E-mails de Epstein levantam novas questões sobre o tratamento dado por Trump a Ghislaine Maxwell

Em uma noite de sexta-feira de agosto, um alto funcionário de Trump anunciou no X que estava divulgando a transcrição de sua entrevista com a conspiradora de Jeffrey Epstein, Ghislaine Maxwell. “Exceto os nomes das vítimas, todas as palavras estão incluídas. Nada removido. Nada escondido”, escreveu Todd Blanche, vice-procurador-geral de Trump e ex-advogado pessoal.

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A transcrição, que mostrava Maxwell dizendo que não se lembrava de ter visto Donald Trump na casa de Epstein, pouco fez para acalmar o furor entre a base de Trump em torno das alegações de que estava encobrindo informações prejudiciais sobre Epstein. Agora, a entrevista e as ações do Departamento de Justiça em torno dela estão sob novo escrutínio, na sequência dos e-mails divulgados pelo Congresso na semana passada, incluindo um de 2011, no qual Epstein aparentemente disse a Maxwell que Trump já tinha passado “horas” em sua casa.

Maxwell está cumprindo pena de 20 anos prisão por conspirar com Epstein para abusar sexualmente de menores ao longo de uma década. Branca entrevistado Maxwell em Tallahassee, Flórida, nos dias 24 e 25 de julho. Dias após a entrevista, Maxwell foi transferida de uma prisão federal de baixa segurança na Flórida para uma prisão de segurança mínima só para mulheres a nordeste de Houston, chamada Federal Prison Camp Bryan. O Departamento de Justiça não respondeu a um pedido de comentário para esta história.

O conteúdo dos e-mails imediatamente levantou questões entre alguns críticos do governo sobre se Blanche havia pressionado Maxwell o suficiente durante a entrevista. O advogado George Conway escreveu no X que acredita que os e-mails mostram que o interrogatório de Blanche sobre Maxwell “foi (a) completamente incompetente; ou (b) intencionalmente elaborado para não extrair fatos que incriminassem Trump”. Branca respondeu em X que, quando entrevistou Maxwell, “a aplicação da lei não tinha os materiais que o espólio de Epstein escondeu durante anos e apenas os forneceu ao Congresso. Pare de falar. É impróprio”.

No entanto, a entrevista de Maxwell levantou suspeitas, além dos e-mails recentes. Cheryl Bader, professora da Fordham Law e ex-procuradora federal, diz que vários aspectos da forma como o Departamento de Justiça lidou com Maxwell estavam fora da norma. Era “incomum” que um funcionário tão graduado do Departamento de Justiça conduzisse tal entrevista, diz ela, observando que normalmente o promotor que tratou do caso estaria envolvido em tal entrevista.

Depois, há o interrogatório de Blanche, que Bader diz não ter acompanhado tanto quanto se esperaria de um promotor federal em tal cenário, e parecia desinteressado em descobrir novas evidências. “Normalmente recorremos a uma testemunha colaboradora quando sentimos que temos um peixe maior que queremos colocar no anzol, e não porque pensamos que temos um peixe grande que queremos tirar do anzol”, diz ela.

Durante a entrevista, Blanche perguntou a Maxwell sobre o relacionamento de Trump e Epstein. “Não creio que fossem amigos íntimos ou certamente nunca vi o presidente em nenhum deles – não me lembro de tê-lo visto em sua casa, por exemplo”, disse Maxwell. “Na verdade, nunca vi o Presidente em qualquer tipo de massagem. Nunca testemunhei o Presidente em qualquer ambiente inadequado”, disse ela. Maxwell foi informado de que ela poderia enfrentar consequências se mentisse. Durante a entrevista, Blanche disse a Maxwell que se ela dissesse algo que não fosse verdade, “podemos abrir um processo contra você pelo que chamamos de declarações falsas”.

Num e-mail divulgado na semana passada e datado de 2 de abril de 2011, Epstein parece ter escrito para Maxwell: “quero que você perceba que aquele cachorro que não latiu é o Trump. (VÍTIMA) passou horas na minha casa com ele… ele nunca foi mencionado.” Maxwell respondeu: “Tenho pensado nisso…”

A forma como o governo lida com Maxwell também está sob escrutínio adicional no Congresso. No início deste mês, o deputado Jamie Raskin de Maryland, o principal democrata no Comitê Judiciário da Câmara, escreveu a Trump exigindo que Blanche compareça a uma audiência pública sobre a decisão de transferir Maxwell para outra prisão. Raskin diz que um denunciante trouxe informações ao seu comitê de que Maxwell recebeu tratamento preferencial na nova prisão e que ela está trabalhando para preencher um “pedido de comutação” junto à administração Trump.