Esta regra comum do jantar torna as refeições mais estranhas

A maioria das pessoas reconhece a situação familiar em um restaurante ou jantar quando um prato chega mais cedo e a pessoa servida hesita em começar a comer. Esta regra social amplamente aceite foi agora examinada num estudo de co-autoria da Bayes Business School. As descobertas mostram que as pessoas se preocupam muito mais em quebrar a regra do que em outras pessoas.

Por que esperar para comer é tão desconfortável

A investigação, liderada por Irene Scopelliti, professora de Marketing e Ciências Comportamentais, e Janina Steinmetz, professora de Marketing em Bayes, juntamente com a Dra. Anna Paley da Escola de Economia e Gestão de Tilburg, explorou como as pessoas julgam o seu próprio comportamento em comparação com o que esperam dos companheiros de jantar. A equipe realizou seis experimentos para examinar essa diferença.

Nos estudos, os participantes imaginaram fazer uma refeição com um amigo. Alguns imaginaram receber a comida primeiro, enquanto outros imaginaram esperar enquanto seu companheiro era servido. Aqueles que receberam comida avaliaram primeiro o quanto sentiam que deveriam esperar ou começar a comer. Aos que ainda esperavam foi perguntado o que eles acreditavam que seu companheiro de jantar deveria fazer.

Os resultados revelaram uma clara lacuna entre si. As pessoas que imaginavam ser atendidas primeiro sentiam uma obrigação de esperar muito mais forte do que seus companheiros esperavam que sentissem.

Como as pessoas julgam mal os outros à mesa

Experimentos adicionais analisaram por que essa incompatibilidade ocorre. Os participantes foram questionados sobre como se sentiriam se o seu companheiro escolhesse comer ou esperar, e como eles achavam que o seu companheiro se sentiria em relação à sua própria escolha. As descobertas mostraram que as pessoas esperavam se sentir melhor ao esperar e pior ao começar a comer se a comida chegasse primeiro do que acreditavam que outros se sentiriam na mesma situação.

Os pesquisadores também testaram se intervenções simples poderiam mudar o comportamento. Estas incluíram levar os participantes a pensar sobre a perspectiva do seu companheiro ou dizer-lhes que o outro cliente os tinha claramente convidado a começar a comer.

Mesmo com essas instruções, muitos participantes ainda se sentiam desconfortáveis ​​ao começar a comer. Os pesquisadores sugerem que isso ajuda a explicar por que as pessoas muitas vezes dizem aos outros para irem em frente e comerem, mas têm dificuldade em fazê-lo elas mesmas. As descobertas também sugerem que os restaurantes devem evitar criar situações em que os clientes sejam servidos em horários visivelmente diferentes.

Por que a polidez muitas vezes vence o conforto

O professor Steinmetz explicou que decidir quando começar a comer com outras pessoas é um dilema social comum.

“A decisão de quando começar a comer na companhia de outras pessoas é um dilema muito comum.

“A adesão às normas determina que esperemos até que toda a comida seja servida antes de começar, e desconsiderá-la parece rude e descortês para nós. Surpreendentemente, esse sentimento quase não muda mesmo quando outra pessoa nos pede explicitamente para ir em frente. Isso ocorre porque as pessoas têm maior acesso aos seus próprios sentimentos internos – como parecer atencioso ou evitar desconforto social – do que às experiências psicológicas dos outros.

“Nestas situações, devemos estar cientes de que estamos apenas esperando para nosso próprio benefício, e os co-jantares provavelmente se importarão muito menos do que pensamos se quiséssemos ir em frente e comer.

“As pessoas vão esperar para se sentirem educadas, mas se a qualidade da sua comida depender de fatores como a temperatura, ela pode não ter um sabor tão bom quando finalmente começarem a comer”.

A psicologia por trás das normas sociais

O professor Scopelliti enfatizou que a questão vai além dos simples costumes.

“Não se trata apenas de educação: trata-se de acesso psicológico.

“Podemos sentir nosso próprio desconforto interno, culpa e sentimentos positivos por parecermos atenciosos, mas não podemos acessar totalmente o que os outros estão vivenciando internamente. Portanto, embora possamos nos sentir genuinamente péssimos por comer antes que os outros recebam sua comida, presumimos que os outros não se sentirão tão fortemente a respeito disso.

“Os resultados do nosso estudo têm implicações para os restaurantes e muito mais. Qualquer serviço em que as pessoas recebem comida em horários diferentes dentro de um grupo cria uma dinâmica psicológica semelhante. Os fornecedores muitas vezes otimizam a eficiência, sem perceber que algumas pessoas sentem um desconforto genuíno quando recebem serviço antes de outros no seu grupo.

“A pesquisa mostra o quanto subestimamos sistematicamente as experiências emocionais internas dos outros, o que contribui para uma compreensão mais ampla das normas sociais e da dinâmica de grupo”.

O estudo, intitulado ‘Espere ou Coma? Auto outras diferenças em uma norma alimentar comumente mantida ‘, da Dra. Anna Paley, Professora Irene Scopelliti e Professora Janina Steinmetz, é publicado em Appetite.