Dave Erickson, criador de ‘Fear the Walking Dead’, processa AMC por lucros

AMC foi processada por lidar com pagamentos de lucros para Tema os mortos-vivos pelo criador Dave Erickson, que acusa a rede de quebra de contrato por enganar seus pagamentos de back-end.

A ação, movida na quarta-feira no tribunal estadual da Califórnia, desafia a estrutura através da qual os lucros de Erickson para a série são calculados, alegando que ele não está em pé de igualdade com os outros participantes. Sua última declaração mostra um déficit de US$ 185 milhões, essencialmente impossibilitando que ele atinja o ponto de equilíbrio, de acordo com a denúncia.

O caso abre um novo capítulo no litígio labiríntico envolvendo Mortos-vivos isso destaca as práticas contábeis da AMC, o tratamento de talentos e os conflitos de interesse que surgem com a integração vertical quando o produtor de um programa de TV também o distribui por meio de uma entidade afiliada que paga uma taxa de licença. Erickson busca uma ordem judicial modificando sua fórmula de pagamento final, além de danos não especificados.

“Dave Erickson criou um grande sucesso para a AMC em Tema os mortos-vivosexpandindo Mortos-vivos Universo e consolidando a AMC como a rede zumbi”, dizem Aaron Liskin e Nick Soltman, advogados do showrunner. O repórter de Hollywood. Apesar do “extraordinário sucesso do programa, o Sr. Erickson não recebeu um único dólar em lucros da AMC e, na ausência desta ação, nunca o receberá”.

Tema os mortos-vivos fez história na TV a cabo em 2015, quando estreou para 10,1 milhões de telespectadores. Ele permaneceu um rolo compressor de audiência durante sua primeira temporada, com alguns episódios no topo Futebol de domingo à noite. As três temporadas em que Erickson foi showrunner foram de longe as mais assistidas da série. Provavelmente arrecadou centenas de milhões de dólares em receitas brutas.

Mas o processo diz que Erickson não recebeu nenhum dinheiro de sua participação nos lucros do programa. Embora a AMC tenha representado a ele que a série estava com um déficit de nove dígitos em 2025, mais de uma década após sua estreia, sua declaração mostrou que pelo menos US$ 49 milhões foram pagos a outros participantes não identificados, afirma a denúncia.

O processo aponta para uma longa série de casos sobre lucros para Mortos-vivos. Em 2021, a AMC chegou a um acordo de US$ 200 milhões com Frank Darabont, mas levantou uma questão que se tornou uma dor de cabeça legal para a rede desde: o acordo desencadeou as chamadas cláusulas das nações mais favorecidas, que garantem tratamento igual se outra parte negociar melhores termos, mantidas pelo criador Robert Kirkman e outros produtores executivos?

Tal como naquele caso em curso, Erickson argumenta que a AMC está a violar o seu contrato ao recusar-se a melhorar a sua definição para algo chamado “receitas brutas ajustadas modificadas” (MAGR), uma forma de receita menos certos custos. Quando seus representantes perguntaram ao chefe de negócios da AMC Studios, Scott Stein, sobre o assunto, o executivo afirmou que Erickson obteria a “melhor definição possível”, incluindo quaisquer alterações concedidas a outros talentos, diz o processo.

“Ainda precisamos negociar melhorias na definição de back-end”, escreveram os representantes de Erickson em um e-mail de 2016 para Stein, de acordo com a denúncia. “Você ia nos contar as diferenças entre a definição atual de Dave e as melhores definições que você deu a outros.”

Stein respondeu: “Vou revisar e propor essas modificações quando começar a redigir isso, se chegarmos a uma resolução”. O executivo admitiu nesta troca que Erickson se beneficiaria com quaisquer modificações dadas aos participantes nos lucros, argumenta o processo.

O litígio vem fermentando há anos. Uma declaração de 2021 mostrou que cerca de US$ 14 milhões já haviam sido pagos a outros participantes backend, o que significa que suas declarações teriam que mostrar lucros de mais de US$ 80 milhões, de acordo com a denúncia. “Simplificando, Erickson estava sendo considerado como se tivesse a pior definição possível para um programa de sucesso na história da televisão”, escreve Liskin. Em 2025, pelo menos US$ 49 milhões em lucros foram pagos.

Acredita-se que os produtores executivos Gale Anne Hurd e David Alpert, além de Kirkman, receberam melhorias que aumentaram seus pagamentos finais ao longo das oito temporadas do programa. Erickson está buscando uma ordem judicial que forçaria a AMC, que não respondeu imediatamente a um pedido de comentário, a colocá-lo em pé de igualdade.

Pelo pensamento do showrunner, a AMC propositadamente evitou especificar os termos exatos de sua participação nos lucros, com a intenção de elaborá-la de forma que ele nunca atingisse o ponto de equilíbrio. Isso acompanha as alegações de Darabont e Kirkman, ambos os quais disseram que a AMC esperou para ver como o programa se sairia para definir os termos de seu direito unilateral de estruturar o MAGR.

“A AMC estava construindo o avião enquanto o pilotava”, diz Soltman. Eles adoram esperar para ver se um programa é um sucesso para fornecer a definição. Então, eles sabem que estão levando você a um déficit.”

Também em questão: alegada negociação própria sob uma taxa de licença imputada, que se destina a fornecer um valor realista e de mercado em negociações envolvendo uma empresa-mãe e uma entidade afiliada, a fim de replicar o que o programa obteria se fosse feito por um estúdio independente. A AMC impôs um limite à taxa imputada, mas não aos custos correspondentes, que se tornaram mais caros à medida que a série continuou, de uma forma que excluiu qualquer possibilidade de Erickson realizar pagamentos back-end, de acordo com a denúncia.

O resultado, “a falha da AMC em fornecer uma definição de MAGR, até depois de criar seu novo serviço de streaming, e então atribuir tal exploração à taxa imputada, é mais uma prova da má-fé e dos esforços da AMC para tornar sem sentido a participação nos lucros dos criadores da série”, diz o processo.

Erickson, que apresenta ações por quebra de contrato, deturpação fraudulenta e violação do pacto implícito de boa fé e negociação justa, é representado por Kinsella Holley Iser Kump Steinsapir, um poderoso escritório de advocacia de participação nos lucros do lado do demandante que representou Darabont em seu processo contra a AMC.