Golfe europeu com saúde precária, mas patrocinador exige soluções para jogo fraturado

Esta estreita relação entre os circuitos de ambos os lados do Atlântico fortalece mutuamente as suas posições, enquanto a LIV, financiada pela Arábia Saudita, tenta fazer incursões contra o establishment do golfe.

Kinnings não fez comentários sobre sua mudança de 54 para 72 buracos na próxima temporada. “É inteiramente uma decisão que eles deveriam tomar para o melhor para eles”, disse ele. “Eu não esperaria que eles comentassem sobre o que fazemos.”

Mas uma solução ainda precisa ser encontrada se pessoas como Rahm e Hatton conseguirem manter a associação ao DPWT necessária para permanecerem elegíveis para as equipes da Ryder Cup.

Ambos estão apelando de multas e suspensões impostas desde a mudança para LIV em 2024. Kinnings concorda que isso precisa ser resolvido. “Sim”, disse ele.

“Esse é um assunto que está nas mãos dos advogados e, portanto, para mim seria errado comentar mais sobre isso. Mas isso está em andamento.”

Van Otterdijk se pergunta se ambos os jogadores poderiam ficar tentados a retornar às turnês do estabelecimento quando seus contratos com a LIV terminarem.

“Esses caras podem decidir, olha, ganhamos dinheiro com a turnê LIV”, especulou ele. “Gostaríamos de voltar para fazer outras turnês.

“Como exatamente isso vai acontecer, eu não sei. Essa será a outra parte interessante. Eles voltam através da turnê européia, por exemplo?

“No estado atual, há um obstáculo para voltar ao PGA Tour. Eles não podem voltar a esse tour.

“Mas eu prevejo que Guy poderia olhar para isso e dizer, vamos voltar através da turnê européia, ganhar um dos 10 cartões e voltar por ali. Essa talvez seja uma boa maneira de fazer isso, e isso nos serviria.”

Embora publicamente Kinnings seja compreensivelmente cauteloso e circunspecto em relação ao futuro, os apoiadores que emprestam seu nome à sua turnê são mais francos. O dinheiro fala e a DP World está colocando muito dinheiro no jogo.

Eles estão convencidos de que o golfe está se aproximando de um momento crítico. A natureza fragmentada do golfe profissional masculino não pode continuar, mesmo quando alguém tão transcendentemente carismático como McIlroy reina supremo.

Van Otterdijk intermediou o último acordo que oferece à organização Kinnings uma medida significativa de segurança. Mas o chefe do patrocínio da DP World quer mais e exige unidade.

“Acho que é a única solução”, disse ele. “Todos eles veem a necessidade e o benefício disso. Mas isso não significa necessariamente que conseguirão o que desejam.

“E essa é a questão, é aí que as concessões e conciliações precisarão ser feitas. Fomos muito claros com as três partes com quem tivemos discussões.

“Ouça os torcedores e os patrocinadores porque sem esses dois grupos você não tem produto e os jogadores não têm dinheiro para jogar.

“Então, tenho certeza que sim. Três partidos diferentes têm como objetivo o mesmo resultado, mas têm três maneiras diferentes de chegar lá.

“Esse é o desafio, certo? Esse é o desafio a ser superado.”