Os republicanos rompendo fileiras na extensão dos subsídios do Obamacare

Os legisladores republicanos na Câmara e no Senado estão a romper com o seu partido e a apoiar medidas para alargar os subsídios à cobertura de saúde ao abrigo da Lei de Cuidados Acessíveis (ACA) no meio de preocupações com a proximidade do vencimento dos créditos fiscais – e com o aumento nos custos dos prémios que se espera que causem.

Os líderes republicanos do Congresso procuram manter o partido unido em torno de uma legislação sobre cuidados de saúde que permitiria que os subsídios utilizados por mais de 20 milhões de americanos expirassem no final do ano e, em vez disso, procuram abordar os aumentos previstos dos prémios através da expansão das contas de poupança para a saúde. Mas com o prazo a aproximar-se e as preocupações sobre as hipóteses do partido nas eleições intercalares de 2026 a aumentarem no meio de uma série de vitórias democratas em todo o país, um número crescente de republicanos está a desafiar a liderança e a juntar-se aos esforços dos democratas para propor uma prorrogação dos subsídios para votação.

Quatro senadores republicanos – Susan Collins do Maine, Lisa Murkowski e Dan Sullivan do Alasca e Josh Hawley de Montana – votaram na quinta-feira a favor de avançar com uma extensão de três anos dos subsídios, embora o projeto de lei, apresentado pelo líder da minoria no Senado, Chuck Schumer, não tenha conseguido avançar, pois caiu abaixo do limite de 60 votos.

“As famílias no Maine e em todo o país estão lutando com o alto custo do seguro saúde, e quero evitar um aumento inacessível nos prêmios do seguro saúde para muitos americanos que dependem desses subsídios da era COVID”, disse Collins, que será reeleito no próximo ano, disse em um comunicado. declaração após seu voto.

Ela e os outros três legisladores republicanos que se juntaram aos democratas no apoio à medida também votaram a favor de uma proposta dos senadores republicanos Bill Cassidy, da Louisiana, e Mike Crapo, do Idaho, que teria criado contas de poupança de saúde para os americanos que comprassem seguros de saúde no mercado do Affordable Care Act. Esse projeto também não conseguiu angariar os 60 votos necessários.

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Na Câmara, onde a liderança republicana ainda se preparava para divulgar o seu pacote de cuidados de saúde na sexta-feira, um grupo de legisladores republicanos apoiou tentativas de forçar a votação de projectos de lei que estenderiam os subsídios.

Uma dúzia de republicanos da Câmara assinaram uma petição de dispensa apresentada na quarta-feira pelo deputado Brian Fitzpatrick, um republicano da Pensilvânia, que traria ao plenário da Câmara um projeto de lei que estende os créditos fiscais por dois anos. “O Congresso não pode ficar parado enquanto as famílias americanas enfrentam uma crise evitável. Nosso trabalho é proteger as pessoas que servimos, e essa responsabilidade exige ação imediata”, disse Fitzpatrick em um comunicado. declaração. “Este projeto de lei fornece a ajuda urgente que as famílias precisam agora, ao mesmo tempo que dá ao Congresso a pista para continuar a melhorar o nosso sistema de saúde a longo prazo. Governança responsável significa garantir 80 por cento do que as famílias precisam hoje, em vez de arriscar 100 por cento de nada amanhã.”

Na tarde de sexta-feira, os signatários incluíam os representantes republicanos Michael Lawler e Nick LaLota de Nova York, Robert P. Bresnahan e Ryan Mackenzie da Pensilvânia, Kevin Kiley e David Valadao da Califórnia, Don Bacon de Nebraska, Jefferson Van Drew de Nova Jersey, Jennifer Kiggans da Virgínia, Marjorie Taylor Greene da Geórgia e Maria Elvira Salazar da Flórida.

Uma petição semelhante apresentada pelo deputado democrata Josh Gottheimer de Nova Jersey e Kiggans, que forçaria a votação de um projecto de lei que inclui uma extensão de um ano dos créditos fiscais, também foi assinada pelos mesmos legisladores republicanos, com excepção de Salazar.

Os democratas têm pressionado há meses por uma extensão dos subsídios da Lei de Cuidados Acessíveis, tornando-a uma grande exigência durante a paralisação governamental de longa duração. Oito senadores democratas finalmente se juntaram aos republicanos na votação para reabrir o governo depois que o líder da maioria no Senado, John Thune, prometeu que uma votação seria realizada em meados de dezembro sobre um projeto de extensão dos subsídios escolhidos pelos democratas.

Mas, faltando menos de três semanas para a data de expiração, os democratas não conseguiram garantir uma votação no plenário sobre uma medida de extensão e o Congresso não tem uma solução clara à vista para o aumento previsto nos custos dos seguros de saúde.

Ambos os projetos de lei que estão no cerne das petições de quitação da Câmara apresentadas esta semana são improváveis ​​​​e ainda estão muito aquém do apoio que precisariam para levar qualquer um dos projetos ao plenário usando a ferramenta. As petições de quitação exigem o apoio de uma maioria simples de membros da Câmara, ou 218 signatários; além dos desertores republicanos, doze democratas assinaram até agora a petição de Fitzpatrick e 28 assinaram a petição de Gottheimer e Kiggans. Qualquer projeto de lei aprovado pela Câmara ainda teria que ser aprovado no Senado também.

Alguns republicanos alertaram que não conseguir evitar um aumento nos custos dos cuidados de saúde poderia prejudicar o partido nas eleições do próximo ano. Embora o Partido Republicano tenha obtido ganhos significativos nas eleições de 2024, que lhe deram o controlo de ambas as câmaras do Congresso e da Casa Branca, os republicanos caminham para 2026 com uma pequena – e cada vez menor – maioria na Câmara, à medida que um número crescente de legisladores opta por não procurar a reeleição, e o partido do Presidente normalmente perde assentos a meio do mandato. As amplas vitórias democratas este ano nas eleições para governador em Nova Jersey e na Virgínia, eleições locais mais pequenas na Geórgia e até mesmo em Miami, onde os eleitores elegeram esta semana o seu primeiro presidente da câmara democrata em 30 anos, apenas amplificaram as preocupações dos republicanos à medida que olham para o próximo mês de Novembro.