Slalom masculino da Copa do Mundo: Laurie Taylor da Grã-Bretanha em quarto e Dave Ryding em sétimo em Levi

Laurie Taylor, da Grã-Bretanha, conquistou o quarto lugar, o melhor da carreira, na primeira prova de slalom masculino da temporada da Copa do Mundo, em Levi, enquanto a seleção britânica produzia seu melhor desempenho combinado na história do evento.

Taylor, de 29 anos, liderou a maior parte da segunda corrida na Finlândia antes de perder por pouco o primeiro lugar no pódio, enquanto o veterano Dave Ryding foi o sétimo, com a GB alcançando dois primeiros colocados em um evento da Copa do Mundo apenas pela segunda vez.

A primeira corrida de slalom masculino da temporada foi vencida por Lucas Pinheiro Braathen, que conquistou a sexta vitória de sua carreira na Copa do Mundo e a primeira representando o Brasil, após deixar a Noruega em 2024.

Taylor foi 15º após a primeira volta, mas pressionou os líderes com a segunda volta mais rápida, terminando com um tempo total de um minuto e 51,33 segundos – 0,31 segundos atrás de Pinheiro Braathen, que foi o mais rápido na primeira etapa.

O francês Noel Clement ficou em segundo, enquanto o finlandês Eduard Hallberg conquistou o primeiro pódio de sua carreira, ultrapassando Taylor para o terceiro lugar por apenas 0,04 segundos.

“Foi incrível, eu não tinha ideia de onde iria parar”, disse Taylor à BBC Sport.

“A corrida pareceu sólida e no comando. Continuei subindo (na classificação), foi bastante surreal. É um grande aumento de confiança para o resto da temporada.

“Tenho trabalhado tanto por tanto tempo, então chegar assim ao quarto lugar realmente significa muito.”

Refletindo sobre o desempenho geral da equipe, o técnico de slalom masculino da Grã-Bretanha, Jai Geyer, disse: “Que dia.

“Esse é o melhor início de temporada que tivemos como equipe, com algo que nunca fizemos antes aqui – dois entre os sete primeiros – então estamos todos entusiasmados, ótimo para a equipe. Que começo sólido.”

Foi um avanço notável na carreira de Taylor, seu melhor resultado anterior na Copa do Mundo foi o oitavo em Aspen, em março de 2024.

O ex-vencedor da Copa do Mundo de slalom, Ryding, de 38 anos, também terminou em sétimo naquela corrida – a única outra vez em que a seleção britânica teve dois finalistas entre os 10 primeiros em uma prova da Copa do Mundo.

Levi também marcou a primeira vez que a equipe britânica inscreveu quatro esquiadores em uma corrida da Copa do Mundo, com Billy Major (27º) e Luca Carrick-Smith (DNF) também competindo.

A corrida também marcou a primeira vitória do Brasil na Copa do Mundo.

Pinheiro Braathen conquistou o título geral de slalom em 2023 enquanto representava a Noruega, mas depois ficou um ano afastado do esporte e voltou na temporada passada, competindo pelo Brasil, país natal de sua mãe.