A guerra levou as crianças de Gaza ao limite – “como mortos-vivos”

Os autores afirmam que é necessário apoio internacional urgente à educação em toda a Palestina, independentemente de o actual cessar-fogo em Gaza continuar. Em Gaza, o relatório conclui que o conflito prolongado levou o acesso das crianças à educação à beira do colapso total, ameaçando não só a aprendizagem, mas uma parte essencial da sua identidade.

Uma infância abalada pelo conflito e pela fome

Na sequência de um estudo semelhante divulgado em 2024, o relatório oferece uma análise aprofundada de como a guerra transformou a vida das crianças em Gaza. Documenta um sistema escolar que se desintegrou em grande parte e descreve como a violência, a escassez de alimentos e os traumas psicológicos eliminaram qualquer sentido de uma infância normal.

Os pesquisadores relatam que crianças desmaiaram de exaustão e foram aconselhadas a não brincar para economizar energia. Antes do recente cessar-fogo, muitos pais e professores foram forçados a comparar a sobrevivência das crianças com a sua educação. Algumas famílias sobreviviam com pouco mais do que uma tigela de lentilhas por dia.

Raiva crescente e perda de fé

Uma das conclusões mais preocupantes do relatório é o dano causado ao sentimento de esperança e confiança dos jovens na comunidade global. Testemunhas disseram aos investigadores que as crianças estão cada vez mais irritadas e a perder a fé em princípios como a paz e os direitos humanos. “Os estudantes estão perguntando sobre a realidade desses direitos. Eles sentem que foram mortos apenas por serem habitantes de Gaza”, disse um membro da equipe de uma organização internacional.

A professora Pauline Rose, diretora do Centro de Pesquisa para Acesso e Aprendizagem Equitativo (REAL) da Universidade de Cambridge, disse que a situação piorou rapidamente. “Há um ano dissemos que a educação estava sob ataque – agora a vida das crianças está à beira de um colapso total.”

Ela acrescentou que os palestinos continuaram a valorizar a educação apesar da guerra, mas alertou que o desespero expresso pelos jovens deve ser levado a sério. “Devemos fazer mais para apoiá-los. Não podemos esperar.”

Uma geração perdida em risco

A pesquisa foi realizada por equipes do Centro REAL e do Centro de Estudos Libaneses, em parceria com a Agência das Nações Unidas de Assistência e Obras aos Refugiados Palestinos (UNRWA). Combina dados de agências da ONU, instituições de caridade e ONG com entrevistas envolvendo trabalhadores humanitários, funcionários, professores e estudantes.

O estudo adverte que Gaza enfrenta um sério risco de uma geração “perdida” devido ao custo combinado educacional, físico e psicológico da guerra.

Em 1 de Outubro de 2025, o Gabinete de Coordenação de Assuntos Humanitários das Nações Unidas (OCHA) informou que 18.069 estudantes e 780 funcionários da educação tinham sido mortos em Gaza, enquanto 26.391 estudantes e 3.211 professores ficaram feridos. A Save the Children estima que durante os combates, 15 crianças sofreram ferimentos que alteraram a vida todos os dias.

Os professores entrevistados para o relatório descreveram o profundo desespero entre as famílias. Alguns pais perguntaram: “Por que devo me preocupar com a educação dos meus filhos se sei que eles morrerão de fome?” As discussões dos grupos focais revelaram que as crianças tinham “medo de tudo”, e outro relatório citado no estudo dizia que muitas crianças de Gaza se sentiam “como mortos-vivos”.

Anos de aprendizagem já perdidos

Os autores estimam que os repetidos encerramentos de escolas desde 2020 custaram às crianças de Gaza o equivalente a cinco anos de educação, primeiro devido à COVID-19 e mais tarde devido à guerra. Embora a UNRWA e o Ministério da Educação palestiniano tenham introduzido programas de ensino temporário e à distância, estes esforços foram limitados pela violência contínua, instalações danificadas e grave escassez de recursos.

Para calcular as perdas de aprendizagem, os investigadores levaram em conta os efeitos combinados do trauma e da fome, com base em estudos estabelecidos que mostram como ambos prejudicam a aprendizagem. Em Outubro de 2025, quase 13 mil crianças em Gaza tinham sido tratadas de subnutrição aguda e 147 delas tinham morrido.

Se as escolas permanecerem fechadas até Setembro de 2027, o estudo estima que muitos adolescentes poderão ficar até dez anos abaixo dos níveis educacionais esperados.

Cisjordânia e Jerusalém Oriental também enfrentam dificuldades

A situação na Cisjordânia, incluindo Jerusalém Oriental, também foi descrita como grave. Desde Outubro de 2023, 891 estudantes e 28 professores foram mortos ou feridos por colonos ou forças israelitas, e centenas de outros foram presos, muitas vezes por motivos que o Gabinete dos Direitos Humanos da ONU considera “arbitrários”. As escolas nestas áreas têm enfrentado perturbações repetidas, algumas delas encerradas temporária ou permanentemente. Estima-se que as crianças tenham perdido pelo menos 2,5 anos de escolaridade.

Em toda a Palestina, os professores descreveram a sua profissão como profundamente desmoralizada e em crise. Um membro da equipe de uma organização internacional disse que os educadores estavam “trabalhando dia e noite” para proporcionar qualquer forma de aprendizagem, e muitos não tiraram um único dia de folga em dois anos.

O preço da reconstrução da educação

O estudo estima que restaurar a educação em toda a Palestina poderia custar cerca de 1,38 mil milhões de dólares. Yusuf Sayed, professor de Educação na Universidade de Cambridge, disse que professores e conselheiros continuam a mostrar sumo (firmeza) e dedicação à preservação da identidade palestiniana através da educação, mas sublinhou que a escala da necessidade é enorme. Serão necessários milhares de novos professores para substituir os perdidos e apoiar uma recuperação total. Ele enfatizou que o investimento em professores é essencial para reconstruir a educação na Palestina.

Com a economia de Gaza quase paralisada, espera-se que a educação dependa da ajuda externa num futuro próximo. Apesar desta dependência, o relatório aponta para uma crescente “fadiga dos doadores”. Dos 230,3 milhões de dólares solicitados pelo OCHA para a educação em 2025, apenas 5,7% foram recebidos até Julho, o que equivale a cerca de 9 dólares por criança. Estima-se que a reconstrução total exija cerca de 1.155 dólares por pessoa.

Dr. Maha Shuayb, Diretor do Centro de Estudos Libaneses, disse: “A educação e os serviços infantis não podem ser uma reflexão tardia. Eles são uma fonte vital de estabilidade e cuidado.”

Sinais de esperança em meio à crise

Apesar das suas conclusões sombrias, o relatório destaca algumas razões para um optimismo cauteloso. Durante o cessar-fogo no início de 2025, as escolas reabriram rapidamente e os exames Tawjihi para formandos do ensino secundário foram retomados. Um professor descreveu o retorno às salas de aula e aos exames como “um milagre”.