Grupos ambientalistas pedem suspensão da construção de novos data centers

À medida que a procura de energia para os centros de dados aumenta, os grupos ambientalistas apelam a uma moratória na aprovação e construção de novas instalações.

Mais de 230 organizações, incluindo Food and Water Watch, Friends of the Earth e Greenpeace assinou uma carta pública instando os membros do Congresso a apoiar uma moratória nacional sobre a aprovação e construção de novos centros de dados, citando o aumento do consumo de eletricidade e água.

“O rápido e em grande parte desregulamentado aumento de data centers para alimentar a IA e o frenesi criptográfico está perturbando comunidades em todo o país e ameaçando a segurança econômica, ambiental, climática e hídrica dos americanos”, diz a carta.

Diversos estudos associaram os preços mais elevados da energia à chegada de novos centros de dados a uma região. Os consumidores têm chegado a conclusões semelhantes: um inquérito recente, encomendado pelo instalador solar Sunrun, descobriu que oito em cada 10 consumidores estavam preocupados com o facto de os centros de dados afectarem negativamente as suas contas de serviços públicos.

Os preços da electricidade já disparou 13% este ano, maior do que qualquer aumento anual na última década.

Espera-se que os efeitos sejam sentidos mais em alguns estados, incluindo Virgínia, Pensilvânia, Ohio, Illinois e Nova Jersey, que estão programados para o maior aumento na capacidade do data center.

Prevê-se que a procura de energia para centros de dados quase triplique na próxima década, passando dos actuais 40 gigawatts para 106 gigawatts em 2035. Grande parte disso ocorrerá em zonas rurais.

“Tudo isto agrava os impactos significativos e preocupantes que a IA está a ter na sociedade, incluindo a perda de empregos, a instabilidade social e a concentração económica”, afirmaram os grupos ambientalistas.

Os data centers propostos se tornaram um ponto crítico nos últimos dias.

Na semana passada, os manifestantes marchou para fora a sede da concessionária DTE em Detroit. A empresa está solicitando a aprovação da Comissão de Serviço Público de Michigan para fornecer eletricidade à OpenAI e à Oracle para um data center de 1,4 gigawatt. Os manifestantes disseram estar preocupados com o fato de o data center aumentar as contas de eletricidade, usar muita água potável e congestionar o tráfego.

Também na semana passada, três pessoas foram presos em Wisconsin, durante uma reunião do conselho comum sobre um data center de 902 megawatts que está programado para fazer parte do projeto OpenAI e Stargate da Oracle.