Cientistas descobriram uma maneira surpreendente de fazer o exercício funcionar melhor

No entanto, as pessoas com níveis elevados de açúcar no sangue frequentemente perdem alguns destes benefícios do exercício, particularmente melhorias na eficiência com que o seu corpo utiliza o oxigénio. O nível elevado de açúcar no sangue aumenta o risco de doenças cardíacas e renais. Também pode interferir na capacidade dos músculos de aumentar a captação de oxigênio durante a atividade física.

Para as pessoas que enfrentam este desafio, uma nova investigação sugere uma possibilidade inesperada. Em vez de reduzir a ingestão de gordura, aumentá-la pode ajudar.

Estudo sobre dieta Keto mostra melhor resposta ao exercício

Um estudo liderado pela pesquisadora de medicina do exercício Sarah Lessard e publicado em 25 de fevereiro na Nature Communications examinou como a dieta afeta a resposta ao exercício. A equipe descobriu que ratos alimentados com uma dieta cetogênica rica em gordura experimentaram uma queda nos níveis elevados de açúcar no sangue, também conhecida como hiperglicemia. Seus corpos também responderam melhor ao exercício.

“Depois de uma semana de dieta cetogênica, o açúcar no sangue estava completamente normal, como se eles não tivessem diabetes”, disse Lessard, professor associado do Instituto de Pesquisa Biomédica Fralin do Centro VTC de Pesquisa em Medicina do Exercício. “Com o tempo, a dieta causou remodelação dos músculos dos ratos, tornando-os mais oxidativos e reagindo melhor ao exercício aeróbico”.

A dieta cetogênica recebe o nome de cetose, um estado metabólico no qual o corpo deixa de usar o açúcar como principal combustível e passa a queimar gordura. Como a dieta depende de alimentos ricos em gordura e limita severamente os carboidratos, ela contrasta com as dietas com baixo teor de gordura tradicionalmente recomendadas por muitos especialistas em saúde.

Potenciais benefícios para a saúde da dieta cetogênica

Apesar do debate em torno dela, a dieta cetônica tem sido associada a benefícios à saúde em certas condições, incluindo epilepsia e doença de Parkinson. Historicamente, também foi usado para controlar o diabetes. Antes da descoberta da insulina na década de 1920, os médicos às vezes dependiam dessa abordagem para ajudar a reduzir o açúcar no sangue.

Os estudos anteriores de Lessard mostraram que pessoas com níveis elevados de açúcar no sangue frequentemente apresentam capacidade de exercício reduzida. Isso a levou a explorar se uma dieta cetogênica poderia ajudar a restaurar a capacidade do corpo de se adaptar ao exercício.

No estudo, os ratos comeram uma dieta rica em gordura e pobre em carboidratos e correram regularmente em rodas de exercícios. Com o tempo, seus músculos desenvolveram fibras de contração mais lentas, que estão ligadas a uma maior resistência.

“Seus corpos usavam o oxigênio de maneira mais eficiente, o que é um sinal de maior capacidade aeróbica”, disse Lessard.

Por que dieta e exercícios funcionam melhor juntos

De acordo com Lessard, o exercício beneficia quase todos os tecidos do corpo, incluindo o tecido adiposo. Mas cada vez mais evidências sugerem que as maiores melhorias na saúde ocorrem quando a dieta e o exercício são combinados, em vez de serem tratados como estratégias separadas.

“O que realmente descobrimos neste estudo e nos nossos outros estudos é que a dieta e o exercício não funcionam simplesmente isoladamente”, disse Lessard, que também tem um cargo no Departamento de Alimentação Humana, Nutrição e Exercício da Faculdade de Agricultura e Ciências da Vida da Virginia Tech. “Há muitos efeitos combinados e, portanto, podemos obter o máximo dos benefícios do exercício se seguirmos uma dieta saudável ao mesmo tempo”.

Pesquisas futuras e opções práticas de dieta

Lessard planeja expandir a pesquisa para participantes humanos para determinar se as pessoas experimentam as mesmas melhorias observadas em ratos.

Ela também ressalta que seguir uma dieta cetogênica pode ser difícil. Para muitas pessoas, um plano alimentar menos restritivo, como a dieta mediterrânica, pode ser mais fácil de manter, ao mesmo tempo que mantém níveis saudáveis ​​de açúcar no sangue. Essa abordagem inclui carboidratos de alimentos integrais, como frutas, vegetais e grãos integrais, em vez de eliminar totalmente os carboidratos.

“Nossos estudos anteriores mostraram que qualquer estratégia que você e seu médico adotassem para reduzir o açúcar no sangue poderia funcionar”, disse ela.