EUA mostram sinais de ‘mudança autoritária rápida’, alerta relatório

Os EUA estão a mostrar sinais de estar a passar por uma “rápida mudança autoritária” à medida que as liberdades cívicas no país diminuem após o regresso do Presidente Donald Trump à Casa Branca, alerta um grupo que acompanha o estado de tais liberdades e as ameaças que enfrentam em todo o mundo.

A CIVICUS, uma rede internacional de grupos da sociedade civil que defende liberdades civis mais fortes, rebaixou a sua avaliação das liberdades cívicas dos EUA de “estreitadas” para “obstruídas” numa novo relatório na terça-feira, meses depois de adicionar o país a uma lista global de vigilância de direitos humanos no início deste ano.

“As democracias estabelecidas há muito tempo mostram sinais de uma rápida mudança autoritária, marcada por um Estado de direito enfraquecido e por restrições crescentes à sociedade civil independente. A Argentina e os EUA exemplificam esta tendência”, afirma o relatório.

A CIVICUS, em colaboração com outros 20 parceiros da sociedade civil, avalia o estado actual de liberdade dos países com cinco categorias: fechado, reprimido, obstruído, estreitado e aberto.

O rótulo “restrito”, sob o qual os EUA foram anteriormente classificados, é aplicado a países onde os grupos consideram que as pessoas são geralmente capazes de exercer os seus direitos de expressão, liberdade de expressão e reunião, mas há algumas tentativas de violar esses direitos por parte do governo.

A categoria “obstruída”, entretanto, contém países onde as organizações determinaram que “o pleno gozo” dos direitos civis é restringido através de meios legais e práticos.

“Embora existam organizações da sociedade civil, as autoridades estatais as prejudicam, inclusive através do uso de vigilância ilegal, assédio burocrático e declarações públicas humilhantes”, escreve a CIVICUS na descrição do rótulo. “Os cidadãos podem organizar-se e reunir-se pacificamente, mas são vulneráveis ​​ao uso frequente de força excessiva pelas agências de aplicação da lei, incluindo balas de borracha, gás lacrimogéneo e ataques com cassetetes.”

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Descrevendo o seu raciocínio para desvalorizar os EUA, o grupo escreveu que “Trump emitiu ordens executivas sem precedentes destinadas a desmantelar as instituições democráticas, a cooperação global e a justiça internacional”.

O relatório também apontou para o que o grupo descreveu como uma “resposta militarizada” aos protestos contra as medidas agressivas de imigração de Trump.

Trump enviou tropas para várias cidades em todo o país, incluindo o envio de milhares de membros da Guarda Nacional e centenas de fuzileiros navais para Los Angeles durante o verão, depois que eclodiram protestos na cidade por causa de ataques de imigração. Um juiz federal decidiu em setembro que Trump violou uma lei federal de longa data ao enviar tropas para a cidade, concluindo que a administração “utilizou sistematicamente soldados armados” para fins de aplicação da lei. O Presidente também enviou tropas federais para vários outros redutos democratas, no que a Casa Branca caracterizou como um esforço para combater o crime.

O grupo também citou as ações da administração Trump contra ativistas pró-palestinos, incluindo as suas medidas para rescindir vistos de estudante usando o que a CIVICUS descreveu como “cláusulas arcaicas e obscuras da Lei de Imigração e Nacionalidade de 1952”. A Administração disse este Verão que revogou centenas de vistos por “apoio ao terrorismo” ao abrigo da lei, que proíbe a entrada no país de pessoas nascidas no estrangeiro por se envolverem em – ou serem consideradas susceptíveis de se envolverem em – “actividades terroristas”.

Outros casos destacados pelo grupo incluíram a prisão de quase 100 manifestantes num protesto na Trump Tower que defendiam a libertação do activista palestiniano e estudante da Universidade de Columbia Mahmoud Khalil, bem como as contínuas tentativas de deportar o próprio Khalil. Além disso, observou o uso de IA pela Administração para examinar as contas de mídia social dos titulares de vistos de estudante para atividades “pró-Hamas” sob um relatado Programa “Catch and Revoke” como uma instância de vigilância governamental dirigida aos manifestantes.

O relatório também apontou os ataques de Trump à imprensa. Trump continuou a intensificar as suas críticas públicas de longa data aos meios de comunicação e aos jornalistas devido à cobertura desfavorável, e levantou o alarme entre os especialistas em liberdade de expressão nos últimos meses, ao apresentar ações judiciais contra várias organizações de notícias e à sua administração tomar medidas para restringir o acesso dos meios de comunicação à Casa Branca e ao Pentágono.

“A liberdade de imprensa está sob pressão, com censura, assédio judicial e interferência política manifestando-se no cancelamento ou suspensão de grandes talk shows, cortes de financiamento que afectam os meios de comunicação independentes e restrições mais rigorosas ao acesso à imprensa na Casa Branca”, escreveu a CIVICUS no relatório.

A administração foi criticada em setembro, quando a ABC News cancelou temporariamente Jimmy Kimmel ao vivo! horas depois que o presidente da Comissão Federal de Comunicações (FCC) ameaçou tomar medidas regulatórias contra a rede por causa dos comentários feitos por Kimmel sobre o assassinato do ativista de direita Charlie Kirk. Meses antes, a CBS anunciou o cancelamento de O último show com Stephen Colbertcujo anfitrião homônimo é um crítico consistente e proeminente de Trump, já que sua controladora, Paramount, aguardava a aprovação da FCC para uma fusão multibilionária.

Trump também sancionou um pacote de reversões de milhares de milhões de fundos durante o verão que rescindiu 1,1 mil milhões de dólares em financiamento para a The Corporation for Public Broadcasting, levando a organização sem fins lucrativos – que durante décadas ajudou a apoiar a NPR, a PBS e centenas de estações de comunicação públicas locais – a começar a encerrar as suas operações.

Os EUA foram classificados pela última vez na categoria “obstruídos” em 2020, durante o primeiro mandato de Trump, e em 2021, primeiro ano em que o então presidente Joe Biden esteve no cargo. CIVICUS elevou o status de liberdade cívica do país mais tarde na presidência de Biden.

O actual declínio nas liberdades cívicas dos EUA identificado pelo grupo parece fazer parte de uma tendência global mais ampla. Apenas 39 das 198 nações e territórios avaliados pela CIVICUS têm uma “classificação de espaço cívico aberto”, o que significa que quase três em cada quatro pessoas em todo o mundo vivem num país com “condições restritas”, de acordo com o relatório.