Por dentro da aposta ousada da Figure AI em robôs humanóides

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O que saber: meu dia com os robôs

Neste verão, me encontrei na estranha posição de observar um robô humanóide tentando carregar roupa. Ele se agachou ao lado de uma máquina de lavar e secar roupa, enfiou uma das mãos no cesto de roupa suja que segurava com a outra e colocou algumas roupas no tambor. Mas duas vezes seguidas ele deixou cair uma peça de roupa e não conseguiu pegá-la de volta. Um engenheiro com um catador de lixo agarrou o pano caído e timidamente o moveu para trás da máquina, fora da minha linha de visão. Mas as limitações do robô eram óbvias demais para serem escondidas.

Inicialização movimentada – Eu estava visitando a sede da Figure AI, uma startup audaciosa que espera um dia ser o maior negócio do planeta. Na semana passada, eles anunciaram o Figure 03, seu mais novo humanóide, com grande alarde da indústria. O lançamento deixou mais claro do que nunca que o vasto otimismo do boom da IA ​​está a transbordar para a robótica. Dezenas de empresas estão agora competindo para fazer o primeiro robô humanóide viável do mundo, convencidas de que os recentes avanços na IA transformaram o que antes era um sonho em realidade alcançável. A Figure AI é agora uma das startups mais badaladas – e mais valiosas – do Vale do Silício, tendo acabado de levantar US$ 1 bilhão em uma avaliação de US$ 39 bilhões.

Estrela da capa – Colocamos a Figura 03 na capa da TIME na semana passada, como parte da nossa edição de Melhores Invenções de 2025. Eu escrevi o história para acompanhar essa capa. Vejo o objetivo do artigo como duplo. Primeiro, para injetar algumas evidências de testemunhas oculares muito necessárias no ciclo de notícias em torno dos robôs da Figure, que ainda não estão disponíveis para compra. Até agora, o público só conseguiu avaliar suas capacidades por meio de vídeos bem filmados no YouTube e postagens em blogs da empresa. Minha reportagem indica que os robôs da Figure não são tão confiáveis ​​quanto a mídia pode fazer você acreditar.

Os robôs estão chegando – Mas, em segundo lugar, eu queria que a peça abordasse a possibilidade de que robôs humanóides pudessem, mesmo assim, estar ao virar da esquina. Os leitores deste boletim informativo provavelmente estarão familiarizados com as leis de escalonamento da IA ​​– a observação de que as capacidades de uma IA aumentam de acordo com a quantidade de dados (úteis) e o poder de computação em que ela é treinada. Por exemplo, o GPT-2 era terrível quando foi lançado em 2019, mas quatro anos depois, o GPT-4 surpreendeu a todos. A questão é: a IA pode ganhar novas capacidades de forma surpreendentemente rápida. A Figure argumenta – de forma convincente – que seus robôs estão nessa trajetória. Assim, dados os milhares de milhões de dólares investidos na melhoria dos robôs, deveríamos preparar-nos seriamente para a possibilidade de os humanóides entrarem no mercado de trabalho numa questão de anos, e não de décadas.

Você pode ler meu recurso completo da Figura 03 aqui. Sinta-se à vontade para enviar um e-mail para billy.perrigo@time.com e me dizer o que você pensa!

Quem saber: Hock Tan, CEO da Broadcom

A OpenAI continuou sua série de acordos com fabricantes de chips na segunda-feira, com o anúncio de que se uniria à Broadcom para projetar e implantar aceleradores de IA no valor de 10 gigawatts.

A Broadcom tem poder de fogo no mundo da IA. Trabalha com grandes empresas de tecnologia para projetar chips proprietários personalizados; por exemplo, ela tem uma parceria de longa data com o Google para desenvolver a Unidade de Processamento Tensor do gigante das buscas – um chip de IA que o Google usa como alternativa às GPUs da Nvidia.

Agora parece que a OpenAI está tentando fazer um acordo semelhante. “Ao projetar seus próprios chips e sistemas, a OpenAI pode incorporar o que aprendeu com o desenvolvimento de modelos e produtos de ponta diretamente no hardware, desbloqueando novos níveis de capacidade e inteligência”, escreveu a OpenAI em uma postagem no blog na segunda-feira.

Para Hock Tan, CEO da Broadcom, o acordo da OpenAI é apenas o mais recente marco em um ano altista que viu as ações de sua empresa subirem mais de 30%, mesmo antes do salto causado pelo anúncio da OpenAI. Isso faz da Broadcom a sétima empresa mais valiosa do mundo.