Japão emite aviso de ‘Megaquake’: o que saber

Um “megaterremoto” poderá ocorrer ao longo da costa norte da principal ilha do Japão na próxima semana, disseram as autoridades num raro alerta depois de um tremor de magnitude 7,5 ter abalado a mesma região na segunda-feira.

Autoridades da Agência Meteorológica do Japão (JMA) disseram que o terremoto de segunda-feira, que ocorreu às 23h15 na costa do Pacífico da província de Aomori, a uma profundidade de 54 km, aumenta a chance de um terremoto de magnitude semelhante ou superior na mesma região na próxima semana.

É a primeira vez que a agência emite um alerta de megaterremoto (magnitude 8,0 ou superior) para o regiões costeiras de Hokkaido e Sanriku desde que o sistema foi introduzido em dezembro de 2022, de acordo com jornal local Asahi.

Tsukasa Morikubo, funcionário do Gabinete para gestão de desastres, disse em uma entrevista coletiva na terça-feira que um megaterremoto poderia ocorrer ao longo da Fossa do Japão e da Fossa das Curilas, perto de Hokkaido, na sequência do tremor de segunda-feira.

“Não está claro se ocorrerá um terremoto de grande escala”, disse Morikubo. “Mas todos deveriam atender ao chamado para tomar precauções para proteger suas próprias vidas.”

O terremoto de segunda-feira foi poderoso o suficiente para provocar tsunamis de 60 centímetros de altura, ferir pelo menos 30 pessoas e solicitar ordens de evacuação para cerca de 90 mil residentes. Vídeos nas redes sociais mostram o tremor impediu as pessoas de se levantarem. Fotos das consequências mostraram rachaduras nas estradas e danos a alguns edifícios em Aomori, e até mesmo a alguns residentes em Tóquio, a mais de 560 quilômetros de distância. ausente disseram que sentiram o tremor.

Com a força do último terremoto, a primeira-ministra Sanae Takaichi alertou os residentes para “prestarem muita atenção às atualizações” da JMA e das autoridades locais, dada a maior probabilidade de um acompanhamento muito mais forte. “Além de revisar sua preparação regular para terremotos – como proteger os móveis – certifique-se de estar pronto para evacuar imediatamente se sentir algum tremor”, Takaichi disse terça-feira.

Um alerta de “megaterremoto” não é novo: em resposta a um terremoto de magnitude 7,1 no sul do país em agosto de 2024, o Japão emitiu seu primeiro alerta para um megaterremoto originado da trincheira submarina mais próxima chamada Nankai Trough. Nenhum terremoto relacionado aconteceu depois dissoe os cidadãos puderam regressar às suas vidas quotidianas uma semana depois.

Mas apesar da constante exposição do Japão a tais tremores – a sua localização no “Anel de Fogo” circun-Pacífico significa que os terramotos, tanto sentidos como despercebidos, ocorrem aproximadamente a cada três minutos – o pânico causado pelos terramotos, especialmente no caso dos mega-terremotos e do chamado “Grande”, continua elevado devido ao risco de dezenas de vítimas.

Aqui está o que você deve saber sobre megaterremotos no Japão.

O que é um “megaterremoto”?

De acordo com Sede do Japão para Promoção de Pesquisas sobre Terremotosterremotos que registram magnitude 8,0 ou superior são considerados megaterremotos. Isso geralmente ocorre quando uma das duas placas tectônicas convergentes desliza por baixo da outra, criando zonas de subducção. O Japão está cercado por muitas dessas zonas, que são conhecidas pelo aumento da atividade vulcânica e sísmica.

Tais sismos podem causar fortes abalos em vastas áreas, com epicentros que se estendem até 100 a 200 km.

O Japão tem um histórico de fortes terremotos – como o terremoto Kanto de 1923 (magnitude 7,9), o terremoto Tonankai de 1944 (magnitude 7,9), o terremoto Nankai de 1946 (magnitude 8,0) e o terremoto Tokachi-oki de 2003 (magnitude 8,0). Fortes terremotos também podem ocorrer em falhas ativas no interior, como o terremoto Nobi de 1891 (magnitude 8,0).

Um dos megaterremotos mais proeminentes no país, entretanto, foi o Grande Terremoto do Leste do Japão em 2011. O terremoto de magnitude 9,0 foi tão forte que causou tsunamis de 23 pés de altura, matou mais de 20 mil pessoas e danificou um importante reator nuclear em Fukushima.

No início deste ano, um painel do governo relatório afirmou que um megaterremoto na região de Nankai Trough, no sul, tem 80% de chance de acontecer nos próximos 30 anos. Até 298 mil pessoas poderiam morrer no pior cenário do terremoto.

Quanto a um mega-terremoto na Fossa do Japão e na Fossa das Curilas, a leste do país, estimativas anteriores do governo mostram que até 199 mil pessoas poderão morrer se um terremoto de magnitude 9,0 atingir a costa leste do país.

Por que o último terremoto gerou preocupações com megaterremotos?

A JMA afirmou que, com base em dados estatísticos globais anteriores sobre terremotos de grande escala, a probabilidade de um terremoto de magnitude 8,0 ou superior ocorrer na área dentro de uma semana após um terremoto de magnitude 7,0 ou superior é cerca de 1 em 100que é “mais alto que o normal”.

Um megaterremoto na região poderia desencadear tsunamis ao longo da costa do Pacífico do Japão, de Hokkaido à província de Chiba, segundo a NHK.

A Sede para Promoção da Pesquisa de Terremotos relatórios que a costa norte de Sanriku tem uma probabilidade de 4% a 20% de sofrer um terremoto de magnitude 8,0 ou superior dentro de 30 anos. O último caso registrado foi o terremoto de Tokachi em 1968, que teve magnitude de 8,3.

Dado o histórico de fortes terremotos na região, Yoshihiro Hiramatsu, professor da Universidade de Kanazawa e especialista em estudos de terremotos, disse à Kyodo News que o tremor de segunda-feira pode ter alterado o equilíbrio do solo, possivelmente criando fatores para um terremoto maior.

Os terremotos de menor magnitude já foram um abalo preliminar para os de maior magnitude. Dois dias antes do terremoto mortal de 2011, um terremoto de magnitude 7,3 ocorreu na costa de Hokkaido e Sanriku.

Mas tal alerta de megaterremoto não é necessariamente motivo para a evacuação das pessoas, como a JMA admitido a sua previsão de megaterremotos envolve “um grau muito elevado de incerteza”.