Estudo levanta sinais de alerta sobre a eficácia a longo prazo de medicamentos populares para perda de peso, como o Ozempic

Em média, os indivíduos recuperaram cerca de 0,4 quilogramas por mês após interromperem a medicação. Com base nestas tendências, previu-se que o peso corporal e os principais marcadores de risco de diabetes e doenças cardíacas regressassem aos níveis anteriores ao tratamento em menos de dois anos.

O estudo também descobriu que a recuperação do peso após a interrupção da medicação aconteceu muito mais rapidamente do que após a perda de peso obtida através de dieta e atividade física. Na verdade, o ritmo de recuperação foi quase quatro vezes maior, independentemente de quanto peso uma pessoa perdeu inicialmente.

“Esta evidência sugere que, apesar do sucesso na obtenção da perda de peso inicial, estes medicamentos por si só podem não ser suficientes para o controlo do peso a longo prazo”, escrevem os investigadores.

Os medicamentos GLP-1 mudaram o tratamento da obesidade, mas muitos param de tomá-los

Medicamentos mais recentes para perda de peso, incluindo agonistas do receptor do peptídeo 1 semelhante ao glucagon (GLP-1), como semaglutida (Ozempic, Wegovy e Rybelsus) e tirzepatida (Mounjaro e Zepbound), remodelaram significativamente o tratamento da obesidade, ajudando muitos pacientes a perder quantidades substanciais de peso.

No entanto, cerca de metade das pessoas com obesidade param de usar medicamentos GLP-1 dentro de um ano. Essa elevada taxa de descontinuação torna especialmente importante compreender o que acontece com o peso e os riscos para a saúde relacionados com a diabetes e as doenças cardíacas quando o tratamento é interrompido.

Como os pesquisadores analisaram a recuperação de peso

Para examinar estes resultados, investigadores da Universidade de Oxford analisaram ensaios clínicos e estudos observacionais envolvendo adultos que usaram medicamentos aprovados para perda de peso. Esses resultados foram comparados com resultados de abordagens não medicamentosas, como programas comportamentais de controle de peso ou tratamentos com placebo.

Embora os estudos incluídos variassem em termos de concepção e qualidade, a equipa de investigação avaliou potenciais vieses utilizando ferramentas de avaliação estabelecidas para garantir a consistência em toda a análise.

No total, foram incluídos 37 estudos publicados até fevereiro de 2025, abrangendo 9.341 participantes. Em média, as pessoas receberam tratamento para perda de peso durante 39 semanas e foram acompanhadas durante cerca de 32 semanas depois.

Os benefícios para a saúde desaparecem anos após a interrupção do tratamento

Em todos os estudos, os participantes que pararam de tomar medicamentos para perder peso recuperaram em média 0,4 quilogramas por mês. Com base nesta taxa, os investigadores estimaram que o peso corporal regressaria aos níveis anteriores ao tratamento dentro de cerca de 1,7 anos.

Os marcadores de risco cardiometabólico apresentaram padrão semelhante. As medidas relacionadas às doenças cardíacas e à saúde metabólica foram projetadas para retornar aos valores iniciais dentro de aproximadamente 1,4 anos após a descontinuação da medicação.

A recuperação do peso também foi consistentemente mais rápida após a perda de peso baseada em medicamentos do que após programas comportamentais de controle de peso, com uma diferença média de 0,3 kg por mês. Este padrão manteve-se verdadeiro independentemente de quanto peso foi perdido durante o tratamento.

Limitações do estudo e força das descobertas

Os autores observam várias limitações. Apenas oito dos estudos incluídos examinaram medicamentos GLP-1 mais recentes e nenhum acompanhou os participantes por mais de 12 meses após a interrupção do tratamento. Além disso, relativamente poucos estudos foram classificados como tendo baixo risco de viés.

Mesmo assim, os pesquisadores destacam que utilizaram três abordagens analíticas diferentes, todas produzindo resultados semelhantes. Esta consistência acrescenta confiança às suas conclusões globais.

Especialistas defendem estratégias de longo prazo além da medicação

Com base nos resultados, os autores concluem: “Esta evidência alerta contra o uso a curto prazo de medicamentos para controle de peso, enfatiza a necessidade de mais pesquisas sobre estratégias custo-efetivas para controle de peso a longo prazo e reforça a importância da prevenção primária”.

Um pesquisador norte-americano repetiu essas preocupações em um editorial vinculado, escrevendo que “as descobertas do estudo lançam dúvidas sobre a noção de que os agonistas do receptor GLP-1 são uma cura perfeita para a obesidade”.

“As pessoas que tomam agonistas dos receptores GLP-1 devem estar cientes da alta taxa de descontinuação e das consequências da interrupção dos medicamentos”, acrescenta. “Práticas alimentares e de estilo de vida saudáveis ​​devem continuar a ser a base para o tratamento e gestão da obesidade, com medicamentos como os agonistas do receptor GLP-1 utilizados como adjuvantes”.

“Essas práticas não só ajudam a prevenir o ganho excessivo de peso, mas também podem levar a inúmeros benefícios à saúde que vão além do controle de peso”, conclui.