A comovente história verdadeira por trás de ‘Homebound’

Atenção: Este post contém spoilers de Em casa.

Em casadirigido por Neeraj Ghaywan e já disponível na Netflix, é inspirado em um Ensaio do New York Times de 2020 do jornalista Basharat Peer que capturou um momento marcante durante o bloqueio da COVID na Índia. O artigo narrava a vida de dois amigos de infância, Mohammad Saiyub e Amrit Kumar, cuja viagem de volta à aldeia de Devari se tornou uma história viral depois que uma fotografia capturou um amigo embalando o outro, febril e desidratado, na beira de uma rodovia.

Estrelado por Ishaan Khatter, Vishal Jethwa e Janhvi Kapoor, Em casa segue Shoaib (Ishaan Khatter) e Chandan (Vishal Jethwa) enquanto eles tentam garantir um emprego policial que promete dignidade, apenas para serem pegos na brutal realidade sociopolítica da Índia durante o bloqueio de 2020. Shoaib, um muçulmano, é inspirado em Mohammad Saiyub, enquanto Chandan, um Dalit, é baseado em Amrit Kumar. Num país com crescente islamofobia e onde a discriminação de castas é oficialmente proibida, mas o estigma persiste, a sua amizade destaca a intersecção de divisões sociais, lealdade e resiliência.

Apoiado pela Dharma Productions do peso pesado de Bollywood Karan Johar e produzido executivo por Martin Scorsese Em casa estreou no Festival de Cinema de Cannes e posteriormente exibido no Festival Internacional de Cinema de Toronto, antes de seu lançamento nos cinemas em 26 de setembro de 2025. O filme também é a entrada oficial da Índia para o 98º Oscar de Melhor Longa-Metragem Internacional.

Aqui está o que você deve saber sobre a verdadeira história que inspirou Em casachegando ao Netflix em 21 de novembro.

Os amigos de infância

Mohammad Saiyub, um muçulmano de 22 anos, e Amrit Kumar, um dalit de 24 anos, cresceram juntos na pequena aldeia de Devari em Basti, Uttar Pradesh, navegando em divisões sociais e religiosas profundamente arraigadas. Apesar dessas barreiras sociais, os dois formaram uma estreita amizade desde a infância.

Quando jovens, mudaram-se para Surat, na costa oeste da Índia, para trabalhar em fábricas locais, partilhando um quarto alugado enquanto trabalhavam em empregos separados. O objetivo deles era economizar dinheiro para sustentar suas famílias em Devari. Mas quando a COVID-19 chegou e o governo impôs um confinamento nacional em 2020, as fábricas fecharam e os empregos desapareceram, deixando os amigos com poupanças cada vez menores e sem uma forma clara de regressar a casa.

Uma jornada perigosa para casa

Tentando voltar para casa, Saiyub e Kumar inicialmente tentaram garantir assentos no governo trens especiais para trabalhadores migrantesmas depois de semanas sem sucesso, recorreram a um caminhão que transportava trabalhadores para o norte, para Uttar Pradesh. Eles concordaram em pagar ao motorista 4.000 rúpias indianas cada – aproximadamente US$ 53 na época e cerca de US$ 45 hoje.

A dupla caminhou cerca de 24 quilômetros ao lado de cerca de 60 outros trabalhadores para chegar a um local isolado na rodovia onde o caminhão esperava. Uma vez a bordo, eles suportaram a longa e desconfortável viagem em um espaço apertado, semelhante a uma varanda, acima da cabine do motorista.

No dia seguinte, Kumar teve febre alta e começou a tremer. Outros passageiros, temendo uma infecção por COVID-19, insistiram para que ele abandonasse o caminhão. Saiyub se recusou a abandonar seu amigo, ajudando-o a enfrentar o calor do meio-dia. Eles esperaram em uma pequena clareira à beira da rodovia, onde um político local chegou para fornecer comida e água. Saiyub ficou ao lado de Kumar, tentando resfriá-lo e mantê-lo consciente enquanto sua condição piorava.

Uma ambulância os transportou para um hospital local em Kolaras. Nessa altura, eles ainda estavam a mais de 500 quilómetros de distância da sua aldeia em Devari. Os médicos inicialmente suspeitaram de insolação e baixo nível de açúcar no sangue e iniciaram uma terapia de reidratação oral para estabilizá-lo. À medida que a condição de Kumar piorava, ele foi transferido para um hospital mais bem equipado em Shivpuri, onde foi internado na unidade de terapia intensiva com desidratação grave. Saiyub foi colocado em uma enfermaria de quarentena enquanto aguardava os resultados do teste COVID-19, ficando ansiosamente ciente da condição crítica de seu amigo e preocupado com o impacto na família de Kumar.

A fotografia que se tornou viral

Em 15 de maio de 2020, uma fotografia — tirada antes da chegada da ambulância — capturou um momento comovente ao longo de uma rodovia no centro da Índia: Mohammad Saiyub embalando seu amigo Amrit Kumar no colo, febril, desidratado e quase inconsciente. Ao lado deles havia uma garrafa de água meio vazia e um saco vermelho, enquanto o sol batia na clareira.

A imagem rapidamente se espalhou pelas redes sociais indianas, tornando-se um símbolo poderoso de amizade inabalável, vulnerabilidade humana e o preço oculto da Bloqueio de COVID para trabalhadores migrantes. Imortalizou não apenas um momento trágico, mas a luta mais ampla de inúmeros trabalhadores que enfrentam jornadas cansativas para casa em meio à pandemia.

A trágica morte de Amrit Kumar

Em 16 de maio de 2020, uma enfermeira confirmou o pior medo de Saiyub: Amrit havia morrido de desidratação grave. Ambos os amigos tiveram resultados negativos para COVID-19, demonstrando que as circunstâncias fatais se deveram às duras condições da viagem e não ao vírus. Saiyub então enfrentou o desafio de trazer o corpo de Amrit para casa em meio a regras rígidas de bloqueio. Funcionários do governo inicialmente bloquearam a viagem do pai de Amrit, e Saiyub teve que navegar pela burocracia, rezando por um resultado negativo do COVID para que pudesse devolver seu amigo com segurança a Devari.

Depois de receber a confirmação de que ambos os testes deram negativo, Saiyub transportou o corpo de Amrit para a aldeia. Ele foi enterrado no cemitério Dalit local, sob um simples monte de terra.

A morte de Amrit deixou um impacto duradouro em sua família, que dependia de sua renda e apoio. As suas modestas contribuições, incluindo uma pequena casa de tijolos, sublinharam o seu papel no sustento das suas vidas. Saiyub voltou para Devari com seus pais, enfrentando incertezas econômicas enquanto lamentava seu amigo de longa data. O ensaio de Peer enquadrou a sua história nas lutas mais amplas dos trabalhadores migrantes da Índia, destacando as vulnerabilidades de casta, classe e sociais reveladas durante a pandemia.

Como Em casa termina

Em casa permanece fiel ao cerne emocional da história real enquanto aprimora seus momentos finais para destacar a amizade, a desigualdade e a perda. Antes da viagem para casa, o filme segue Shoaib e Chandan enquanto aguardam os resultados de um exame de recrutamento policial que representa a esperança comum de mobilidade ascendente. Quando a lista é divulgada, apenas Chandan é selecionado. Sua família comemora, acreditando que o trabalho finalmente permitirá que construam uma casa de tijolo e cimento. Enquanto isso, Shoaib envelheceu e não pode mais se inscrever novamente. Chandan passa no teste físico com distinção, mas logo descobre que todas as nomeações policiais foram suspensas indefinidamente devido à pandemia, deixando seu futuro em espera.