Quando a luz do sol se tornou mais barata que o carvão

Em um estudo publicado em Materiais Energéticos e Ambientaispesquisadores do Instituto de Tecnologia Avançada (ATI) de Surrey argumentam que a tecnologia solar fotovoltaica (PV) é agora o principal impulsionador da transição mundial para energia limpa e renovável.

O professor Ravi Silva, coautor do estudo e diretor da ATI da Universidade de Surrey, disse:

“Mesmo aqui no Reino Unido, um país que fica 50 graus ao norte do equador, a energia solar é a opção mais barata para geração de energia em grande escala. Globalmente, a quantidade total de energia solar instalada ultrapassou 1,5 terawatts em 2024 – o dobro de 2020 e o suficiente para abastecer centenas de milhões de residências. quero trazer para a realidade.”

A equipa de investigação também descobriu que o preço das baterias de iões de lítio caiu 89% desde 2010, tornando os sistemas solares e de armazenamento tão rentáveis ​​como as centrais eléctricas a gás. Estas configurações híbridas, que combinam painéis solares com baterias, são agora padrão em muitas regiões e permitem que a energia solar seja armazenada e libertada quando necessário, transformando-a numa fonte de energia mais fiável e despachável que ajuda a equilibrar a procura da rede.

Apesar de muitas razões para estar optimista, a equipa de investigação da ATI aponta vários desafios – particularmente a ligação de grandes quantidades de energia solar às redes eléctricas existentes. Em algumas regiões, como a Califórnia e a China, a elevada produção solar levou ao congestionamento da rede e ao desperdício de energia quando a oferta excede a procura.

Dr. Ehsan Rezaee, co-autor do estudo da Universidade de Surrey, comenta:

“Conectar níveis crescentes de energia solar às redes elétricas é agora um dos maiores desafios. Redes inteligentes, previsões de inteligência artificial e ligações mais fortes entre regiões serão vitais para manter os sistemas energéticos estáveis ​​à medida que aumenta a utilização de energias renováveis.”

O professor Silva acrescentou:

“Com a integração do armazenamento de energia e das tecnologias de redes inteligentes, a energia solar é agora capaz de fornecer energia limpa, acessível e confiável em grande escala. Inovações em materiais como células solares de perovskita poderiam aumentar a produção de energia em até 50% sem aumentar o uso da terra.

“No entanto, o progresso dependerá de um apoio político consistente e de longo prazo. Iniciativas como a Lei de Redução da Inflação nos EUA, o plano REPowerEU da UE e o regime de incentivos ligados à produção da Índia mostram como uma direcção clara pode impulsionar o investimento e a inovação. O compromisso sustentado e a colaboração internacional serão essenciais se quisermos acelerar a transição mundial para um sistema energético limpo e fiável.”