A maior parte do mundo não está recebendo ômega-3 suficiente

A análise colaborativa destaca que 76 por cento das pessoas em todo o mundo não cumprem as doses recomendadas de EPA e DHA, revelando uma lacuna significativa na saúde pública global.

O estudo é a primeira revisão global das recomendações nacionais e internacionais de ingestão de ômega-3 em todas as fases da vida para pessoas geralmente saudáveis.

Ingestão global de ômega-3 fica muito abaixo das recomendações

A professora Anne Marie Minihane, da Norwich Medical School da UEA, disse: “Nossa pesquisa analisa as recomendações para gorduras ômega-3 e como elas se comparam ao que as pessoas realmente comem.

“Encontramos grandes lacunas entre o que é recomendado e o que a maioria de nós consome. Para colmatar essa lacuna, precisamos de formas mais fáceis e sustentáveis ​​de obter estes nutrientes importantes – como alimentos enriquecidos com ómega 3 ou suplementos.

“Esperamos que este trabalho ajude a informar cientistas nutricionais, médicos, indústrias de alimentos e suplementos, decisores políticos e comunidades de consumidores”, acrescentou.

Por que o EPA e o DHA são importantes para a saúde

Abbie Cawood, diretor científico da Holland & Barrett e pesquisador visitante da Universidade de Southampton, disse: “Os benefícios para a saúde dos ácidos graxos poliinsaturados de cadeia longa, especificamente o ácido eicosapentaenóico (EPA) e o ácido docosahexaenóico (DHA), são importantes demais para serem ignorados.

“Atingir as ingestões recomendadas apenas através da dieta pode ser um desafio, destacando a necessidade de fontes acessíveis e sustentáveis ​​de EPA e DHA. Os ómega-3 desempenham um papel vital na saúde, garantindo que as pessoas possam satisfazer as suas necessidades através da dieta ou com o apoio da suplementação é essencial em todas as fases da vida.

“Na verdade, nossa revisão destaca que a suplementação é muitas vezes necessária para atender às ingestões recomendadas, especialmente durante a gravidez e naqueles com baixo consumo de peixe. Esperamos que esta publicação possa atuar como um facilitador para informar as diretrizes dietéticas de ômega-3 e moldar futuras políticas nutricionais e estratégias de saúde pública”.

De quanto ômega-3 as pessoas realmente precisam?

O professor Philip Calder, da Universidade de Southampton, acrescentou: “Os ómega-3 EPA e DHA são essenciais para a saúde ao longo da vida. Mas para beneficiar destes nutrientes, as pessoas precisam primeiro de compreender quanto devem consumir.

“Nesta revisão, reunimos todas as recomendações de autoridades de todo o mundo para a ingestão de EPA e DHA em populações saudáveis ​​para ajudar a responder à importante questão: ‘de quanto preciso?’ O que está claro é que a maioria das pessoas não está atendendo a essas recomendações”.

Benefícios ao longo da vida da ingestão de ômega-3

O consumo de ómega-3 apoia um estilo de vida saudável em todas as fases da vida – desde a redução da probabilidade de parto prematuro e o apoio ao desenvolvimento visual e cognitivo dos bebés, até à melhoria da saúde cardiovascular e da função imunitária. Também está associado à redução do risco de depressão e declínio cognitivo, incluindo a doença de Alzheimer.

Esta revisão global destaca a falta de alinhamento entre as evidências atuais, as orientações de saúde pública e a ingestão real da população, e visa resolver a confusão em torno das recomendações de ómega-3, destacando os benefícios para a saúde do aumento da ingestão em todas as fases da vida em populações saudáveis.

Embora as orientações anteriores se centrassem frequentemente em fases-chave como a gravidez, o parto ou doenças relacionadas com a idade, esta publicação abrange todas as fases da vida, tornando as orientações relevantes e acessíveis para a população em geral.

Diretrizes confusas e inconsistentes sobre ômega-3 em todo o mundo

Destaca que as orientações sobre a ingestão de ómega 3 variam atualmente de país para país, criando uma confusão significativa em todo o mundo e reforça a importância de orientações consistentes baseadas em evidências.

O documento visa apoiar a saúde pública à escala global e oferece orientação a países fora da Europa e da América do Norte, por exemplo, na América Latina e em partes da Ásia, incluindo a Índia, para desenvolverem orientações públicas sobre níveis de ingestão seguros e conselhos sobre suplementação.

Metas de ingestão recomendadas e barreiras do mundo real

A revisão concluiu que a ingestão mais frequentemente recomendada para adultos é de 250 mg por dia de EPA e DHA combinados, com 100-200 mg adicionais de DHA recomendados para mulheres grávidas. Estas metas podem ser alcançadas comendo mais peixes oleosos, como salmão ou cavala, ou através de suplementação quando necessário.

O documento também identificou desafios que diferentes populações enfrentam para alcançar as recomendações atuais de ómega-3, tais como dificuldades em cumprir as recomendações para peixes oleosos devido ao baixo consumo de marisco ou preocupações de sustentabilidade, bem como algumas populações que têm acesso limitado a aconselhamento sobre suplementação.

Apoiar a futura política nutricional e o desenvolvimento de produtos

O varejista espera que esta publicação sirva como um recurso valioso para profissionais da ciência nutricional, médicos e da indústria, e ajude a sustentar o desenvolvimento futuro de seus produtos.

Esta revisão foi conduzida em parceria com o Prof Philip Calder (Faculdade de Medicina da Universidade de Southampton), o Prof Minihane (Universidade de East Anglia e Norwich Medical School), Fionna Page e Claire James nutricionistas especialistas da First Page Nutrition Ltd, e o Dr.

‘Uma visão geral das recomendações nacionais e internacionais de ingestão de ácidos graxos poliinsaturados ômega-3 de cadeia longa para populações saudáveis’ é publicada na revista Avaliações de pesquisas nutricionais.