Novo estudo encontra compostos ligados ao câncer em alimentos comuns
No mundo de hoje, muitas pessoas estão prestando mais atenção à sua saúde e às rotinas diárias, com hábitos de condicionamento físico e aplicativos de monitoramento de calorias se tornando cada vez mais comuns. Como parte desta tendência, mais indivíduos estão tentando incluir alimentos ricos em nutrientes, como frutas e vegetais, em suas dietas. No entanto, estes alimentos podem por vezes conter hidrocarbonetos aromáticos policíclicos (PAHs) (compostos orgânicos hidrofóbicos que compreendem múltiplos anéis aromáticos fundidos) e substâncias relacionadas. Essa contaminação pode ocorrer por exposição ambiental ou por métodos de cozimento como aquecimento, defumação, grelhar, assar e fritar. Alguns PAH são conhecidos por serem cancerígenos, criando potenciais problemas de saúde.
Tendo em conta estes riscos, é extremamente importante extrair e identificar com precisão os PAH nos alimentos. As abordagens tradicionais de extração, incluindo a extração em fase sólida, líquido-líquido e acelerada por solvente, são eficazes, mas muitas vezes lentas, exigem muita mão-de-obra e são menos ecológicas. Para enfrentar esses desafios, os pesquisadores recorreram ao método QuEChERS (Quick, Easy, Cheap, Effective, Rugged, and Safe), uma técnica projetada para simplificar e acelerar a extração de compostos orgânicos. Esta abordagem reduz o tempo de processamento, aumenta a precisão e a recuperação e agiliza a preparação de amostras, contribuindo para uma análise de PAH mais segura e eficiente.
Pesquisadores da SeoulTech aplicam QuEChERS a oito PAHs
Uma investigação recente realizada por uma equipe do Departamento de Ciência de Alimentos e Biotecnologia da Universidade Nacional de Ciência e Tecnologia de Seul, liderada pelo professor Joon-Goo Lee, aplicou o método QuEChERS para medir oito PAHs (Benzo(a)antraceno, Chrysene, Benzo(b)fluoranteno, Benzo(k)fluoranteno, Benzo(a)pireno, Indeno(1,2,3-cd)pireno, Dibenz(a,h)antraceno e Benzo(g,h,i)perileno) em alimentos. O estudo foi publicado em Ciência Alimentar e Biotecnologia.
Para realizar a análise, os pesquisadores usaram acetonitrila para extrair PAHs antes de purificar as amostras com diversas combinações de sorventes. Utilizando múltiplas matrizes alimentares, confirmaram que o método QuEChERS produziu resultados altamente consistentes. As curvas de calibração para todos os oito PAHs apresentaram linearidade excepcional, com o valor de R2 ultrapassando 0,99.
Os testes de cromatografia gasosa-espectrometria de massa revelaram limites de detecção variando de 0,006 a 0,035 µg/kg e limites de quantificação entre 0,019 e 0,133 µg/kg. As taxas de recuperação foram igualmente fortes, variando de 86,3 a 109,6% com 5 µg/kg, 87,7 a 100,1% com 10 µg/kg e 89,6 a 102,9% com 20 µg/kg, com valores de precisão entre 0,4 e 6,9% em todas as matrizes alimentares testadas.
O professor Lee explica: “Este método não apenas simplifica o processo analítico, mas também demonstra alta eficiência na detecção em comparação com métodos convencionais. Ele pode ser aplicado a uma ampla gama de matrizes alimentares.”
Aplicações práticas e benefícios para a saúde pública
Nas indústrias relacionadas com a alimentação, este método poderia apoiar inspeções de segurança mais eficazes e melhorar o controlo geral da qualidade. Também pode reduzir os custos operacionais e aumentar a segurança dos trabalhadores.
“Nossa pesquisa pode melhorar a saúde pública ao fornecer alimentos seguros. Também reduz o uso e a emissão de produtos químicos perigosos em testes de laboratório”, conclui o Prof. Lee.
No geral, o estudo demonstra que a técnica de análise de PAH baseada na abordagem QuEChERS é rápida, precisa e ambientalmente sustentável.
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