Homem morre de raiva após receber rim de doador de órgãos arranhado por uma gambá

No que os Centros de Controle de Doenças (CDC) dos EUA chamaram de “um evento extremamente raro”, um homem adulto de Michigan foi infectado com raiva após um transplante de rim. De acordo com um relatório do CDC, o homem recebeu um rim esquerdo de um doador falecido em Idaho em dezembro de 2024. O procedimento correu perfeitamente e o paciente se recuperou totalmente, mas pouco mais de cinco semanas depois ele começou a apresentar sintomas preocupantes.

O receptor de rim não identificado começou a sentir tremores, fraqueza nas pernas, confusão e incontinência urinária, mas as coisas só pioraram. Em poucos dias, ele foi hospitalizado com febre, dificuldade para engolir, sinais de hidrofobia e disfunção do sistema nervoso autônomo. Ele logo teve que ser ventilado mecanicamente porque não conseguia respirar sozinho e morreu uma semana após a hospitalização.

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Testes realizados após a morte chocante do homem revelaram a presença do vírus da raiva na saliva, na pele do pescoço e no tecido cerebral. Isto não fazia sentido porque a família do homem alegou que ele não tinha contato conhecido com animais que pudessem transmitir a doença. Foi quando os investigadores começaram a investigar seu doador de rim.

Descobriu-se que o rim veio de um homem de Idaho que foi declarado com morte cerebral após vários dias na terapia intensiva. Seu questionário de avaliação de risco do doador indicou que ele havia sofrido um arranhão de gambá semanas antes de entrar em coma, do qual nunca mais acordou.

A família do doador de órgãos lembrou que várias semanas antes de sua morte, o homem lutou contra um gambá para proteger um gatinho em sua fazenda em Idaho. Embora não tenha relatado nenhuma mordida, o homem saiu do encontro com um arranhão na canela. Cinco semanas após o incidente, o homem começou a apresentar sinais de confusão, dificuldade para andar e engolir, rigidez de nuca e alucinações. Dois dias depois, ele foi encontrado inconsciente em sua casae apesar dos esforços dos médicos, ele nunca recuperou a consciência.

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Depois de ser declarada com morte cerebral, a família começou a organizar doações de órgãos. Seu rim esquerdo, coração, pulmões e ambas as córneas foram recuperados. Curiosamente, os testes de raiva deram negativo e seus sintomas bizarros foram eventualmente atribuídos a outras condições crônicas. No entanto, após a morte do receptor do rim, o CDC aprovou mais testes em amostras armazenadas e, desta vez, os médicos encontraram RNA do vírus da raiva numa biópsia do rim direito.

Após a confirmação da presença do vírus da raiva, três pessoas na Califórnia, Idaho e Novo México que receberam transplantes de córnea do mesmo doador entre dezembro de 2024 e janeiro de 2025 precisaram ter seus transplantes removidos. Eles também receberam imunoglobulina anti-rábica e quatro doses de vacina, e nenhum deles desenvolveu sintomas.

Apesar da natureza chocante deste caso, o CDC observou que o risco de contrair raiva ou outras infecções através de transplante de órgãos ou tecidos permanece extremamente baixo. Apenas quatro eventos de raiva transmitida por transplante foram documentados nos Estados Unidos desde 1978.