O que saber sobre as novas restrições à imprensa do Pentágono

As novas regras que limitariam o acesso da imprensa ao Pentágono estão a levantar o alarme entre as organizações noticiosas, que alertam que a nova política equivale a “intimidação” e ameaça a capacidade dos jornalistas de manter o público informado sobre os militares.

Os repórteres têm pouco menos de uma semana para assinar a política de imprensa atualizada do Pentágono ou enfrentarão potenciais restrições ao seu acesso. Aqueles que optarem por assinar concordam em reconhecer as regras “mesmo que eu não concorde necessariamente com tais políticas e procedimentos”, de acordo com a política.

A agência flexibilizou as novas diretrizes após negociações com jornalistas, depois que um rascunho anterior, delineado no mês passado, foi recebido com reação negativa. Esse projecto, que afirmava que a informação “deve ser aprovada para divulgação pública por um funcionário competente antes de ser divulgada, mesmo que não seja confidencial”, foi amplamente interpretado como significando que os repórteres seriam obrigados a procurar a aprovação do Pentágono antes de publicarem informação que não tivesse sido oficialmente divulgada, ou correriam o risco de perder as suas credenciais para reportar dentro do edifício.

A política atualizada não exigirá essa aprovação. Mas a Associação de Imprensa do Pentágono (PPA), que representa os jornalistas que cobrem o departamento, disse na quarta-feira que as regras revistas que os repórteres são convidados a assinar ainda “parecem concebidas para sufocar uma imprensa livre e potencialmente expor-nos a processos judiciais por simplesmente fazermos o nosso trabalho”.

“Este acesso à imprensa nunca precipitou o tipo de crise de segurança nacional temida pela atual liderança do departamento”, afirmou o grupo num comunicado. “O povo americano merece saber como as suas forças armadas estão a ser geridas. Eles merecem mais informações desta administração, e não menos.”

O secretário de Defesa Pete Hegseth já havia acusado jornalistas de “caçar escândalos o tempo todo” e de fazer parte das “notícias falsas”. Quando o rascunho inicial das novas restrições foi divulgado no mês passado, Hegseth escreveu no X: “A ‘imprensa’ não dirige o Pentágono – o povo o faz”.

A política marca a última medida da administração Trump para limitar o acesso da imprensa ao governo federal. Em Janeiro, o Pentágono removeu vários meios de comunicação dos seus espaços de trabalho no departamento e substituiu-os por publicações de tendência mais conservadora, como o The Daily Caller e o The Washington Examiner.

No mês seguinte, a Casa Branca excluiu a Associated Press dos acontecimentos por não seguir a Ordem Executiva do Presidente que renomeou o Golfo do México como Golfo da América.

O próprio Trump também fez ataques contundentes contra uma série de organizações e meios de comunicação social. O presidente processou várias entidades ligadas ao Wall Street Journal depois de este ter relatado em julho que ele havia enviado uma carta de aniversário “indecente” a Jeffrey Epstein em 2003, por exemplo, e depois ao New York Times. Tempos em setembro, devido a alegações de que o jornal tentava prejudicar sua reputação. A última ação foi julgada improcedente dias depois.

A PPA reconheceu na quarta-feira que, ao abrigo das directrizes actualizadas do Pentágono, “não é mais necessário que os repórteres expressem acordo com a nova política como condição para a obtenção de credenciais de imprensa”.

O grupo manifestou preocupação, no entanto, de que a versão revista “deixe em aberto a ameaça” de que as credenciais dos repórteres possam ser revogadas se divulgarem informações que não tenham sido formalmente aprovadas para divulgação, mesmo que não sejam confidenciais.

“A política transmite uma mensagem de intimidação sem precedentes a todos dentro do DoD, alertando contra quaisquer interações não aprovadas com a imprensa e até sugerindo que é criminoso falar sem permissão expressa – o que claramente não é.”

A PPA também observou que a política atualizada sugere que o departamento “moverá todas as nossas organizações de notícias dos nossos espaços de trabalho dedicados”, o que, segundo ele, “isolaria ainda mais os repórteres, tornando mais difícil a interação mesmo com os porta-vozes dentro do Pentágono, encarregados de aprovar informações para divulgação pública”.