A’ja Wilson fala sobre seu ‘troféu real’

Quando Wilson descobriu que foi nomeada Atleta do Ano pela TIME, seu “queixo caiu”, disse ela. Ela refletiu sobre seu ano de elogios e recordes: ela se tornou a primeira jogadora na história da WNBA ou da NBA a ganhar um campeonato, reivindicar o título de pontuação e ser nomeada MVP das Finais, MVP da liga e Jogador Defensivo do Ano na mesma temporada. King chamou isso de “maldade”. Para Wilson, obter o reconhecimento da TIME foi “a cereja do bolo”.

Quando criança, Wilson lembra-se de não querer jogar basquete. “Eu não era uma garota que gostava de suar”, disse ela, mas devido à influência de seu pai, o basquete estava ao seu redor, e ela logo sentiu vontade de vencer. “Agora, eu suo para viver e isso paga minhas contas.”

Wilson disse que sabe que não quer ser treinadora quando sua carreira como jogadora terminar. Mas ela entende o que é preciso para vencer e o que é necessário de um time para erguer o troféu do campeonato.

“Uma maçã podre pode destruir um vestiário”, disse ela, descrevendo os momentos que teve para reunir sua equipe. Antes do Las Vegas Aces de Wilson vencer o campeonato WNBA em outubro, varrendo o Phoenix Mercury nas finais e garantindo seu terceiro título em quatro anos, as tensões eram altas, ela lembrou, mas ela sabia: “É a nossa hora de fazer isso”.

Wilson compreende especialmente a importância da saúde mental, algo sobre o qual o duas vezes medalhista de ouro olímpico falou abertamente.

“Alguns dias estou no topo das montanhas e outros dias estou nos vales”, disse ela, mas ter o sistema de apoio certo é fundamental. “Se conseguirmos encontrar esse equilíbrio saudável e compreender que não há problema em se sentir assim e que não há problema em não estar bem, acho que podemos levar isso para o próximo nível.”

A WNBA está atualmente negociando um acordo coletivo de trabalho para a temporada de 2025, e Wilson enfatizou a importância da igualdade de tratamento para as atletas femininas.

“A maior coisa que queremos é dinheiro… Queremos apenas uma compensação justa”, disse ela, acrescentando que todas as equipes merecem instalações para treinar e que essas lutas prepararão o terreno para as futuras gerações de jogadores da WNBA.

Ela também é advogada fora do tribunal. Através dela fundaçãoWilson organiza um Unapologetic Girls Summit, onde cerca de 100 meninas se reúnem para aprender sobre a vida adulta e a alfabetização financeira, entre outros tópicos concebidos para lhes dar ferramentas para ter sucesso.