Artemis II da NASA chega à plataforma de lançamento e a contagem regressiva para a Lua começa

A viagem começou horas antes, quando o transportador de esteira 2 da NASA partiu em uma jornada de 6,4 quilômetros carregando o foguete SLS totalmente empilhado e a espaçonave Orion. Viajando a uma velocidade máxima de apenas 0,82 mph, o rastreador moveu o enorme foguete lunar de forma constante em direção à plataforma de lançamento.

Depois de sair das portas altas do VAB, o lançamento foi brevemente interrompido para que as equipes pudessem ajustar o braço de acesso da tripulação, uma estrutura que permite que astronautas e equipes de fechamento entrem no Orion no dia do lançamento.

Preparando-se para testes críticos de pré-lançamento

Nos próximos dias, engenheiros e técnicos se concentrarão em preparar o Artemis II para um ensaio geral molhado. Este teste simula as principais atividades do dia de lançamento, incluindo o abastecimento do foguete e a execução de procedimentos de contagem regressiva. O ensaio está previsto para até 2 de fevereiro.

Durante o teste, as equipes carregarão o foguete com propulsores criogênicos ou superfrios, realizarão uma sequência completa de contagem regressiva e, em seguida, drenarão os propelentes com segurança. Estas etapas são preparativos essenciais antes da primeira missão Artemis tripulada da NASA.

Possíveis testes adicionais antes do lançamento

A NASA pode realizar mais de um ensaio geral para garantir que o foguete e a espaçonave estejam totalmente preparados para o vôo. Se for necessário trabalho adicional, a agência poderá levar o SLS e o Orion de volta ao Edifício de Montagem de Veículos após o ensaio para inspeções ou ajustes adicionais.

Tripulação de astronautas e objetivos da missão

O vôo de teste do Artemis II transportará os astronautas da NASA Reid Wiseman, Victor Glover e Christina Koch, junto com o astronauta da CSA (Agência Espacial Canadense) Jeremy Hansen. A tripulação passará cerca de 10 dias viajando ao redor da Lua antes de retornar à Terra.

Esta missão marca mais um grande passo em direção a futuros pousos tripulados pelos EUA na superfície da Lua. Esses esforços visam estabelecer uma presença humana de longo prazo na Lua e ajudar a NASA a preparar-se para enviar os primeiros astronautas – americanos – a Marte.