‘Escócia ressuscitada após sonho de Copa do Mundo quase morre de morte emocionante’

Antes de tudo começar a ficar complicado, a Escócia perdia por 3-0 e a Dinamarca vencia por 1-0, uma série de resultados que fizeram das esperanças escocesas de qualificação automática um pato morto. Hampden não teria seu confronto com obuses. Os play-offs acenaram. Ah bem. A sorte havia acabado. Estava fadado a acontecer no final. E então. E então.

Que loucura foi isso vindo do Estádio Parken, em Copenhague. A Bielorrússia, com 103º lugar no ranking mundial, marcou o empate aos 62 minutos contra a Dinamarca, com 20º lugar no ranking mundial.

E agora, três minutos depois, um gol de Ben Gannon-Doak para fazer o 3-1, uma recompensa justa por toda a pressão da Escócia no final do primeiro tempo, que viu o chute de longa distância de Scott McTominay acertar a trave da Grécia, que também viu Che Adams errar de perto, pouco antes de Gannon-Doak fazer o mesmo.

Barulho e esperança para os torcedores visitantes. Um empate na Dinamarca significou que a Escócia ainda pode se classificar automaticamente com uma vitória sobre os dinamarqueses em Hampden, na terça-feira. A entrada direta na Copa do Mundo estava de volta. Cancele as histórias tristes. Um sonho estava vivo apesar da Grécia o dominar.

Mas espere, que loucura é essa? Segundos depois do gol de Gannon-Doak, Dinamarca 1 Bielorrússia 2. E cinco minutos depois, Grécia 3 Escócia 2, Ryan Christie voltando para casa. Metas voando como rapé em um velório. O Exército Tartan em delírio. A Escócia atingiu o coração da Grécia numa tentativa de adoecer novamente, depois de adoecer em Hampden, no início do grupo.

Naquele momento, os gregos poderiam ter olhado para a Escócia como algo saído de um filme B de Hollywood, uma criatura maligna em uma lagoa, crivada de balas, com uma estaca atravessada no coração, tão morta quanto morta só pode ser quando uma mão sai atirando da água para significar vida e ameaça.

McTominay esteve perto de uma maravilhosa defesa de Odysseas Vlachodimos ao fazer o 3-2. Depois, cartão vermelho de Tasos Bakasetas, capitão da Grécia. Depois, mais pressão da Escócia. Depois, um nivelador da Dinamarca. Então, espere.

Alguns jogadores da Escócia ficaram em campo para ouvir o placar final de Copenhague. Um vencedor da Dinamarca foi o dia do juízo final, o destruidor de humor para a noite de terça-feira, quando as equipes se reunirem.

Os segundos se passaram e depois a confirmação. Um empate, “O vencedor leva tudo em Hampden”, disse Andy Robertson. Raramente no futebol um homem parecia tão feliz depois de perder uma partida de futebol que todos pensassem que não poderiam se dar ao luxo de perder.

Um favor gigantesco da Bielorrússia? Nos milhões de palavras ditas e escritas no preâmbulo deste jogo, em todos os diferentes cenários apresentados sobre como tudo poderia acontecer, ninguém inventou isso. Ninguém viu essa reviravolta na história. Um clarividente não teria chamado isso. Mystic Meg em seu melhor dia não teria previsto isso.