Monarch Tractor processou por tratores que eram ‘incapazes de operar de forma autônoma’

A Monarch Tractor foi acusada de prometer demais nas capacidades autônomas de seus tratores, de acordo com um novo processo.

Burks Tractor, uma concessionária localizada em Idaho, processado Monarch por quebra de contrato e supostamente violação de sua garantia porque os tratores da startup com sede na Califórnia eram “incapazes de operar de forma autônoma”. A concessionária também afirma que os 10 tratores que comprou “continuam apresentando problemas significativos” e os chama de “defeituosos”.

O CEO da Monarch Tractor, Praveen Penmetsa, e um advogado da empresa não responderam a um pedido de comentário. Monarch negou as acusações em um tribunal arquivamento.

O processo anteriormente não relatado, que foi aberto em setembro no tribunal estadual de Idaho e desde então foi transferido para o tribunal federal, é o problema mais recente para a Monarch.

A empresa passou alguns anos tentando fazer com que seus tratores – que são elétricos e supostamente autônomos, ou como Monarch os chama, “motorista opcional” – se popularizassem em vinícolas e fazendas leiteiras. Mas passou por várias rodadas de demissões nos últimos dois anos. A fábrica de Ohio, onde seus tratores estavam sendo construídos pela Foxconn, está agora sendo reformada e transformada em um data center de IA, e a Monarch tem tentado migrar para o licenciamento de software e tecnologia.

A Burks Tractor afirma em sua denúncia que comprou os 10 tratores da Monarch no início de 2024 com a intenção de ser um dos primeiros revendedores da startup da Califórnia. Durante essas negociações, a Burks Tractor afirma que a Monarch “declarou expressamente” que os tratores seriam totalmente autônomos e que os recursos de autonomia “não eram limitados por localização ou tempo”.

A Monarch ainda forneceu vídeos de demonstração à Burks Tractor que mostravam o equipamento realizando tarefas autônomas, segundo a denúncia.

A Burks Tractor pagou à Monarch US$ 773.088 pelos tratores e financiou a compra, de acordo com o processo, o que significa que ainda está pagando juros. O revendedor também comprou peças de reposição. A Monarch entregou os primeiros cinco tratores em abril de 2024 e os cinco restantes em junho de 2025.

O processo afirma que os problemas começaram imediatamente.

“Ao receber os tratores, a Burks Tractor descobriu que os tratores não tinham o desempenho representado e não conseguiam operar de forma autônoma”, segundo a denúncia. O revendedor sinalizou isso para a Monarch, e a equipe de vendas da startup “trabalhou com a Burks Tractor para tentar fazer os tratores autônomos funcionarem de forma autônoma”, mas falhou.

A Burks Tractor afirma que a equipe de vendas da Monarch admitiu “tanto verbalmente quanto por escrito” que a autonomia dos tratores “era limitada e os tratores não conseguiam funcionar de forma autônoma em ambientes fechados”. O revendedor então afirma que passou “meses sem qualquer suporte ou acompanhamento para fazer os tratores autônomos funcionarem conforme prometido”, apesar das “inúmeras tentativas” de fazer com que a Monarch “reparasse ou substituísse os tratores defeituosos”.

“(Os) tratores continuam apresentando problemas significativos e não operam de forma autônoma”, afirma a concessionária na ação. A Burks Tractor “exigiu que a Monarch devolvesse os tratores defeituosos, mas a Monarch se recusou a fazê-lo”.