Wuhan Open 2025:

Aryna Sabalenka venceu um começo enferrujado em Wuhan enquanto lutava para derrotar Rebecca Sramkova em sua primeira aparição desde que venceu o US Open.

A número um do mundo garantiu seu primeiro troféu Grand Slam do ano em Nova York, mantendo seu título enquanto ela derrotou Amanda Anisimova na final.

Mas em sua primeira partida por mais de um mês, o jogo de Sabalenka ficou inicialmente repleto de erros e ela lutou com o poder de Sramkova da Eslováquia, ficou em 68º lugar no mundo.

No entanto, depois de perder o primeiro set, ela se estabeleceu em seu jogo no segundo set, antes de rolar o terceiro para encerrar uma vitória por 4-6 6-3 por 6-1.

“Eu sabia que não seria fácil após o intervalo (após o Aberto dos EUA) entrar no meu ritmo, mas estou feliz no segundo set que encontrei meu jogo, entrei e joguei muito bem”, disse Sabalenka.

“Devo dizer que ela jogou tênis incrível, especialmente no primeiro set e não havia muito que eu pudesse fazer”.

Sabalenka é o tricampeão campeão em Wuhan, tendo vencido em 2018 e 2019, e novamente em 2024 após o hiato de três anos do torneio por causa da pandemia Covid-19.

Questionado sobre como era ser apelidado de “filha de Wuhan”, Sabalenka respondeu: “Primeiro eu era ‘filha da China’, depois ‘Rainha do arroz frito’ (um apelido que ela diz que está em homenagem ao amor pelo prato).

“E então eu conversei com o (número 10 do mundo da China) Qinwen e eles realmente me chamam de ‘tigre’. Tantos apelidos.

“Ganhei tantos torneios aqui e parece em casa, espero poder ir até o fim”.

Dado um tchau para a segunda rodada, Sabalenka cortou uma figura frustrada enquanto lutava com seu saque, com um punhado de falhas duplas entregando Sramkova um intervalo precoce.

A eslovaca jogou Sabalenka em seu próprio jogo, vencendo a melhor semente com golpes profundos e agressivos na linha de base e enormes saques enquanto ela levou o jogo por 6-4.

Mas Sabalenka acabou recuperando algum ritmo para atacar primeiro no segundo set e ela fez vários pontos de interrupção para abrir uma vantagem de 5-2 a caminho de forçar um decisor.

Com mais impulso atrás dela, o quatro vezes campeão principal assumiu o controle no terceiro set, quebrando duas vezes e salvando mais quatro pontos de interrupção em 5-1 antes de garantir a vitória com outra pausa de saque.

Antes, Coco Gauff entrou na terceira rodada com uma vitória de 51 minutos contra o Moyuka Uchijima, do Japão, que ganhou apenas cinco pontos no saque da terceira semente americana.

A sexta semente Jessica Pegula evitou uma virada no segundo turno, vencendo por 6-4 4-6 7-6 (8-6) depois de converter seu sétimo ponto de partida em um cansativo encontro de duas e 55 minutos com o colega americano e o número 55 do mundo 55 Hailey Baptiste.

Pegula enfrentará o russo Ekaterina Alexandrova em seguida, enquanto Gauff tocará Shuai Zhang, o número 142 do mundo que venceu a Sorana Cirstea da Romênia.

Enquanto isso, o calor e a umidade continuaram a causar problemas para alguns jogadores, com a 12ª semente tcheia Karolina Muchova forçada a se aposentar enquanto perdeu 7-6 (7-1) 4-1 para Magdalena Frech da Polônia.