IA alucinante envia turistas a milhares de quilômetros para atrações inexistentes

Weldborough, uma pequena cidade rural a cerca de 110 quilómetros da cidade de Launceston, na Tasmânia, registou recentemente um aumento bizarro no número de visitantes graças à alucinação de um agente de IA que inventou uma atracção turística inexistente e convidou as pessoas a descobrirem este “paraíso tranquilo” que oferecia uma “fuga pacífica”.

Tudo começou quando o Tasmania Tours, um site de viagens focado nas atrações turísticas da Tasmânia, começou a usar IA para publicar rapidamente novos conteúdos, na tentativa de acompanhar os grandes players do nicho de turismo. Normalmente, a IA fazia um trabalho decente e sempre havia um humano verificando a postagem do blog antes de ser publicada, mas desta vez a IA estragou tudo e não havia ninguém para perceber o erro.

Em uma postagem excluída no site da Tasmania Tours, os viajantes foram convidados a descobrir as fontes termais de Weldborough nas florestas do nordeste da Tasmânia. Eles eram considerados uma atração imperdível e favorita entre os caminhantes, mas na verdade não existiam; eles eram apenas uma alucinação de IA.

Scott Hennessey, proprietário da empresa que administra a Tasmania Tours, disse ABC Notícias que “o ódio online e os danos à reputação da nossa empresa foram absolutamente destruidores”, acrescentando que eles só começaram a usar a IA para acompanhar a concorrência.

Se a postagem não tivesse causado nenhum impacto real, provavelmente nunca teria sido notada, mas as pessoas ficaram muito entusiasmadas com as fontes termais e muitas viajaram para Weldborough.

Kristy Probert, proprietária do local Hotel Weldborough, disse CNN que ela ficou confusa quando as pessoas começaram a ligar e perguntar sobre as “famosas” fontes termais de Weldborough. Então as pessoas começaram a chegar em massa, perguntando sobre essa atração da qual nenhum dos moradores jamais tinha ouvido falar.

“Para começar, foram apenas algumas ligações”, disse Probert, “mas depois as pessoas começaram a aparecer em massa. Eu recebia provavelmente cinco ligações por dia, e pelo menos duas ou três pessoas chegavam ao hotel procurando por elas. Estamos em um local muito remoto, então foi muito aleatório.”

Especialistas dizem que essa história é um sinal do que está por vir. As pessoas confiam cada vez mais na IA para descobrir destinos de viagem, planear os seus itinerários e até calcular custos, e as alucinações não irão desaparecer tão cedo, por isso é provável que as pessoas sejam vítimas de tais histórias inventadas no futuro.