Um avanço surpreendente do CBD acalma a dor sem efeitos colaterais

A popularidade dos produtos à base de cannabis aumentou acentuadamente nos últimos dez anos. Uma das principais razões é a decisão federal de 2018 de remover o cânhamo da Lei de Substâncias Controladas, que permitiu que o CBD derivado do cânhamo fosse vendido legalmente e amplamente distribuído. Como resultado, o CBD está agora comumente disponível em óleos, cremes e produtos cosméticos. É amplamente aceite que o CBD não causa um “barato”, mas os seus efeitos no cérebro e no corpo humanos permanecem pouco compreendidos. Neste momento, a Food and Drug Administration apenas aprova o CBD como tratamento adicional para certos tipos de epilepsia e desaconselha a sua utilização durante a gravidez.

“Precisamos de compreender mais sobre este composto, com que mecanismos interage no cérebro, o seu impacto no corpo e se é uma solução potencialmente mais segura para o tratamento da epidemia de dor crónica”, disse Kuan Hong Wang, PhD, professor de Neurociências e membro do Instituto Del Monte de Neurociências da Universidade de Rochester. Trabalhando com pesquisadores da Harvard Medical School e do Boston Children’s Hospital, o laboratório de Wang mostrou recentemente em ratos que eles poderiam fornecer CBD diretamente ao cérebro para aliviar a dor neuropática sem produzir efeitos colaterais prejudiciais. Esses resultados foram publicados em Biologia Química Celular.

Uma nova maneira de fornecer CBD ao cérebro

O principal obstáculo para os pesquisadores foi a barreira hematoencefálica, um sistema protetor que protege o cérebro de substâncias nocivas. Embora seja essencial para a saúde do cérebro, esta barreira limita significativamente a quantidade de CBD que pode entrar no cérebro, especialmente porque o CBD não se dissolve bem na água. Como resultado, muito pouco do CBD ingerido na sua forma habitual de óleo chega ao cérebro.

Para enfrentar esse desafio, o cientista da equipe Jingyu Feng, PhD, o primeiro autor do estudo, ajudou a criar um método de entrega especializado chamado formulação de nanomicelas aprimoradas por complexo de inclusão, ou CBD-IN. Esta abordagem envolve moléculas de CBD dentro de nanomicelas solúveis em água, que são consideradas seguras para utilização em alimentos e medicamentos.

Testes em ratos mostraram que o CBD-IN desencadeou o alívio da dor em meia hora. É importante ressaltar que os ratos não experimentaram os efeitos colaterais comuns frequentemente associados aos analgésicos convencionais, como problemas de equilíbrio, movimento ou memória. “O alívio da dor também durou com o uso repetido”, disse Feng. “Não vimos seu efeito desaparecer com o tempo.”

Como o CBD-IN afeta o sistema nervoso

Com a ajuda de ferramentas de imagem e mapeamento genético, os investigadores descobriram que o CBD-IN reduz a actividade nervosa excessiva em áreas do cérebro e da medula espinal envolvidas no processamento do toque e da dor. Este efeito só apareceu em regiões com ativação anormal, como após uma lesão nervosa. Neurônios saudáveis ​​não foram afetados.

Outro resultado inesperado foi que o CBD-IN não dependia dos conhecidos receptores canabinóides (CB1 e CB2) normalmente envolvidos quando o THC ou outros compostos de canábis actuam no corpo. “Em vez disso, o CBD-IN parece influenciar a sinalização elétrica e de cálcio mais ampla nas células nervosas, oferecendo uma nova maneira de controlar a hiperatividade nervosa sem desencadear os riscos de ‘alto’ ou dependência associados aos canabinóides ou opioides tradicionais”, disse Feng.

Potencial para tratar dores crônicas e outras doenças cerebrais

“A implicação mais ampla desta pesquisa é que a nanotecnologia pode tornar compostos naturais como o CBD mais eficazes e precisos”, disse Wang, co-autor sênior do estudo. “Ao melhorar a entrega do cérebro e visar apenas a hiperactividade neural relacionada com doenças, esta estratégia poderia abrir novas portas para o tratamento da dor crónica e possivelmente de outras doenças neurológicas, como a epilepsia ou doenças neurodegenerativas, onde a actividade nervosa anormal desempenha um papel central”.

Este trabalho foi realizado através de uma colaboração envolvendo a Universidade de Rochester, a Harvard Medical School e o Boston Children’s Hospital. Colaboradores adicionais incluem Jessica Page, PhD, e Leeyup Chung, PhD, ambos co-autores, e Zhigang He, PhD, co-autor sênior, da Harvard Medical School. O financiamento foi fornecido pelos Institutos Nacionais de Saúde e pelo Instituto Del Monte de Neurociências.