Jovens adultos usam cannabis para dormir em taxas alarmantes

A cannabis era usada com muito mais frequência do que o álcool para dormir. Cerca de 18% dos jovens adultos relataram usar cannabis para adormecer, enquanto 7% disseram ter usado álcool pelo mesmo motivo. Entre aqueles que usaram cannabis em algum momento no ano passado, 41% disseram que ajudar a adormecer foi uma das razões pelas quais a usaram.

Especialistas alertam que a qualidade do sono pode ser prejudicada

Os pesquisadores alertam que depender de substâncias para dormir pode causar problemas ao longo do tempo. “Usar essas substâncias para dormir pode sair pela culatra porque podem interferir na capacidade de permanecer dormindo e na qualidade do sono”, disse Megan Patrick, professora pesquisadora do Instituto de Pesquisa Social e investigadora principal do Estudo do Painel MTF. “Eles parecem realmente perturbar o sono a longo prazo. O fato de tantos jovens adultos relatarem que usam cannabis para dormir é alarmante”.

O estudo, publicado em JAMA Pediatriaexaminou as respostas de 1.473 jovens adultos nos Estados Unidos. Os pesquisadores encontraram diferenças notáveis ​​com base no gênero e na raça na forma como as substâncias eram usadas para dormir.

As mulheres eram quase duas vezes mais propensas que os homens a usar cannabis para ajudá-las a adormecer. Os participantes que se identificaram como de outro sexo tinham quatro vezes mais probabilidade do que os homens de relatar o uso de cannabis para dormir. Os jovens adultos negros tinham três vezes mais probabilidade do que os jovens brancos de dizer que usavam álcool como auxílio para dormir.

O uso a longo prazo pode aumentar os riscos

Patrick disse que o uso repetido de cannabis ou álcool para dormir pode piorar as dificuldades do sono, em vez de resolvê-las. “O uso regular e prolongado dessas substâncias para dormir pode levar a piores problemas de sono e aumento do risco de transtorno por uso de substâncias”, disse ela. “Por exemplo, o uso frequente de uma substância para dormir pode levar à tolerância ou à necessidade de mais substância para obter o mesmo efeito. Em outras palavras, em vez de resultar em um sono melhor, pode levar a problemas adicionais de sono e ao aumento do uso de substâncias.

Esta pesquisa está entre os primeiros estudos nacionais a examinar de perto como e por que os jovens adultos usam substâncias para controlar o sono. O Estudo do Painel de Monitorização do Futuro acompanha grupos representativos a nível nacional de estudantes norte-americanos ao longo do tempo, monitorizando padrões de consumo de substâncias à medida que avançam para a idade adulta.

Equívocos sobre substâncias e sono

Patrick enfatizou que muitos jovens adultos podem acreditar que a cannabis ou o álcool podem melhorar o sono, embora as evidências sugiram o contrário. “Infelizmente, existe um equívoco de que o uso de substâncias pode ser útil para problemas de sono, mas pode piorar as coisas”, disse ela. “Um sono de boa qualidade é fundamental para a saúde mental e para a regulação do humor. Os jovens adultos disseram-nos que estão a usar cannabis para tentar adormecer, mas isso pode piorar ainda mais os seus problemas de sono.

Por que os prestadores de cuidados de saúde devem prestar atenção

Dado que os problemas de sono e o consumo de substâncias ocorrem frequentemente em conjunto na idade adulta jovem, os investigadores dizem que os médicos devem estar atentos a esta ligação. As conclusões destacam a importância da triagem de ambas as questões e da oferta de apoio coordenado quando necessário.

“Os prestadores de cuidados de saúde devem compreender o quão comuns são os problemas de sono e o uso de substâncias durante a idade adulta jovem”, disse Patrick. “E que muitos jovens adultos usam cannabis especificamente para dormir. As pessoas que estão tentando controlar problemas de sono devem conversar com seus médicos ou outros profissionais”.

O estudo foi conduzido por pesquisadores do Instituto de Pesquisa Social da Universidade de Michigan. Autores adicionais incluíram Yuk Pang e Yvonne Terry-McElrath.