Técnica de endoscopia abre caminho para tumores pulmonares profundos

Pesquisadores da Universidade de Osaka desenvolveram uma nova técnica, o uso de broncoscópio assistido por balão (BDBD), para guiar endoscópios para cânceres de pulmão pequenos e em estágio inicial, escondidos nas profundezas da periferia dos pulmões.

Ao utilizar um pequeno balão para alargar suavemente as vias aéreas, este método inovador supera as limitações físicas da broncoscopia convencional, prometendo revolucionar tanto a precisão do diagnóstico precoce como o potencial para tratamento minimamente invasivo. A obra foi publicada em Tórax.

O câncer de pulmão é uma das principais causas de mortalidade por câncer em todo o mundo. Embora a tomografia computadorizada tenha melhorado a detecção de lesões pequenas e suspeitas nos campos pulmonares periféricos, a obtenção de um diagnóstico definitivo requer uma biópsia do tecido.

No entanto, os brônquios – as vias aéreas do pulmão – tornam-se progressivamente mais estreitos e complexos em direção à periferia, tornando fisicamente impossível para os broncoscópios convencionais atingirem esses alvos remotos. Os médicos eram frequentemente forçados a parar a vários centímetros de distância, limitando a precisão das biópsias e do tratamento subsequente.

Em vez de buscar endoscópios mais finos, a equipe de pesquisa adotou uma abordagem de mudança de paradigma: alargar as vias aéreas para criar um caminho. O método BDBD envolve o avanço de um cateter fino com um pequeno balão até o ponto onde a via brônquica se estreita. O balão é inflado suavemente, dilatando o brônquio e permitindo que o broncoscópio avance ainda mais em direção à lesão.

Num primeiro ensaio clínico em humanos, a equipa demonstrou com sucesso que esta técnica é segura e eficaz, permitindo o acesso a lesões inferiores a 20 mm.

A técnica BDBD oferece um grande avanço ao permitir o acesso ao campo pulmonar periférico com carga mínima para o paciente através do uso de um cateter balão simples. Espera-se que esta acessibilidade melhorada melhore drasticamente a precisão do diagnóstico do cancro do pulmão em fase inicial, permitindo uma intervenção mais precoce e eficaz.

Além disso, abre caminho para futuras terapias endoscópicas, onde os tumores podem ser tratados de forma minimamente invasiva, sem a necessidade de grandes cirurgias.

“BDBD é uma tecnologia japonesa desenvolvida através da colaboração entre a indústria e a academia”, diz o professor Atsushi Kumanogoh.

“Nosso estudo demonstrou sua utilidade e segurança. Ao nos permitir chegar profundamente aos pulmões onde não podíamos antes, esperamos expandir significativamente as opções para o diagnóstico precoce e o tratamento minimamente invasivo do câncer de pulmão”.