O que saber sobre o ‘pacto’ de financiamento de Trump para faculdades

A administração Trump parece estar a alargar a sua campanha de pressão sobre o ensino superior americano, supostamente oferecendo um plano de financiamento federal preferencial para todas as universidades e faculdades.

No início deste mês, o presidente Donald Trump ofereceu o Compacto para Excelência Acadêmica no Ensino Superior a nove faculdades, solicitando feedback até 20 de outubro. O pacto promete financiamento preferencial em troca de certas mudanças políticas. Dias depois de a proposta ter sido rejeitada pelo Instituto de Tecnologia de Massachusetts, a Casa Branca estendeu a oferta a todas as instituições de ensino superior, disse uma fonte à Bloomberg.

Mas a última medida marca uma escalada que vai além de atingir algumas universidades de elite. O pacto foi oferecido pela primeira vez ao MIT, à Universidade da Pensilvânia, à Universidade da Virgínia, à Universidade do Arizona, à Universidade do Texas em Austin, à Universidade do Sul da Califórnia, a Vanderbilt, Dartmouth e Brown. O MIT foi o primeiro a rejeitar publicamente a proposta, descrevendo na sexta-feira como “inconsistente com a nossa crença central de que o financiamento científico deve basear-se apenas no mérito científico”.

A TIME entrou em contato com as demais universidades para comentar. Os presidentes de Upenen, Dartmouthe Marrom compartilharam declarações observando que receberam a oferta. Enquanto isso faculdade e estudantes de várias universidades têm oposição assinando o pacto.

“Qualquer universidade que recuse esta oportunidade única de transformar o ensino superior não está a servir os seus alunos ou os seus pais – estão a curvar-se a burocratas radicais e de esquerda”, disse Liz Huston, porta-voz da Casa Branca. Bloomberg depois que o MIT rejeitou o pacto.

Especialistas dizem à TIME que se um número suficiente de universidades concordarem com o pacto, isso poderá ter consequências profundas no panorama do ensino superior americano e, por extensão, no discurso público.

“Se for bem sucedido, estabelecerá um nível de controlo federal da mente nacional que nunca foi visto antes”, diz Simon Marginson, professor de ensino superior na Universidade de Oxford. “Isso atravessa tanto a longa tradição de ensino e pesquisa universitária independente, como também as prerrogativas do Estado nos sistemas públicos de ensino superior.”

Pacto inclui compromissos sobre DEI e banheiros de gênero

O compacto de 10 pontos, vários dos quais incluem vários requisitos, exige:

• Proibir a consideração de sexo, etnia, raça, nacionalidade, opiniões políticas, orientação sexual, identidade de género, associações religiosas nas decisões de admissão ou de ajuda financeira
• Exigindo testes padronizados como o SAT ou ACT em aplicações de graduação
• Abolir “unidades institucionais que punem, menosprezam e até provocam violência propositalmente contra ideias conservadoras”
• Proibir o “incitamento à violência”, incluindo o apoio a entidades designadas pelo governo como organizações terroristas
• Garantir que a contratação não considere sexo, etnia, raça, origem nacional, deficiência ou religião
• Garantir a neutralidade institucional em todos os níveis, incluindo exigir que todos os funcionários se abstenham em sua capacidade oficial de ações ou discursos relacionados à política
• Comprometer-se com a “integridade das notas” e evitar inflação ou deflação de notas por qualquer motivo não acadêmico
• Exigir “espaços para pessoas do mesmo sexo”, como banheiros e vestiários
• Definir o género com base na função reprodutiva e nos processos biológicos e exigir uma “competição leal” nos desportos
• Limitar a quantidade de estudantes de graduação com vistos estrangeiros em uma escola em 15% ou menos e não mais que 5% de qualquer país
• Fornecer aulas gratuitas para estudantes que cursam programas de ciências exatas em universidades com uma doação superior a US$ 2 milhões por estudante de graduação
• Divulgando todo o financiamento estrangeiro

Trump também alertou que as instituições que não cumprirem poderão enfrentar investigações. “Para as universidades que continuam a discriminar ilegalmente com base na raça ou no sexo, continuaremos os nossos esforços atuais para fazer cumprir a lei federal de forma rápida e vigorosa”, escreveu Trump.

Marginson diz que embora muitos estudantes e professores tenham se oposto ao pacto, os presidentes e conselhos universitários podem estar mais inclinados a aceitá-lo.

“Como administradores das instituições, a sua função é manter os recursos fluindo e as pessoas no emprego”, diz Marginson. “O plano da Administração tem o potencial de dividir as comunidades individuais de ensino superior ao meio e também de dividir o sector do ensino superior entre as universidades conformes e as não conformes.”

As universidades que concordarem com o pacto poderão beneficiar significativamente de um aumento no financiamento, enquanto as universidades que não o fizerem poderão ver as suas subvenções congeladas e poderão até enfrentar custos financeiros decorrentes de batalhas legais, como fizeram Columbia e Harvard, ou gastar recursos para lidar com potenciais investigações. Em março, a procuradora-geral Pam Bondi lançado uma investigação para sondar as políticas de admissão em várias universidades da Califórnia, incluindo Stanford e UC Berkeley.

Futao Huang, professor do Instituto de Pesquisa para o Ensino Superior da Universidade de Hiroshima, no Japão, disse à TIME que não vê o pacto, pelo menos a curto prazo, desencadeando “qualquer mudança estrutural revolucionária no sistema geral de ensino superior dos EUA”.

“Se um número suficiente de universidades dos EUA aceitassem esse plano de financiamento preferencial, o impacto imediato provavelmente concentrar-se-ia em áreas sensíveis – particularmente no ensino de pós-graduação e na investigação envolvendo áreas estratégicas e de alta tecnologia”, afirma.

Mark Cogan, professor associado de estudos sobre paz e conflitos na Universidade Kansai Gaidai, no Japão, diz que o plano pode não ter um impacto significativo em muitas universidades que dependem relativamente pouco de recursos federais. Mas ele diz que o pacto, que é “certamente de natureza ideológica”, terá um impacto no apoio às “partes básicas da academia” e aos currículos de artes liberais.

Textos que há muito fazem parte de muitos programas acadêmicos podem se tornar um tabu, diz Cogan. Depois que Trump assinou duas ordens executivas relacionadas “ideologia de gênero” e “doutrinação racial” no início deste ano, o Departamento de Defesa puxou quase 600 livros das prateleiras das escolas que atendem famílias de militares.

“Quando demonizamos os estudos culturais, quando demonizamos as discussões sobre género e raça”, diz Cogan, “destruímos uma parte fundamental da nossa compreensão de como o mundo funciona”.

EUA podem ver fuga de cérebros

Embora Huang diga que a reputação global dos EUA no ensino superior pode não ser significativamente afetada no curto prazo, “ao longo do tempo, no entanto, se tais políticas forem sustentadas, poderão reforçar as perceções de politização na academia americana, especialmente no que diz respeito à cooperação internacional e aos compromissos de diversidade”.

“As universidades são portadoras do poder dos EUA no mundo, tal como as empresas ou os meios de comunicação americanos”, diz Marginson. “A suborno das universidades expande a influência de Trump, mas reduz a influência americana.”

A administração Trump também procedeu à deportação de estudantes que alegadamente participaram no activismo pró-palestiniano, incluindo acções de imigração de alto nível contra o estudante graduado da Columbia Mahmoud Khalil e a estudante da Tufts Rümeysa Öztürk, no meio de uma campanha mais ampla de deportação em massa que envolveu incursões em grande escala em locais de trabalho e detenções por agentes mascarados da Imigração e da Alfândega.

“Muito poucos países têm um controlo governamental directo deste tipo, sob a forma de acordos explícitos para ceder a independência numa base que parece ser contínua”, diz Marginson. “No entanto, é justo dizer que Trump não está preocupado com o público externo, apenas com o público interno e com a garantia do controle político dentro dos Estados Unidos.”

Além disso, a “ênfase do pacto na redução de ‘envolvimentos estrangeiros’ e no escrutínio do financiamento estrangeiro provavelmente tornará as universidades dos EUA – particularmente aquelas em STEM e outras disciplinas não sociais – mais cautelosas na aceitação de bolsas de investigação ou fundos de parceria chineses”, diz Huang. “Muitas instituições procurarão diversificar as suas fontes de financiamento para parceiros nacionais ou não chineses.”

Ainda assim, Huang observa que o intercâmbio académico entre os EUA e a China “não será completamente interrompido”.

“Em vez disso, a cooperação institucional formal pode diminuir, enquanto os intercâmbios académicos informais ou individuais podem persistir de formas mais discretas”, diz ele.

Politização dos espaços acadêmicos

Os críticos dizem que o pacto politiza a academia num momento em que o governo dos EUA parece remodelar o discurso dos direitos civis.

O Centro para o Progresso Americanoum grupo de reflexão liberal, disse num comunicado que a administração Trump “transformou em arma” os direitos civis para a aplicação dos seus propósitos políticos, o que a organização considera ser ilegal. CAP apontou para o uso, pela administração Trump, de investigações de direitos civis em manifestantes estudantis pró-palestinos com base no anti-semitismo. A administração Trump também instruiu o Departamento de Justiça a priorizar investigações avançar com os seus objectivos políticos, que incluem o combate aos programas e políticas de DEI do sector privado, investigando médicos que prestaram cuidados de afirmação de género a menores, perseguiram a desnaturalização de indivíduos que se tornaram cidadãos naturalizados através de meios “ilegais” e eliminaram cidades-santuário.

Se as instituições de ensino superior aceitassem o pacto, os críticos dizem que isso, por si só, iria contra a própria ideia de neutralidade que o pacto exige.

“A inclusão de uma linguagem para transformar ou abolir unidades que ‘punem, menosprezam e até provocam violência contra ideias conservadoras’ expõe a verdadeira intenção do pacto: acalmar a expressão desfavorecida pelo governo e elevar os seus oradores e discursos preferidos; fazer com que uma potencial voz de oposição política fique sob controle; e reprimir a livre investigação intelectual”, escreveu o CAP.

O capítulo do MIT da Associação Americana de Professores Universitários escreveu em um declaração sobre o pacto, “As universidades não existem para se ‘alinharem’ com as agendas ideológicas da administração da época. O MIT serve a nação e o mundo, mas a sua capacidade para o fazer depende precisamente de não ser mantida num domínio estrangulado por concepções estreitas e politizadas do interesse nacional e dos desafios que o mundo enfrenta como um todo.”