Desertor da Coreia do Norte conta sobre fuga – e como celebrou o Natal em país onde é proibido | Notícias do mundo

Quando I-yong Ju era criança, algo estranho acontecia em sua pequena vila na zona rural da Coreia do Norte todo dia 25 de dezembro.

Seu avô o visitava e o mandava para as montanhas para derrubar um pinheiro. Ele o trazia para casa e pequenas bolas de algodão eram penduradas em seus galhos.

Em muitos países, é um ritual familiar: montar e decorar uma árvore para o dia de Natal. Mas em Coréia do Norte25 de dezembro é apenas mais um dia e o Natal está efetivamente proibido.

Ju disse: “Na minha casa a gente só comemorava esse tipo de coisa. Mas não sabíamos do que se tratava aquele dia; só que todo dia 25 de dezembro meu avô pedia para fazermos isso.

“Meu avô nos ensinou ‘ei, neto, os outros países além da Coreia do Norte, todo dia 25 de dezembro, eles fazem esse tipo de árvore e comemoram esse dia’.”

Sem conhecer as origens da tradição, sua família exibiu a árvore abertamente.

Os vizinhos a chamavam de “yolka” – uma árvore erguida para marcar o ano novo no mundo de língua russa.

Com a supressão do cristianismo na Coreia do Norte, ninguém conhecia as verdadeiras origens da tradição e a família não enfrentou repercussões, disse Ju.

Ele explicou: “Foi possível porque a minha aldeia era uma aldeia muito pequena. Havia apenas 30 famílias a viver na minha cidade e era muito isolada da cidade principal”.

A família também batia palmas e cantava. Suas palavras sem sentido soavam como “barriga, barriga, diga adeus, diga adeus”.

Qual foi o motivo? Transmissões de rádio misteriosas do outro lado da fronteira da Coreia do Sul ofereceram uma pista.

Essas transmissões levariam Ju do interior da província de North Hamgyong para a Casa Branca.

“Eu e minha família ouvimos a transmissão ilegal de rádio estrangeira na Coreia do Norte”, disse Ju.

“Ouvimos a FEBC (Far East Broadcasting Company), que é uma emissora cristã sul-coreana. É claramente ouvida na Coreia do Norte bem cedo pela manhã.

“Então esse foi o primeiro momento em que ouvimos falar do evangelho e do cristianismo”.

Se a árvore fosse tolerada, o rádio não.

Agentes do estado apareciam sem aviso prévio e revistavam a casa, verificando os rádios para ver em que frequência estavam sintonizados.

Ju disse: “Tivemos que arriscar nossas vidas porque estávamos ouvindo uma transmissão sul-coreana que é altamente proibida na Coreia do Norte.

“Se você fosse pego, você iria para um campo de prisioneiros políticos ou até mesmo seria executado, porque era uma transmissão cristã.

“Então, toda vez, cobrimos a janela com um cobertor e baixamos o volume para evitar que alguém ouvisse.”

Ele continuou: “Essa transmissão de rádio foi muito impactante para minha família.

“Aquela rádio foi o que motivou meu pai a fugir da Coreia do Norte. Ele escapou primeiro.

“Quando meu pai se estabeleceu na Coreia do Sul, ele nos enviou um corretor. Então eu, minha mãe e uma de minhas irmãs escapamos em outubro de 2009.”

Escapando da Coreia do Norte

Ju era apenas uma criança quando fugiu através da fronteira para a China, iniciando uma viagem que o levaria através de três países a caminho da Coreia do Sul.

Hospedando-se na casa de um missionário após cruzar a fronteira, ele obteve algumas respostas sobre essa misteriosa fé.

E num autocarro que atravessava o país através da China, ele também embarcou numa viagem espiritual.

Ele disse: “No meu ônibus, fiz uma oração de pecador e recebi Jesus como salvador”.

Ao chegar à Coreia do Sul, onde pode adorar abertamente, Ju começou a compreender partes da sua história sob uma nova luz.

Aquele canto estranho no dia de Natal?

“A bainha da barriga era Belém, e dizer adeus foi um sacrifício”, disse ele.

“Meu avô estava tentando nos ensinar sobre o cristianismo e o dia de Natal.”

Rapidamente reconheceu outras formas pelas quais o cristianismo tinha violado as fronteiras seguras da Coreia do Norte.

Ele se lembrou de uma “história engraçada” que um amigo de seu pai lhe contou sobre um homem e uma mulher em um jardim.

“Quando me tornei cristão, essa história era exatamente a mesma da Bíblia”, disse Ju, agora com 29 anos.

“Esse foi na verdade o Jardim do Éden e a história de Adão e Eva.”

Anos mais tarde, conseguiram contactar o homem, ainda na Coreia do Norte, através de um telefone contrabandeado.

Ele revelou que era um missionário que se converteu ao cristianismo depois de cruzar a fronteira com a China e voltou para casa para espalhar o evangelho.

Ju sabe muito bem o risco que correu ao fazer isso.

Ele disse: “Minha tia e toda a sua família foram enviadas para um campo de prisioneiros políticos, só porque o avô da minha tia era cristão.

“Quando as pessoas chegam a esse campo, não podem sair até morrerem. Portanto, é um campo de escravatura e lá há tortura.

“Ainda estamos rezando para que a família da minha tia sobreviva lá, mas não podemos encontrá-los agora”.

Ju viu esta tragédia acontecer novamente através do seu trabalho com o TIMJ, uma organização que defende os direitos humanos norte-coreanos.

“Alguns dos membros da igreja clandestina norte-coreana estavam trabalhando conosco secretamente”, disse ele.

“Alguns deles foram pegos e enviados para campos de prisioneiros políticos, porque foram pegos compartilhando o evangelho.

“Ninguém sabe se eles estão vivos ou não.”

A Open Doors, uma instituição de caridade que defende a causa dos cristãos oprimidos em todo o mundo, nomeou a Coreia do Norte como o país onde os crentes enfrentam a perseguição mais extrema em 2025.

A Coreia do Norte está no topo da lista todos os anos desde 2002, com a única exceção de 2022, quando o Afeganistão a empurrou para o segundo lugar.

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“Acho que é porque a ideologia Juche, que é a ideologia dominante da Coreia do Norte, tem muitas semelhanças com a Bíblia”, disse Ju.

“Então, se você simplesmente apagar Deus e colocar Kim Jong-un, Kim Jong-il, Kim Il-sung ali, isso é ideologia Juche.

“Então, quando as pessoas conhecem o cristianismo, acho que o governo norte-coreano teme que as pessoas saibam que a ideologia Juche é uma mentira”.

Conhecendo Trump

É uma mensagem que I-yong levou à Casa Branca em 2019, quando conheceu Donald Trump.

“Testifiquei sobre a perseguição cristã na Coreia do Norte e contei a história da minha tia”, disse ele.

“Eu compartilhei que mesmo que a perseguição continue, as pessoas ainda adoram lá e anseiam por liberdade de fé”.

Na Coreia do Norte, 24 de dezembro é feriado, marcando o aniversário de Kim Jong-suk, avó de Kim Jong-un e primeira esposa de Kim Il-sung – o ditador fundador da Coreia do Norte.

Mas Ju agora mora em Seul, na Coreia do Sul, onde a véspera de Natal parece muito diferente.

Ele disse: “Toda véspera de Natal, nos reunimos na igreja e cantamos juntos, adoramos juntos, compartilhamos refeições juntos e preparamos caixas de presentes e as trocamos juntos”.

“Normalmente passo o dia de Natal na igreja com os membros da igreja.”

Ele ainda teve a oportunidade de vivenciar o Natal na Grã-Bretanha.

Ele disse: “As árvores de Natal e os letreiros de néon eram tão bonitos. Eu realmente gostei. Tão lindos.”

E ele tem uma mensagem para a Grã-Bretanha neste Natal.

“Quando muitas pessoas pensam na Coreia do Norte, a primeira imagem que surge são as armas nucleares, Kim Jong-un e a fome”, disse Ju.

“Mas eu realmente quero que as pessoas saibam que precisamos prestar atenção às pessoas, não ao regime”.