Milagres medievais: santos matadores de dragões já curaram a terra

Dr. Ilko, um historiador medieval do Queens’ College, Cambridge, argumenta que o campo desempenhou um papel muito maior na formação da vida cristã do que é comumente reconhecido. A sua investigação destaca uma tradição de milagres práticos centrados na terra que ajudaram as comunidades rurais a sobreviver em tempos difíceis.

Milagres medievais esquecidos da terra

Entre os milagres que Ilko descobriu estão histórias de um galho de cerejeira queimado que voltou à vida, de um pântano doente restaurado ao “pico de fertilidade”, de uma perna de boi quebrada curada e de repolhos multiplicados para alimentar as comunidades. Esses relatos vêm de fontes medievais que foram amplamente ignoradas ou rejeitadas.

“Hóstias sangrentas e estigmatizações são os milagres medievais mais conhecidos”, diz o Dr. Ilko, autor de The Sons of St Augustine, um novo estudo importante publicado hoje pela OUP.

“Os agostinianos recebem muito pouco crédito por milagrosamente tornarem a terra fértil, curarem o gado e trazerem de volta à vida as árvores frutíferas”, diz Ilko.

“Com Leão XIV se tornando o primeiro Papa Agostiniano, é o momento perfeito para tornar mais conhecida a surpreendente história da ordem. Tem havido tanto foco nas cidades italianas que perdemos de vista a importância do campo para a Igreja e para o Renascimento.

Dragões, doenças e fertilidade

São Jorge é amplamente conhecido como o matador de dragões mais famoso do Cristianismo e é comumente descrito como um guerreiro segurando uma lança. Muito menos conhecido é Guglielmo de Malavalle, um eremita do século XII venerado pelos agostinianos por derrotar um dragão usando um simples bastão de madeira em forma de forcado.

Na Europa medieval, as doenças que afetavam pessoas, animais e colheitas eram frequentemente atribuídas aos dragões. Acreditava-se que seu hálito envenenava o ar e sufocava a terra, especialmente em regiões pantanosas onde as doenças eram comuns.

Depois de ouvir uma voz vinda do céu, Guglielmo se estabeleceu em Malavalle, que significa “o vale ruim”, na região pantanosa de Maremma, na Toscana. A área era considerada tão poluída por ar tóxico e tempestades violentas que se tornara árida e assustadora, descrita como “escura e terrível”, e evitada até mesmo pelos caçadores.

Dr. Ilko argumenta que a reputação de Guglielmo como matador de dragões veio de seu papel na limpeza do meio ambiente e na restauração da produtividade do vale.

“Essas conquistas não foram simbólicas. Guglielmo prestou um serviço público crucial, ajudou a população do campo a sobreviver em um ambiente natural realmente hostil”, diz o Dr. Ilko.

“Guglielmo era um matador de dragões empunhando um forcado e um jardineiro divino ao mesmo tempo. Comandar o clima, garantir uma boa colheita e restaurar a saúde do gado devem ter parecido as intervenções divinas mais desejáveis ​​no campo medieval tardio. Eram questões de vida ou morte. “

Desenterrando textos agostinianos perdidos

As conclusões da Dra. Ilko baseiam-se em dez anos de pesquisa que a levaram a mais de vinte arquivos e mais de sessenta locais agostinianos, incluindo ruínas remotas e de difícil acesso. Ela examinou afrescos, manuscritos iluminados, hagiografias e cartas, descobrindo materiais desatualizados ou atribuídos erroneamente. Esses erros, argumenta ela, contribuíram para que os agostinianos fossem negligenciados nos estudos dos milagres medievais.

Uma das primeiras coleções de biografias agostinianas que ela estudou foi escrita por um frade florentino na década de 1320. O manuscrito recebeu pouca atenção acadêmica, o que o Dr. Ilko acredita ser porque seus milagres foram considerados de foco muito rural. O texto está guardado na Biblioteca Medicea Laurenziana de Florença.

O manuscrito abre com a vida de Giovanni de Florença, que construiu a ermida agostiniana de Santa Lúcia em Larniano com a ajuda de agricultores locais. Um dos milagres mais notáveis ​​de Giovanni envolveu a cura de um boi com a perna quebrada. Outro relato descreve Jacopo de Rosia ordenando que uma macieira não confiável desse frutos todos os anos e multiplicando repolhos.

“Quando as pessoas pensam nas ordens religiosas e no seu enorme papel na Renascença, normalmente voltam a sua atenção para cidades como Roma, Florença e Siena”, diz o Dr.

“Os franciscanos e os dominicanos, em particular, são creditados pela rápida renovação urbana da Itália a partir de 1200. Poucas pessoas percebem que os agostinianos extraíram a maior parte do seu poder do campo.

“São Francisco de Assis continua sendo o mais famoso ‘santo da natureza’, mais conhecido por pregar aos pássaros. Num mundo mais ecologicamente consciente, os agostinianos merecem muito mais atenção.”

Como os agostinianos garantiram sua sobrevivência

Segundo o Dr. Ilko, o relacionamento próximo dos agostinianos com florestas, montanhas e áreas costeiras foi fundamental para sua sobrevivência como ordem religiosa.

A Ordem dos Eremitas de Santo Agostinho foi estabelecida em 1256, quando o papado reuniu vários grupos de eremitas da Itália central em uma única ordem mendicante. Em 1274, a Igreja Católica Romana questionou a legitimidade da ordem porque esta tinha sido fundada depois de 1215 e não tinha uma presença contínua que remontasse à antiguidade tardia. O papado não confirmou formalmente a existência da ordem até 1298. Durante este período de incerteza de vinte e cinco anos, os frades agostinianos trabalharam intensamente para justificar o seu lugar dentro da Igreja.

Sem um único fundador carismático, os frades desenvolveram uma história de origem que afirmava ter ligações diretas com o próprio Santo Agostinho. Dr. Ilko argumenta que eles também confiaram em sua forte presença em paisagens naturais para reforçar sua autoridade e raízes antigas.

“O contato direto com a natureza deu aos frades legitimidade, poderes espirituais especiais e acesso a recursos naturais valiosos, incluindo madeira, colheitas e animais selvagens”, diz o Dr. Ilko.

À medida que a ordem se expandia para as cidades, os agostinianos escolheram cuidadosamente locais próximos aos limites da vida urbana. Em Roma, fundaram o convento de Santa Maria del Popolo numa das principais entradas da cidade, com árvores e jardins próximos. Os franciscanos já haviam rejeitado o local porque era considerado muito remoto e difícil “para sustentar o corpo”. A área já foi vista como ameaçadora, dominada por uma antiga nogueira que se acredita estar infestada de demônios e marcando o suposto local de sepultamento do imperador Nero. O Papa Paschall II ordenou a remoção da árvore em 1099.

Além de remodelar a forma como os agostinianos são compreendidos, o Dr. Ilko argumenta que as ruínas dos seus eremitérios merecem melhor preservação e melhor acesso público para que mais pessoas possam vivenciar este capítulo negligenciado da história religiosa e ambiental.

Referência

Cristina Ilko, Os Filhos de Santo Agostinho: Arte e Memória nas Igrejas Agostinianas da Itália Central, 1256-1370 (OUP, 2025). ISBN: 9780198948827