Maduro brande espada em comício enquanto as tensões nos EUA aumentam

O presidente da Venezuela, Nicolás Maduro, reuniu seus apoiadores na terça-feira durante uma marcha na capital do país, Caracas. Vestido com uniforme camuflado e brandindo uma espada, Maduro prometeu proteger sua terra natal de qualquer possível ameaça dos EUA. A sua postura desafiadora surge num momento em que as tensões entre a Venezuela e os EUA atingiram um nível aparentemente crítico, com estes últimos a expandir a sua presença militar no Mar das Caraíbas. Desde setembro, a administração Trump lançou mais de 20 ataques a barcos que alega contrabandearem narcóticos, matando pelo menos 80 pessoas.

“Devemos estar prontos para defender cada centímetro desta terra abençoada da ameaça ou agressão imperialista, não importa de onde venha”, disse Maduro aos seus apoiantes. “Não há desculpa para ninguém falhar neste momento decisivo, para a existência da República, não há desculpa.”

Pensa-se que a espada empunhada por Maduro pertenceu ao falecido oficial militar Simon Bolívar, que desempenhou um papel fundamental na garantia da independência da Venezuela.

O grito de guerra público de Maduro contra qualquer ameaça internacional ocorre em meio a crescentes atritos com os EUA

O Departamento de Estado dos EUA na segunda-feira oficialmente designado o Cartel de los Soles, “liderado por Nicolás Maduro e outros indivíduos de alto escalão do regime ilegítimo de Maduro”, como uma “Organização Terrorista Estrangeira (FTO)”. Uma declaração da autoria do secretário de Estado dos EUA, Marco Rubio – uma figura chave nas tensões EUA-Venezuela – disse que “nem Maduro nem os seus comparsas representam o governo legítimo da Venezuela”.

A administração Trump, tal como a administração Biden antes dela, não reconhece Maduro como o líder legítimo da Venezuela. Maduro tornou-se presidente da Venezuela após a morte de Hugo Chávez em 2013. Foi empossado para um terceiro mandato em janeiro, apesar da preocupação generalizada sobre a legitimidade dos resultados eleitorais do país.

Trump já reivindicou o cartel venezuelano Trem Aragua está sob o controle de Maduro. (Uma reivindicação supostamente em desacordo com uma avaliação de analistas dos EUA.)

Em meio não confirmado relatórios que os EUA poderão em breve lançar uma nova fase das suas operações na Venezuela, Trump foi questionado por repórteres a bordo do Air Force One na terça-feira se planeia falar com Maduro.

“Eu poderia conversar com ele. Veremos, mas estamos discutindo isso com as diferentes equipes. Poderemos conversar com a Venezuela”, disse Trump. respondeu. “Se pudermos salvar vidas, se pudermos fazer as coisas da maneira mais fácil, tudo bem. E se tivermos que fazer da maneira mais difícil, tudo bem também.”

Trump e a sua administração argumentaram que a acção militar dos EUA no Mar das Caraíbas é necessária para conter o fluxo de drogas para os Estados Unidos. Mas a abordagem do Presidente suscitou muitas críticas e preocupações, mesmo por parte do seu próprio partido.

“O objectivo estratégico de militarizar uma ‘Guerra às Drogas’ não é, na melhor das hipóteses, claro e, embora não sejam actualmente desejados ou contemplados, estas operações poderiam concebivelmente levar a um conflito militar directo com a Venezuela ou mesmo a operações dentro dos Estados Unidos”, disse O senador republicano Todd Young, de Indiana, no início deste mês.