Devastação deixada pelo furacão Melissa na Jamaica como uma ‘guerra mundial’, diz medalhista olímpico | Notícias do mundo

Um ex-atleta olímpico jamaicano descreveu a destruição deixada pelo furacão Melissa como uma “guerra mundial, onde alguém joga uma bomba”.

O furacão categoria 5 atingiu a costa em Jamaica no final de outubro, com ventos de 185 mph, tornando-se a pior tempestade a atingir o país caribenho desde o início dos registros. Em seguida, impactou o Haiti e Cuba.

Falando exclusivamente à Sky News, Asafa Powell, ao lado do medalhista de ouro olímpico americano Noah Lyles, descreveu as consequências do pior desastre natural que atingiu a Jamaica e por que se uniram para fornecer ajuda aos mais afetados.

“Acho que o mundo está de luto pela Jamaica neste momento e eu estou de luto pela Jamaica”, disse Powell.

“Meu coração chora todos os dias quando vejo os vídeos.

“Você tem que ver pessoalmente, quando você vê pessoalmente… não há vegetação, tudo é apenas marrom. É como uma guerra mundial, onde alguém joga uma bomba, é assim que parece.”

Powell representou a Jamaica em quatro Olimpíadas ao longo de sua carreira – começando em 2004, em Atenas.

Apesar de não ter conquistado o ouro individual em Olimpíadas ou Campeonatos Mundiais, ele conquistou o ouro como parte da equipe de revezamento 4x100m, que incluiu Usain Bolt nos Jogos do Rio em 2016.

Individualmente, ele estabeleceu o recorde mundial dos 100m duas vezes, marcando 9,77 segundos em 2005 e 9,74 em 2007.

Os últimos números oficiais do governo jamaicano confirmaram na quarta-feira 45 mortes, com 15 pessoas ainda desaparecidas.

Lyles, que ganhou o ouro nos 100m em uma finalização fotográfica por 0,005 segundos e o bronze nos 200m sprints nas Olimpíadas de Paris em 2024, explicou por que sua instituição de caridade – a Lyles Brothers Sports Foundation – queria apoiar o povo jamaicano.

“Sabemos que há toneladas de pessoas que estão ajudando neste momento, e há outras fundações às quais você pode recorrer, mas queríamos realmente ter certeza de que não apenas a comunidade de Junelle (Junelle Bromfield), mas muitas outras comunidades ao redor daquela área recebessem apoio”, disse Lyles.

Após as Olimpíadas de Paris, o jovem de 28 anos anunciou seu noivado com a colega atleta de velocidade e nascida na Jamaica, Junelle Bromfield, em outubro de 2024, em uma postagem nas redes sociais.

Ele disse: “Como diz Junelle, Santa Isabel é a Paróquia do Cesta de Pão. Ela fornece comida para o resto da ilha.

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Depois de chegar ao continente, o governo jamaicano declarou formalmente a ilha como uma área de desastre, dizendo que quase todas as paróquias relataram estradas bloqueadas, árvores caídas e grandes inundações.

O Banco Mundial estima que os danos físicos provocados pelo furacão Melissa na Jamaica ascendam a 8,8 mil milhões de dólares, ou 41% do PIB da Jamaica em 2024. O impacto desses danos foi testemunhado em primeira mão por Powell.

Ele disse: “Eu queria ver, só para ter uma ideia de tudo o que está acontecendo, o que aconteceu na ilha. Dirigi até Montego Bay, Westmoreland, St Elizabeth e, para ser sincero, fiquei com medo, fiquei muito chocado.

“Eu estava com medo de olhar para a esquerda ou para a direita porque havia pessoas em ambos os lados da estrada esperando que a ajuda estivesse chegando.

“Pessoas com crianças, bebês pequenos, e isso foi devastador para mim. Eu vejo casas debaixo d’água, sabe, casas de três andares, você vê lugares onde costumavam ser casas… e é muito ruim.”

Sobre o impacto emocional que isso lhe causou pessoalmente ao fornecer suprimentos, Powell disse que nunca foi algo que ele pensou que testemunharia em seu país.

Ele disse: “Ver pessoas, o seu povo, lutando assim – nunca em um milhão de anos pensamos que a Jamaica seria assim e como eu disse, dirigindo por lá, parecia que alguém jogou uma bomba naquele lado da Jamaica.

“Todo mundo está tentando ajudar, você sabe, com o pouco que puderem ajudar.”

Ele continuou: “A Jamaica é muito pequena, mas é grande em certo sentido, como dizem os jamaicanos, somos ‘likkle but we tallawah’.

“Portanto, há muito mais comunidades a serem tocadas e vamos chegar lá, mas está demorando um pouco, mas estamos recebendo muito apoio e eu realmente aprecio isso”.