Sua pele pode alertar sobre problemas ocultos de saúde mental

O estudo envolveu 481 indivíduos que vivenciaram seu primeiro episódio de psicose (a primeira vez que uma pessoa apresenta sintomas como delírios, alucinações ou perda de contato com a realidade). Entre eles, 14,5% apresentaram sinais de problemas de pele (24% das mulheres e 9,8% dos homens), incluindo erupções cutâneas, coceira ou sensibilidade à luz. Todos os participantes receberam quatro semanas de tratamento antipsicótico, após as quais os investigadores avaliaram vários indicadores de saúde mental.

O pesquisador principal, Dr. Joaquín Galvañ (Instituto de Pesquisa em Saúde Gregorio Marañón, Madrid) explicou:

“Após 4 semanas de acompanhamento, os pacientes com um primeiro episódio de psicose apresentando problemas de pele apresentaram níveis mais elevados de depressão e risco de suicídio. Descobrimos que apenas 7% dos pacientes sem os problemas de pele iniciais tiveram pensamentos ou tentativas suicidas, em contraste, cerca de 25% dos pacientes com problemas de pele iniciais tiveram pensamentos ou tentativas de suicídio.

“Esta descoberta sugere que a presença de doenças de pele indica que estes pacientes correm maior risco de resultados piores do que os pacientes que não apresentam doenças de pele após um primeiro episódio de psicose”.

A equipe observou que, se mais pesquisas apoiarem esses resultados, os sintomas cutâneos poderão servir como um sinal de alerta precoce para riscos elevados à saúde mental, da mesma forma que os exames de sangue podem sinalizar a probabilidade de câncer ou doenças cardíacas.

Dado que tanto o cérebro como a pele se desenvolvem a partir da mesma camada embrionária chamada ectoderma, os cientistas decidiram explorar como estes dois sistemas poderiam estar ligados.

Dr. Call acrescentou:

“Já se sabia que entre 30% e 60% das pessoas com problemas de pele apresentam sintomas psiquiátricos. O que fizemos foi olhar as coisas na direção oposta;

Nossos achados sugerem que os sintomas dermatológicos podem representar um marcador de gravidade da doença e resultados ruins em curto prazo nos estágios iniciais da psicose, identificando potencialmente um subgrupo de pacientes com pior prognóstico clínico que pode se beneficiar de intervenções precoces personalizadas. A razão para a ligação ainda não está clara, mas a nossa hipótese de trabalho é que isto pode ser devido ao facto de a pele e os sistemas neurológicos terem origens de desenvolvimento e vias inflamatórias comuns; mas isso precisa ser confirmado. Tanto quanto sabemos, este é o primeiro estudo a mostrar esta ligação em pacientes com psicose, por isso precisamos de estudos de acompanhamento para confirmar a descoberta. Também precisamos entender se esta ligação também se aplica a uma série de outras condições psiquiátricas, como transtorno bipolar, TDAH, ansiedade ou depressão”.

Oferecendo uma perspectiva independente, o Professor Eric Ruhe (Professor de Depressão Difícil de Tratar na Universidade Radboud, Holanda) comentou:

“Esta é uma associação interessante entre problemas de pele e um primeiro episódio de psicose. Estes resultados precisam de ser replicados em diferentes coortes, mas podem de facto mostrar uma nova ligação entre a pele e a psicopatologia.

Como a pele e o cérebro derivam da mesma origem embrionária, valeria a pena prosseguir com isso, tanto diagnóstica como mecanicamente (o que pode ser mais interessante). Por exemplo, esta associação pode ser usada para cultivar células da pele para começar a entender qual tratamento é apropriado”.

Este é um comentário independente, o Professor Ruhe não esteve envolvido neste trabalho.