Obvious Ventures financia cinco fundos com uma visão de 360 ​​graus da saúde planetária, humana e econômica

A Obvious Ventures, empresa cofundada por Evan Williams, do Twitter, levantou um quinto fundo, e este, assim como seus antecessores, vem com um número “divertido”: US$ 360.360.360.

“Investimos nas fronteiras da matemática, da ciência e da física e também gostamos de celebrar a matemática nos números de nossos fundos”, disse James Joaquin (foto à direita), cofundador e diretor administrativo da empresa, ao TechCrunch.

O primeiro fundo da empresa foi de US$ 123.456.789 e o segundo foi de US$ 191.919.191 (um número palíndromo que é lido da mesma forma para frente e para trás). O terceiro foi de US$ 271.828.182 (que matemáticos e engenheiros reconhecem instantaneamente como e, ou número de Euler), enquanto o quarto fundo, anunciado em meados de 2022, continuou a tradição como outro palíndromo de US$ 355.111.553.

Se você ainda não adivinhou, o significado do tamanho do mais novo fundo da Obvious Ventures tem um pouco menos de matemática geek e mais de filosofia de investimento da empresa. Doze anos após o início da sua jornada, Obvious diz que a figura representa uma perspectiva de círculo completo nas suas três grandes áreas de foco: saúde planetária, saúde humana e saúde económica.

“Adoramos a metáfora de ter uma visão de 360 ​​graus em cada uma dessas áreas”, disse Joaquin. “Você tem que ser um estudante do passado para entender o que funcionou e o que não funcionou.”

O que funciona para a empresa, segundo Joaquin, é manter o tamanho dos seus fundos suficientemente pequeno para que um único investimento, caso se torne numa empresa pública durável, tenha a oportunidade de devolver todo o fundo. Joaquin provavelmente colocou ênfase na durabilidade, em parte porque os vencedores iniciais da Obvious Venture, Beyond Meat, alcançaram uma capitalização de mercado de mais de US$ 14 bilhões logo após seu IPO em 2019, mas caiu para menos de um bilhão em final de 2022.

Ainda assim, Joaquin diz que a empresa tem visto distribuições de dinheiro significativas para sócios limitados de todos os seus fundos principais e possui várias empresas com saídas bem-sucedidas do mercado público. Em 2015, a Obvious Ventures investiu na empresa de imagens de satélite Planet Labs, que abriu o capital por meio de um SPAC em 2021 e está atualmente avaliada em aproximadamente US$ 8,5 bilhões. Enquanto isso, seu investimento Série A na Recursion Pharmaceuticals mantém uma capitalização de mercado de mais de US$ 2 bilhões.

Obvious também é um dos primeiros investidores na plataforma de RH e folha de pagamento Gusto, que foi recentemente avaliada em mais de US$ 9 bilhões no mercado privado e é amplamente considerado em uma trajetória de IPO.

Num ambiente de capital de risco onde apenas 17% das empresas arrecadou com sucesso mais de três fundos, de acordo com pesquisa da Sapphire Partners, a última arrecadação de fundos da Obvious Ventures solidifica a empresa como um player de capital de risco estabelecido.

“Conseguimos financiar cinco, o que na verdade é um grande negócio no cenário de risco”, disse Joaquin.

A Obvious Ventures pode adotar uma abordagem divertida em relação ao tamanho dos fundos, mas seu foco em investir em startups que causam um impacto positivo no mundo é sério. Joaquin apontou diversos investimentos em cada um dos três pilares da empresa.

No setor da saúde planetária, a empresa investiu na Zanskar, uma startup que utiliza dados proprietários e IA para identificar e aproveitar a energia geotérmica, uma das fontes de energia mais económicas disponíveis. Na semana passada, Zanskar anunciou uma Série C de US$ 115 milhões. A Obvious Ventures, que liderou a rodada anterior da empresa, está particularmente entusiasmada com o investimento. Joaquin observou que a energia geotérmica aproveitada pelo Zanskar pode ajudar a abastecer data centers de IA que consomem muita energia.

Na sua estratégia de saúde humana, a Obvious Ventures elogiou o seu investimento na Inceptive, uma plataforma de IA para o desenvolvimento de moléculas. A Inceptive foi fundada por Jakob Uszkoreit, um dos principais autores do artigo seminal “Atenção é tudo que você precisa”, que apresentou a arquitetura do transformador, a inovação por trás da IA ​​generativa.

Na área de saúde econômica, Joaquin apontou para a Dexterity Robotics. A empresa, que faturou US$ 1,65 bilhão no ano passado, constrói humanóides para lidar com tarefas “chatas, sujas e perigosas” atualmente executadas por humanos em armazéns e fábricas.

Além de Joaquin, a Obvious Ventures tem quatro investidores ativos, incluindo o cofundador Vishal Vasishth. (Ev Williams continua cofundador e consultor.) A empresa pretende fazer aproximadamente 10 investimentos anualmente, com cheques variando de US$ 5 milhões a US$ 12 milhões para startups Seed e Série A.