Trump assina projeto de lei ordenando liberação de arquivos de Epstein

O presidente Donald Trump passou grande parte de seu primeiro ano de volta ao cargo tratando o esforço crescente para forçar a abertura dos arquivos de Jeffrey Epstein, mantidos em segredo pelo governo, como uma emboscada política. Ele rejeitou publicamente a legislação como uma “farsa” democrata e irritou-se com a possibilidade de manchar a sua agenda para o segundo mandato. A certa altura, o seu procurador-geral e o diretor do FBI realizaram uma reunião na Sala de Situação da Casa Branca para pressionar um importante apoiante republicano do projeto de lei a retirá-lo.

Mas na quarta-feira à noite, depois de meses de resistência e de uma rara revolta bipartidária no Congresso, Trump sancionou a medida, ordenando ao seu Departamento de Justiça que divulgasse todos os seus ficheiros investigativos sobre o criminoso sexual condenado com quem outrora conviveu.

“Acabei de assinar o projeto de lei para divulgar os arquivos EPSTEIN! Como todos sabem, pedi ao presidente da Câmara, Mike Johnson, e ao líder da maioria no Senado, John Thune, que aprovassem este projeto de lei na Câmara e no Senado, respectivamente”, disse Trump. postado no Truth Socialembora mantendo que “os democratas usaram a questão de ‘Epstein’, que os afeta muito mais do que o Partido Republicano, para tentar desviar a atenção das nossas INCRÍVEIS Vitórias”.

Contudo, continua longe de ser claro se a nova lei produzirá a divulgação abrangente que os seus apoiantes exigiram. Trump, como qualquer presidente, poderia ter ordenado ao Departamento de Justiça que divulgasse a maior parte do material por sua própria autoridade, mas optou por não o fazer até que o Congresso agisse. O Departamento de Justiça também compartilhou pouco sobre como pretende cumprir, e a própria legislação contém múltiplas exceções que dão à Procuradora-Geral Pam Bondi uma liberdade considerável para reter material.

Segundo a lei, o departamento pode reter documentos se a sua divulgação colocar em risco uma investigação ativa ou um processo em curso – uma categoria que expandiu abruptamente o seu âmbito na semana passada, depois de Trump ter ordenado um novo inquérito sobre as ligações de Epstein com vários democratas proeminentes. As autoridades também poderiam apontar para as regras de sigilo do grande júri ou citar a presença de informações de identificação da vítima, pornografia ou outro material profundamente sensível que não pode ser tornado público. E como a medida não inclui mecanismos de aplicação explícitos, o Congresso teria recursos limitados se o departamento invocasse essas disposições de forma ampla ou se recusasse a divulgar grandes porções dos ficheiros.

Alguns legisladores e especialistas jurídicos alertaram que estas exclusões equivalem a um convite à Administração para limitar drasticamente o que é divulgado, mesmo enquanto o Congresso e os sobreviventes pressionam para uma divulgação abrangente dos crimes de Epstein.

No entanto, a assinatura representa um marco significativo numa disputa que testou os limites da influência de Trump sobre o seu próprio partido e é um passo bem-vindo para os sobreviventes da rede de tráfico sexual de Epstein, que passaram anos a pedir aos legisladores que divulgassem os ficheiros.

A Lei de Transparência de Arquivos Epstein orienta o Departamento de Justiça a tornar pública uma ampla coleção de documentos não confidenciais dentro de 30 dias, incluindo registros de voos, memorandos do DOJ, correspondência interna, acordos de imunidade, metadados e muito mais. A lei permite redações para proteger as identidades das vítimas, cumprir as regras que regem o sigilo do grande júri e evitar a divulgação de material pornográfico ilegal.

A legislação foi aprovada por esmagadora maioria em ambas as câmaras do Congresso esta semana, apesar das preocupações do presidente da Câmara, Mike Johnson, e de outros republicanos, de que o projeto, tal como foi redigido, ainda possa expor injustamente indivíduos não acusados ​​de delito. Johnson disse ao MS agora Na noite de terça-feira, ele falou com Trump sobre o projeto de lei e ficou “profundamente desapontado” por ele ter sido aprovado no Senado sem quaisquer revisões. “Ambos temos preocupações”, disse Johnson, lançando um problema potencial para um confronto que toma conta do Congresso e da Casa Branca há meses.

A tramitação do projeto de lei no Congresso representou uma ruptura bipartidária extraordinária em relação a um presidente em exercício. Durante meses, os aliados de Trump na Câmara argumentaram que a legislação carecia de proteções de privacidade adequadas e que o Comité de Supervisão da Câmara já estava a fazer progressos numa investigação de Epstein através das suas próprias intimações. Johnson rejeitou o projecto de lei como um “voto espectáculo” político, dizendo que os democratas estavam a tentar “ligar o Presidente Trump de alguma forma a este escândalo miserável”.

Mas um pequeno bloco de republicanos forçou a questão. O deputado Thomas Massie, do Kentucky, em particular, liderou a pressão ao implementar uma manobra raramente utilizada conhecida como petição de dispensa, que permite à maioria dos membros forçar uma votação em plenário sobre a legislação que a liderança bloqueou. Depois que ele co-apresentou o projeto junto com o deputado democrata Ro Khanna da Califórnia, todos os democratas e três republicanos adicionais se juntaram a eles na assinatura da petição: os deputados Marjorie Taylor Greene da Geórgia, Lauren Boebert do Colorado e Nancy Mace da Carolina do Sul. A 218ª assinatura decisiva veio após o atraso na posse da deputada democrata Adelita Grijalva, do Arizona, desencadeando a votação na Câmara.

Os sobreviventes do abuso de Epstein acrescentaram impulso adicional. Aparecendo ao lado de legisladores no Capitólio na terça-feira, eles expressaram raiva pelo que consideraram esforços de Trump e dos republicanos da Câmara para atrasar ou bloquear a libertação. “Sua carreira está à sua frente e essa escolha irá acompanhá-lo”, disse Haley Robson, segurando uma fotografia sua quando criança. Jena Lisa Jones implorou: “Estou implorando, Presidente Trump, pare de tornar isso político”.

Dezenas de sobreviventes de Epstein encheram a galeria da Câmara durante a votação, alguns chorando e se abraçando enquanto a contagem esmagadora era lida.

A resistência passada de Trump ao projecto de lei surgiu no meio de um novo escrutínio dos seus próprios laços anteriores com Epstein, com quem socializou na década de 1990 e no início da década de 2000. Ele insistiu que eles tiveram um desentendimento muito antes da primeira prisão de Epstein em 2006, e a Casa Branca disse que ele baniu o financista de Mar-a-Lago.

Documentos divulgados anteriormente faziam referência a Trump, mas nenhum sugeria irregularidades. “Não tenho nada a ver com Jeffrey Epstein”, disse Trump aos repórteres na terça-feira. “Eu o expulsei do meu clube há muitos anos porque pensei que ele era um pervertido doente.”

Ainda assim, os democratas acusaram a administração de tentar manter em segredo material potencialmente embaraçoso, especialmente depois de o Departamento de Justiça ter anunciado em Julho que não tinha encontrado nenhuma “lista de clientes incriminatória”. O Comitê de Supervisão da Câmara intimou o Departamento de Justiça e o espólio de Epstein, recebendo arquivos parciais e muitas vezes duplicados que apenas alimentaram suspeitas.

Também surgiram dúvidas sobre se o Departamento de Justiça cumpriria a nova lei. Mesmo enquanto o Congresso avançava para a aprovação, o procurador-geral Bondi fez apenas comentários cautelosos quando pressionado. “Continuaremos a seguir a lei com a máxima transparência e ao mesmo tempo proteger as vítimas”, disse ela na quarta-feira.

Mas as excepções da lei podem limitar o que o público vê. O Departamento de Justiça pode citar a investigação federal ativa que Trump ordenou na semana passada sobre os laços de Epstein com vários democratas proeminentes – incluindo o ex-presidente Bill Clinton, o megadoador Reid Hoffman e o ex-secretário do Tesouro Lawrence Summers – como motivo para reter documentos. Bondi disse que o principal promotor federal de Nova York assumiria o caso.

Em julho, Bondi disse que os arquivos de Epstein não continham informações que levassem o DOJ a investigar mais pessoas, mas reverteu o curso na quarta-feira sem fornecer muitos detalhes: “Há novas informações, informações adicionais e, novamente, continuaremos a seguir a lei e a investigar quaisquer pistas”, disse Bondi.

Os especialistas jurídicos observam que as regras de sigilo do grande júri permanecem intactas e o projeto de lei não as substitui. O departamento também pode reter materiais considerados uma “invasão injustificada de privacidade pessoal”.

Barbara McQuade, ex-procuradora dos EUA para o Distrito Leste de Michigan, disse à TIME na semana passada que “se houver uma investigação pendente, o DOJ pode reivindicar privilégio executivo e tentar impedir a divulgação de mais documentos”.

Alguns republicanos disseram esperar que os esmagadores totais de votos dissuadam a administração Trump de invocar essas exceções de forma demasiado agressiva. Os democratas estavam mais céticos. “Ele deve executá-lo fielmente”, disse o líder da minoria no Senado, Chuck Schumer, no plenário do Senado na quarta-feira. “Ele não deve usar a desculpa de investigações frívolas para divulgar alguns documentos de Epstein enquanto esconde intencionalmente outros que merecem ser vistos pelo público americano. Isto não é um convite para Donald Trump escolher a sua versão da verdade.”