Uber e Avride lançam serviço robotaxi em Dallas

Os clientes do Uber em Dallas poderão adquirir um robotáxi da marca Avride na próxima vez que pedirem uma carona.

Um ano depois de anunciarem sua parceria, Uber e Avride lançaram um serviço comercial de robotáxi em Dallas. O serviço apresenta algumas ressalvas, no entanto, incluindo a adição de um operador de segurança humana ao volante e uma área operacional limitada. As empresas afirmaram que operações totalmente sem motorista, sem operador de segurança, começarão no futuro e a área de serviço será expandida.

Para a Uber, o lançamento encerra um ano de rápidas negociações – e implantações – com uma variedade de empresas de tecnologia de veículos autônomos, incluindo Waymo, a chinesa WeRide e a startup Nuro, com sede em São Francisco. Até o momento, a Uber firmou 20 parcerias com empresas AV nas áreas de frete, entrega e robotáxis, algumas das quais já estão em operação comercial. A Uber oferece veículos autônomos por meio de seu aplicativo de carona em Abu Dhabi e Riad com a WeRide, e em Atlanta, Austin e Phoenix com a Waymo.

A Uber disse que planeja ter veículos autônomos em sua rede em pelo menos 10 cidades até o final de 2026. Nos próximos dois anos, o plano é lançar veículos autônomos em seu aplicativo em Arlington, Texas, Dubai, Londres, Los Angeles, Munique e na área da baía de São Francisco.

Muitas dessas parcerias incluíram um investimento da Uber, e a Avride, uma startup com sede em Austin que pertence à controladora Nebius Group, é uma delas.

Em outubro de 2024, a empresa de transporte privado fechou um acordo plurianual com a Avride para trazer seus robôs de entrega nas calçadas e veículos autônomos para o Uber Eats e o Uber. Em poucos meses, os robôs de calçada da Avride começaram a entregar comida por meio do aplicativo Uber Eats em Austin, Dallas e Jersey City.

Neste outono, a Avride garantiu investimentos estratégicos e compromissos comerciais no valor de 375 milhões de dólares da Uber e da Nebius, anteriormente conhecida como Yandex NV, a empresa sediada nos Países Baixos que vendeu os seus negócios na Rússia em 2024.

O uso de robôs de calçada Avride pela Uber para seu negócio de entrega de alimentos foi notável, mas este lançamento de robotáxi tem, sem dúvida, interesses mais elevados para ambas as empresas.

A frota robotáxi de veículos Hyundai Ioniq 5 totalmente elétricos está equipada com o sistema autônomo da Avride e atenderá uma área de 15 quilômetros quadrados de Dallas, que inclui o centro da cidade. A Uber disse que planeja expandir o território operacional nos próximos meses.

A frota, atualmente limitada, eventualmente se expandirá para centenas de robotáxis Avride em Dallas nos próximos anos, de acordo com um porta-voz da Uber.

O serviço robotaxi em Dallas acabará por operar de forma semelhante à parceria da Uber com a Waymo em Austin e Atlanta. A Avride gerenciará inicialmente sua própria frota e a Uber assumirá as operações diárias da frota, incluindo limpeza, manutenção, inspeções, cobrança e gerenciamento de depósito. Desde o início, a Uber fornecerá suporte completo aos passageiros, enquanto a Avride supervisionará os testes dos veículos.

Os passageiros do Uber que solicitarem viagens UberX, Uber Comfort ou Uber Comfort Electric podem ser combinados com um robotáxi Avride. A partida não é garantida e os passageiros podem aumentar suas chances de conseguir um robotáxi alterando uma configuração no aplicativo Uber. As viagens de Robotaxi custarão o mesmo que aquelas operadas por um motorista humano, de acordo com o Uber.

Quando um usuário do Uber é notificado de que foi encontrado um robotáxi Avride, ele pode optar por aceitar ou mudar para uma viagem conduzida por humanos. Assim que o robotáxi chegar, os passageiros poderão usar o aplicativo Uber para destravar o veículo, abrir o porta-malas e iniciar a viagem.