The Ashes: notícias de Mark Wood e Josh Hazlewood aumentam as chances da Inglaterra

Uma manhã ensolarada de sábado em Perth, na pitoresca Lilac Hill, com expectativa de más notícias.

Houve até um aviso prévio da Inglaterra de que um anúncio sobre Mark Wood seria devido – o que geralmente não é um sinal de otimismo.

Chegariam más notícias, mas não do lado inglês da divisão Ashes. Exatamente 86 minutos depois de Wood ter sido inocentado devido a preocupações com uma lesão no tendão da coxa, o australiano Josh Hazlewood foi excluído do primeiro teste de sexta-feira devido a uma lesão de sua autoria. Hazlewood estava paralisado, Wood, forte.

A onda de choque contornou as cercas brancas de Lilac Hill, tornando a ação em campo do amistoso da Inglaterra contra o England Lions inconseqüente em comparação com a ação dos scanners de tendões em várias partes da Austrália.

Hazlewood se junta ao capitão Pat Cummins nos bastidores, dois terços dos três grandes pacers da Austrália ausentes da abertura da série no Optus Stadium.

Antes de entregar a urna a Ben Stokes, lembre-se que Hazlewood perdeu quatro testes nos últimos Ashes disputados neste país em 2021-22. Cummins também perdeu um. A Austrália venceu por 4-0.

Nos testes em casa disputados sem Cummins e Hazlewood no XI, os australianos não perdem há 13 anos.

Ainda assim, esta não é a Austrália de quatro anos atrás. Mais velhos e com dúvidas sobre a composição de seu time, os anfitriões terão mais dificuldade em absorver a ausência de dois arremessadores puro-sangue rápidos. A Austrália poderia colocar qualquer um dos seis XIs diferentes, nenhum dos quais parece inteiramente satisfatório.

É uma oportunidade única que a Inglaterra simplesmente não pode perder.

Isso não quer dizer que a Austrália esteja subitamente à disposição. Os anfitriões continuam sendo os favoritos porque têm ótimos jogadores de críquete e não perdem em casa com muita frequência.

E não é um grande salto dizer que esta é a melhor chance da Inglaterra de ganhar a urna na Austrália em 14 anos, já que 13 derrotas e dois empates em 15 testes desde 2010-11 são uma barreira baixa para o sucesso.

Para recuperar os Ashes, a Inglaterra não tem escolha senão começar bem. A reversão do ímpeto raramente é alcançada na Austrália, então um retorno no estilo de 2023 é muito mais difícil. O segundo teste é diurno e os australianos, liderados pelo gênio da bola rosa Mitchell Starc, quase nunca perdem sob os holofotes.

Dado o seu esgotamento, imagine o impulso que a Austrália ganharia ao vencer o primeiro teste, especialmente com o capitão Cummins no caminho certo para retornar para o segundo. Consideremos o pressentimento que a Inglaterra teria se perdesse.