Luther Burrell: Denunciar o racismo matou minha carreira
Burrell disse à BBC Sport que também enfrentou preconceito na seleção inglesa, durante uma carreira de testes que o viu vencer 15 partidas pela seleção após sua estreia em fevereiro de 2014.
“Tive várias experiências traumáticas no campo da Inglaterra”, disse ele.
“Alguma discriminação e alguma mentalidade tradicional que é realmente inaceitável.”
O racismo havia se normalizado nos vestiários, na experiência de Burrell.
“É algo disfarçado de brincadeira e esse é o problema que pessoalmente sofri e vi”, disse Burrell, que é descendente de jamaicanos.
“Ao longo de um período de tempo, você aprende a acreditar que é a norma, que está tudo bem e que não é malicioso, mas isso é um absurdo”.
Burrell diz que acabou sendo incentivado a falar depois que um companheiro de equipe em Newcastle se referiu a ele como um “escravo” e lhe disse para colocar protetor solar nos pulsos e tornozelos “onde estavam suas algemas”.
A RFU disse que as revelações de Burrell levaram a “um olhar mais profundo sobre a cultura dentro do jogo de elite e à implementação de um plano de ação para o jogo profissional”.
“A RFU colocou um foco significativo na inclusão e na diversidade na união do rugby e em muito trabalho realizado antes e depois de Luther Burrell se apresentar e compartilhar suas experiências de racismo e classismo”, acrescentou.
“Continuamos a trabalhar com clubes e partes interessadas no futebol profissional para lutar por uma cultura de inclusão, mas reconhecemos que isso leva tempo e é um processo contínuo”.
Cada clube Prem e PWR agora tem educação presencial sobre a construção de culturas inclusivas, com o seu sucesso monitorado através de relatórios e pesquisas individuais.
Todos os jogadores ingleses, incluindo as equipas de todas as idades, são treinados para serem “espectadores activos” para intervir e proteger os outros de comportamentos prejudiciais.
“Você deveria estar muito orgulhoso do que fez”, disse a mãe de Burrell, Joyce, como parte do documentário da BBC iPlayer Luther Burrell – Rugby, Racism and Redemption.
“Eu sei que isso teve esse efeito em você e encerrou sua carreira, mas aos nossos olhos, você se saiu muito bem. Estamos muito orgulhosos de você e de tê-lo como filho.”
O pai de Burrell, Geoff, morreu logo após as filmagens do documentário, e sua irmã morreu no início deste ano.
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