Cientistas revelam o que realmente motiva o “calouro de 15 anos”
Não agende aulas para oito da manhã. Comunique-se com seu colega de quarto. Lave sua roupa de cama regularmente. Os novos estudantes universitários ouvem inúmeras dicas enquanto se preparam para a vida no campus. Entre eles, um alerta aparece repetidamente: a ideia do “calouro de 15 anos”. Muitas pessoas tratam o ganho de peso no primeiro ano de faculdade como algo quase inevitável, mas o que o torna tão difundido?
Um grupo de pesquisa interdisciplinar liderado por Y. Alicia Hong, professora do Departamento de Administração e Política de Saúde especializada em tecnologia móvel e vestível, investigou esta questão. A equipe descobriu que o ambiente universitário incentiva naturalmente comportamentos que aumentam a quantidade de comida dos alunos, o que pode levar a um ganho de peso constante.
“Fatores sociais e ambientais são determinantes-chave do comportamento alimentar. Os estudantes universitários são afetados pelo ambiente alimentar, especialmente onde comem e com quem comem. Nossa pesquisa descobriu que eles consomem mais calorias quando comem em grupos ou em jantares formais”, disse Alicia Hong.
Como as configurações do grupo e a localização do campus influenciam a alimentação
Durante um período de quatro semanas, os alunos participantes usaram um aplicativo móvel para monitorar suas escolhas alimentares, locais de alimentação e estados emocionais, como estresse e humor. Os dados do aplicativo mostraram padrões claros: os alunos tendiam a consumir mais alimentos quando estavam com pelo menos mais uma pessoa e quando comiam em locais como refeitórios ou restaurantes. Quando os alunos comiam sozinhos ou em casa, a ingestão geral era menor.
Julgando mal as porções e o papel da emoção
As descobertas também sugeriram que muitos estudantes universitários não estão totalmente conscientes dos seus reais hábitos alimentares. As suas percepções auto-relatadas muitas vezes não correspondiam à ingestão calórica registada através da aplicação. As influências emocionais e de género, incluindo o stress e as flutuações de humor, acrescentaram camadas adicionais à complexidade destes comportamentos.
“Os comportamentos alimentares dos estudantes universitários são complexos, com fatores individuais, interpessoais e ambientais interagindo para influenciar a ingestão alimentar. Esta pesquisa ressalta a importância do contexto na intervenção dietética e na incorporação de ferramentas digitais para avaliação dietética”, disse Hong.
Quem conduziu o estudo e onde foi publicado
A equipe de pesquisa incluiu o ilustre professor universitário do Departamento de Nutrição e Estudos Alimentares, Larry Cheskin, o professor associado do Departamento de Administração e Política de Saúde, Hong Xue, e a graduada em Informática em Saúde, Jo-Vivian Yu.
O estudo, intitulado “A dinâmica dos comportamentos alimentares e do ambiente alimentar em estudantes universitários: discrepâncias entre a ingestão alimentar rastreada por aplicativos e o consumo alimentar autopercebido”, foi publicado em saúde móvel. Foi apoiado pela Bolsa Piloto da Faculdade de Saúde Pública da Universidade George Mason (PI: YAH).
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