O chá pode melhorar sua saúde e longevidade, mas a maneira como você o bebe é importante

O chá é produzido a partir das folhas da Camellia sinensis e é consumido em todo o mundo há séculos. Foi usado pela primeira vez principalmente para fins medicinais antes de se tornar uma bebida diária amplamente apreciada. Os investigadores há muito que se interessam pelo chá porque contém elevados níveis de polifenóis, especialmente catequinas, que se acredita desempenharem um papel fundamental nos seus efeitos na saúde. A revisão examina a influência do chá em vários resultados de saúde usando evidências de pesquisas laboratoriais, bem como de estudos em humanos. Embora o chá verde tenha sido estudado extensivamente, sabe-se muito menos sobre os efeitos de outras variedades na saúde, incluindo o chá preto, oolong e branco, especialmente quando se comparam os seus benefícios. A revisão também considera riscos potenciais associados a aditivos e contaminantes encontrados em algumas bebidas de chá produzidas comercialmente.

Estudo destaca lacunas na pesquisa atual

As descobertas foram publicadas em Pesquisa em fábricas de bebidas pela equipe de Mingchuan Yang e Li Zhou, Instituto de Pesquisa de Chá, Academia Chinesa de Ciências Agrícolas. Os autores enfatizam que são necessárias pesquisas adicionais para definir mais claramente os benefícios e os possíveis riscos do consumo de chá em diferentes populações e tipos de chá.

Como o chá afeta o coração, o metabolismo e o peso

Segundo a revisão, o chá verde se destaca pelos efeitos protetores do sistema cardiovascular. Estudos mostram que pode ajudar a reduzir a pressão arterial e melhorar os níveis de colesterol. Grandes estudos de coorte também sugerem que as pessoas que bebem chá regularmente têm um menor risco de morte por todas as causas, taxas reduzidas de doenças cardiovasculares e uma menor probabilidade de desenvolver certos tipos de cancro. O chá também pode desempenhar um papel no controle do peso e no controle do diabetes. As evidências indicam que as catequinas do chá verde podem apoiar a perda de peso e melhorar os marcadores metabólicos em indivíduos com obesidade.

Saúde cerebral e preservação muscular no envelhecimento

O consumo de chá também está associado a benefícios além da saúde cardíaca e metabólica. A pesquisa sugere que os bebedores regulares de chá, especialmente os adultos mais velhos, apresentam taxas mais baixas de declínio cognitivo e menos biomarcadores ligados à doença de Alzheimer. Além disso, as catequinas do chá podem ajudar a retardar a perda muscular relacionada à idade. Este efeito poderia apoiar uma melhor força muscular, função física e desempenho geral em idosos.

Riscos potenciais de produtos de chá processados

Apesar das muitas vantagens do chá, a revisão alerta que nem todos os produtos à base de chá oferecem o mesmo valor para a saúde. Os chás engarrafados e os chás de bolhas geralmente contêm adição de açúcar, adoçantes artificiais e conservantes que podem enfraquecer ou compensar os benefícios naturais do chá. Os autores também observam preocupações com resíduos de pesticidas, metais pesados ​​e microplásticos encontrados no chá. Embora estes contaminantes não sejam considerados um risco significativo para a maioria das pessoas em níveis de ingestão típicos, podem ser mais relevantes para indivíduos que consomem grandes quantidades de chá durante longos períodos. A revisão também discute como o chá pode interferir na absorção de certos nutrientes, incluindo ferro não-heme e cálcio, o que pode ser importante para pessoas que seguem dietas vegetarianas ou com necessidades nutricionais específicas.

O chá acabado de fazer oferece os maiores benefícios

No geral, a revisão conclui que o chá proporciona claros benefícios à saúde, especialmente quando consumido na sua forma tradicional, acabada de fazer. Aconselha-se moderação quando se trata de opções processadas, como chá engarrafado e chá de bolhas, devido à adição de açúcares e conservantes. Os autores sugerem que a ingestão regular e moderada de chá fresco pode ajudar a reduzir o risco de doenças cardiovasculares, diabetes e câncer. Eles também observam que estudos futuros que examinem o consumo a longo prazo, as diferenças entre as variedades de chá e o impacto dos contaminantes serão essenciais para refinar as orientações sobre os efeitos do chá na saúde.