Novo documento entra nos quartos das vítimas de tiroteio na escola

O correspondente da CBS News, Steve Hartman, tem feito reportagens sobre tiroteios em escolas nos EUA desde 1997, começando com um tiroteio na Pearl High School em Pearl, Mississipi, dois anos antes do maior tiroteio escolar de seu tempo na Columbine High School.

Num esforço para honrar as suas memórias, Hartman começou a documentar os quartos das vítimas de tiroteios em escolas para um projeto multimídia publicado pela CBS News em 17 de novembro de 2024 e apresentado em Todas as salas vazias, um curta-metragem documentário lançado na Netflix em 1º de dezembro.

Ao longo de cerca de sete anos, oito famílias que perderam filhos em cinco tiroteios em escolas diferentes convidaram Hartman e o fotógrafo Lou Bopp para suas casas, onde tiraram mais de 10.000 fotografias. O curta mostra Bopp fotografando embaixo de camas e gavetas, cuidando para cobrir todas as partes do quarto.

Aqui está a história por trás do curta de 30 minutos, que segue Hartman e Bopp enquanto eles documentam três quartos que pertenciam a vítimas de tiroteios em escolas.

Um quarto próprio

Os espectadores verão o quarto com tema Bob Esponja Calça Quadrada de Dominic Blackwell, de 14 anos, um dos dois adolescentes mortos em um tiroteio em 2019 na Saugus High School em Santa Clarita, Califórnia. O quarto é tanto um santuário para Bob Esponja quanto é, agora, para Blackwell, que colecionou lembranças do personagem.

Há um cesto de roupa suja cheio de roupas que não foram lavadas desde que ele morreu, há mais de cinco anos, exceto meias e roupas íntimas. “Não queríamos perder o cheiro dele no quarto porque é claramente ele”, diz sua mãe, Nancy.

Outros pais apresentados tentaram deixar os quartos de seus filhos falecidos principalmente para preservar seu cheiro também. Chad Scruggs, pai de Hallie Scruggs, uma criança de 9 anos morta no tiroteio na escola Covenant de 2023 em Nashville, Tennessee, sente falta do cheiro dela, incluindo o cabelo suado, e descobre que a cama dela é o mais próximo que ele pode chegar disso. Enquanto isso, sua esposa Jada entra periodicamente para cheirar o cobertor com o qual Hallie dormia todas as noites. Seu moletom com capuz com fotos de gatos ainda está em perfeitas condições.

A família de Jackie Cazares, de 9 anos, uma das 19 crianças e dois professores mortos no tiroteio na escola primária Robb em 2022 em Uvalde, Texas, deixou seu quarto tão intacto que nem apagaram as luzes do quarto desde que ela morreu. Há um acréscimo no quarto: uma cadeira ao lado da cama, onde seu pai Javier se senta todos os dias. Dois bichinhos de pelúcia na sala tocam a voz dela quando você os aperta.

Cindy Muehlberger, cuja filha Gracie tinha 15 anos quando ela, assim como Blackwell, foi morta no tiroteio de 2019 na Saugus High School, vai ao quarto da filha todos os dias para dizer “bom dia” e “boa noite”. Gracie provavelmente teria adorado ver seu quarto em exibição no documento porque ela gostava de fazer apresentações em seu quarto, até mesmo dando cambalhotas para fora da cama. Ela distribuía convites aos familiares e arrumava cadeiras. Na sala, um vestido que ela usaria no baile da escola ainda está pendurado em um cabide, junto com uma caixa de bilhetes que ela escreveu para seu futuro eu, dizendo-lhe para “usar algo fofo, obviamente” no primeiro dia do ensino médio e “não fique nervosa. Você conhecerá alguns de seus amigos de longa data e também alguns inimigos. Não se concentre na negatividade”.

A conclusão

Em quase 30 anos cobrindo tiroteios em escolas para a CBS News, Hartman – mais conhecido por suas histórias de interesse humano – geralmente tem a tarefa de fazer segmentos que ajudem os espectadores a permanecerem otimistas. “Fui rotulado como o tipo de cara que se sente bem e recebe notícias felizes. Sou o cara que eles trazem no final para restaurar a fé das pessoas na humanidade”, diz ele no filme.

Mas esses segmentos tornaram-se mais difíceis de realizar à medida que ocorreram mais tiroteios em escolas.

“O que tenho feito é apenas encobrir tudo. Imagine isso: tentar encontrar boas notícias em um tiroteio em uma escola e em muitos tiroteios em massa. Esse tem sido meu trabalho. No final da semana, lembre-nos que a vida ainda vale a pena ser vivida. Não vou olhar para um tiroteio em uma escola e encontrar um ângulo positivo para isso, não mais.”

Ele também sentiu que os espectadores estavam desatentos a esses segmentos: “A América estava saindo de cada escola filmando cada vez mais rápido. Eu senti que precisava fazer algo diferente. O que posso fazer?”