A oliveira viva mais antiga do mundo existe há cerca de 3.000 anos

A milenar oliveira de Vouves pertence à variedade arbórea local tsounati e foi enxertada a três metros de altura numa oliveira brava. Seu enorme tronco, que tem uma circunferência de 12,5 metros (41 pés) e um diâmetro de 4,6 metros (15 pés), parece uma estrutura complexa, mas o que é realmente intrigante é que esta escultura natural está em constante mudança.

A idade exacta da oliveira de Vouves não pode ser determinada porque o seu cerne apodreceu há séculos. Isto faz parte do notável processo de auto-renovação da árvore. À medida que o centro da árvore continua a apodrecer, nova madeira é adicionada no exterior, de modo que o desenho e as dimensões do tronco continuam a mudar, mesmo depois de milhares de anos.

A análise dos anéis das árvores mostrou que a árvore tem pelo menos 2.000 anos de idade, mas os cientistas da Universidade de Creta estimam que a árvore tenha cerca de 4.000 anos. Curiosamente, não existe um método científico para determinar a idade das oliveiras, por isso não podemos saber ao certo a idade real da oliveira Vouves, mas é considerada a oliveira mais antiga do mundo.

A oliveira de Vouves atrai cerca de 20.000 visitantes por ano ao oeste de Creta e é um monumento natural protegido.

Para referência, a oliveira mais antiga do mundo é mais antiga que o Partenon, outro símbolo cultural da Grécia, e provavelmente é anterior a figuras históricas como Alexandre, o Grande e Pitágoras. O seu tronco esbranquiçado é uma prova da sua resiliência, tendo resistido à seca, aos incêndios e à invasão humana, ao mesmo tempo que permanece frutífero.

Enquanto estiver aqui, confira a videira mais antiga do mundo, que existe há 400 anos.