Enxaguante bucal com alho mostra poder surpreendentemente forte no combate aos germes

O estudo, publicado no Journal of Herbal Medicine, relata que o enxaguatório bucal à base de alho pode produzir mais desconforto do que a clorexidina, mas parece proporcionar atividade residual mais duradoura.

“A clorexidina é amplamente utilizada como enxaguatório bucal padrão ouro, mas está associada a efeitos colaterais e preocupações com a resistência antimicrobiana”, explicam os autores. “O alho (Allium sativum), conhecido por suas propriedades antimicrobianas naturais, surgiu como uma alternativa potencial.”

Revisão sistemática compara alho e clorexidina

Os pesquisadores basearam suas conclusões em uma revisão sistemática que examinou o desempenho do extrato de alho contra a clorexidina em ambientes clínicos e se ele pode funcionar realisticamente como um substituto fitoterápico.

A sua análise seguiu as diretrizes Preferred Reporting Items for Systematic Reviews and Meta-analyses 2020, que são concebidas para aumentar a fiabilidade e transparência das revisões sistemáticas e meta-análises. Os autores também utilizaram a estrutura PICO para estruturar suas questões de pesquisa clínica.

“Um total de 389 artigos foram identificados em seis bases de dados eletrônicas em janeiro de 2024, e mais 13 artigos foram incluídos por meio de busca manual de citações. Após remoção de duplicatas e aplicação de critérios de inclusão e exclusão, apenas cinco artigos foram incluídos”, relatam.

Revisão encontra desempenho antimicrobiano comparável

A literatura selecionada consistiu de ensaios clínicos randomizados e estudos clínicos com desenhos variados e riscos de viés baixos a moderados. No geral, os autores descobriram que concentrações mais elevadas de enxaguatório bucal com extrato de alho apresentaram resultados antimicrobianos semelhantes aos da clorexidina.

“A eficácia variou com base na concentração do enxaguatório bucal e na duração da aplicação, contribuindo para diferenças nos resultados”, observou a revisão. “Alguns estudos favoreceram a clorexidina por manter o pH da placa/salivar mais elevado, enquanto outros relataram que o extrato de alho é mais eficaz em certas concentrações. No entanto, o enxaguatório bucal com alho pode causar maior desconforto.”

Efeitos colaterais e considerações do paciente

Embora o extrato de alho possa produzir efeitos colaterais, eles são geralmente mais leves do que aqueles associados a produtos químicos sintéticos. Os problemas relatados incluem sensação de queimação e odor desagradável, o que pode influenciar se os pacientes estão dispostos a mudar de clorexidina para opções à base de alho.

Mesmo com essas desvantagens, a revisão oferece forte apoio à atividade antimicrobiana clínica do extrato de alho, relatando “reduções significativas nas contagens bacterianas desde o início… sugerindo o possível uso de enxaguatório bucal com extrato de alho como uma alternativa viável à clorexidina em certos contextos”.

Os autores recomendam ensaios clínicos adicionais com maior número de participantes e períodos de acompanhamento mais longos para confirmar a “eficácia e melhorar a aplicabilidade clínica” do alho como alternativa à clorexidina, que ainda é considerada o enxaguatório bucal antimicrobiano padrão-ouro.

A longa história do alho como antimicrobiano natural

O alho é reconhecido há muito tempo como uma das culturas antibacterianas e antifúngicas naturais mais potentes. O interesse científico centrou-se particularmente na alicina, um composto conhecido pela sua forte atividade antimicrobiana. Embora classificado botanicamente como vegetal, o alho é comumente usado como erva e tempero.

O uso mundial de alho atingiu cerca de 30 milhões de toneladas métricas em 2024. A China foi responsável por quase 80% do consumo e produção global. Nesse mesmo ano, o mercado global de extrato de alho foi avaliado em mais de 15 mil milhões de dólares.

Crescente interesse em alternativas de cuidados bucais à base de ervas

Os extratos de alho estão amplamente disponíveis em vários produtos de saúde sem receita médica. Em comparação, agentes sintéticos como a clorexidina geralmente exigem receita de um dentista ou médico.

“Os enxaguatórios bucais antimicrobianos constituem um elemento coadjuvante essencial nos cuidados bucais e dentários, agindo contra doenças bucais causadas por bactérias, fungos ou vírus que atacam os tecidos duros ou moles da boca”, afirma a revisão. “Diferentes enxaguatórios bucais antimicrobianos, disponíveis sem receita ou mediante receita médica, podem ser usados ​​no tratamento de gengivite, cárie dentária, doenças periodontais, halitose, etc.”

As evidências se expandem, mas as lacunas clínicas permanecem

A revisão aponta para numerosos estudos que demonstram os efeitos antimicrobianos dos extratos de alho contra uma ampla gama de bactérias, fungos e vírus. Ele também observa que o extrato de alho tem sido explorado em áreas como estomatite protética, desinfecção de túbulos dentinários e medicação intracanal.

“Esses estudos contribuíram para a compreensão do papel antimicrobiano do extrato de alho em comparação com agentes sintéticos como a clorexidina”, escrevem os autores. “No entanto, a maioria dos estudos são in vitro, variam nos métodos e carecem de padronização clínica, destacando a necessidade de mais pesquisas para confirmar a eficácia do alho na prática odontológica. Esta incerteza apresenta uma lacuna significativa na literatura sobre terapias antimicrobianas baseadas em evidências”.