, uma grande ocasião, mas a Copa do Mundo é um pouco mais especial.

“Para a maioria deles, vivenciar a Euro e a Copa do Mundo seria ignição suficiente para o fogo”.

Alguns dos principais jogadores do País de Gales estão chegando ao fim de suas carreiras, com o recordista da seleção e artilheiro Jess Fishlock agora com 38 anos e a ex-capitã Sophie Ingle completando recentemente 34 anos.

A atacante Kayleigh Barton já anunciou sua aposentadoria e Wilkinson sugeriu no mês passado que outras figuras importantes poderiam seguir o exemplo.

“A idade não escapa a nenhum de nós, então acho que haverá alguns membros da equipe que talvez pensem que têm mais uma campanha e então, potencialmente, haverá um ou dois que encerrarão o dia agora”, disse Ward.

“Mas acho que a maioria da seleção que esteve na Euro vai querer seguir em frente e chegar à Copa do Mundo.

“É outra cenoura, outra meta, outro momento central da história. Não acho que haverá muitas (aposentadorias), espero que não haja muitas, e acho que estaremos prontos para partir quando a qualificação começar novamente. Eles estarão prontos para isso.”