Por que mais usuários de cannabis chegam ao pronto-socorro com vômitos intensos

Até o mês passado, os médicos não tinham uma forma padronizada de documentar esta condição. Eles agora têm um código de diagnóstico para “síndrome de hiperêmese por cannabis”, um distúrbio gastrointestinal que começa 24 horas após o uso mais recente de cannabis e pode continuar por vários dias. As pessoas que experimentam isso geralmente enfrentam esses sintomas três ou quatro vezes por ano.

Novo código CID ajuda os médicos a identificar hiperêmese por cannabis

Em 1º de outubro, a Organização Mundial da Saúde adicionou uma entrada formal para a condição ao seu manual de Classificação Internacional de Doenças (CID-10, atualmente). Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças também incorporaram o novo código, R11.16, nos sistemas de diagnóstico dos EUA.

Esta atualização oferece vários benefícios. Os médicos agora podem documentar a síndrome com um código de cobrança único e específico, em vez de depender de vários códigos menos precisos. Fazer com que o código apareça no prontuário médico do paciente também ajuda os prestadores a reconhecer episódios repetidos durante consultas futuras.

Um ganho importante é a maior confiabilidade dos dados. Investigadores como Beatriz Carlini agora podem rastrear casos com mais precisão e procurar padrões que antes eram difíceis de identificar.

“Isso nos ajuda a contar e monitorar esses casos”, disse Carlini, professor associado de pesquisa na Faculdade de Medicina da Universidade de Washington, que estuda os efeitos adversos do uso de cannabis para a saúde. “Ao estudar a dependência e outras preocupações de saúde pública, temos três fontes de dados: o que os médicos nos dizem, o que as pessoas nas comunidades nos dizem e o que os registos de saúde nos dizem. Um novo código para a síndrome de hiperemese por cannabis fornecerá provas concretas importantes sobre eventos adversos relacionados com a cannabis, que os médicos nos dizem ser um problema crescente”.

A consciência limitada contribui para o diagnóstico tardio

Embora os hospitais estejam a atender mais pacientes com estes sintomas, muitos prestadores ainda não estão familiarizados com a doença porque só recentemente foi definida.

“Uma pessoa muitas vezes terá múltiplas visitas (ao departamento de emergência) até ser corretamente reconhecida, custando milhares de dólares cada vez”, disse Carlini.

Mesmo depois de um diagnóstico preciso, alguns pacientes lutam para aceitar que a cannabis é a fonte de suas náuseas e vômitos graves, disse o Dr. Chris Buresh, especialista em medicina de emergência da UW Medicine e Seattle Children’s. A cannabis é amplamente conhecida por aliviar as náuseas em pessoas submetidas a quimioterapia ou que vivem com doenças crónicas, como VIH e enxaquecas, o que aumenta a confusão.

“Algumas pessoas dizem que usam maconha sem problemas há décadas. Ou fumam maconha porque acham que ela trata as náuseas”, disse ele. “Parece que existe um limite em que as pessoas podem se tornar vulneráveis ​​a esta condição, e esse limite é diferente para cada pessoa. Mesmo o uso em pequenas quantidades pode fazer com que essas pessoas comecem a vomitar”.

Causas incertas e tratamento desafiador

Ainda não está claro por que a síndrome afeta alguns usuários de cannabis, mas não outros.

“Não sabemos se isso está relacionado à maior disponibilidade geral de cannabis ou à maior potência de THC de alguns produtos ou a qualquer outra coisa”, disse Buresh.

Tratar a doença é difícil. Os medicamentos antináuseas padrão muitas vezes não funcionam de forma confiável, disse ele, o que às vezes obriga os médicos a recorrer a opções de segunda e terceira linha, como o Haldol, um medicamento mais comumente usado para episódios psicóticos.

Algumas pessoas encontram alívio limitado com o creme de capsaicina, um analgésico de venda livre que cria uma sensação de aquecimento. Segundo Buresh, alguns pacientes aplicam no abdômen durante os episódios. Chuveiros quentes também são amplamente considerados úteis.

“Isso é algo que pode confirmar o diagnóstico para mim, quando alguém diz que fica melhor com um banho quente. Os pacientes descrevem que passam por toda a água quente de sua casa”, disse ele.

Por que a recuperação pode ser difícil

Vários fatores podem retardar a recuperação. Como a síndrome aparece de forma intermitente, alguns consumidores de cannabis podem presumir que um episódio recente não está relacionado e continuar a consumir a substância sem problemas imediatos, apenas para ficarem novamente gravemente doentes. Para aqueles que aceitam o diagnóstico e tentam interromper o uso de cannabis para aliviar os sintomas, o vício pode dificultar a abstinência, disse Carlini.