Cirurgia após imunoterapia aumenta a sobrevivência de pacientes com câncer de fígado

Um novo estudo do Cedars-Sinai Cancer mostra que pacientes com câncer de fígado avançado que recebem imunoterapia para reduzir seus tumores melhoraram os resultados após o transplante de fígado ou remoção do tumor.

O estudo, publicado na revista Câncer de fígadodescobriram que esses pacientes tinham taxas de sobrevida global 85% maiores do que os pacientes que receberam apenas imunoterapia.

“Os dados que analisamos mostraram que os pacientes que receberam transplantes de acompanhamento ou remoção de tumores após a imunoterapia reduziram o tamanho de seus tumores viveram muito mais tempo do que os pacientes que apenas permaneceram em imunoterapia”, disse Ju Dong Yang, MD, diretor médico do Programa de Câncer de Fígado no Cedars-Sinai e autor sênior do estudo.

O câncer de fígado raramente é detectado nos estágios iniciais, quando os tumores são pequenos o suficiente para que seja possível um transplante ou remoção. No câncer de fígado avançado, a imunoterapia – medicamentos que aproveitam o poder do sistema imunológico do paciente – pode reduzir os tumores, mas não curar a doença.

Pesquisas anteriores, também lideradas pelo Cedars-Sinai, descobriram que o transplante de fígado ou a remoção do tumor é possível depois que a imunoterapia reduz o tumor para “rebaixar” o câncer. Neste novo estudo, os investigadores queriam ver o desempenho dos pacientes tratados com estes procedimentos de acompanhamento.

Eles revisaram dados de mais de 4.300 pacientes com câncer de fígado avançado do National Cancer Database, que contém mais de 70% de todos os casos de câncer recém-diagnosticados nos EUA.

Apesar das taxas de sobrevivência global mais elevadas após procedimentos de acompanhamento, apenas cerca de 3% dos pacientes em imunoterapia receberam transplantes ou remoção de tumores. A maioria desses pacientes foi tratada em centros médicos acadêmicos como o Cedars-Sinai, descobriram os investigadores.

“Realizar transplante de fígado após imunoterapia ainda não é uma prática comum”, disse Yang. “Isto é lamentável, uma vez que os pacientes com cancro do fígado avançado muitas vezes morrem sem esse tratamento – mesmo que o cancro esteja sob controlo – porque também têm outras doenças hepáticas. Um transplante deixa o paciente com um fígado saudável.”

Yang planeja defender ainda mais um tratamento mais agressivo para esses pacientes por meio de um novo estudo que será lançado nos próximos meses. Os investigadores inscreverão pacientes que receberão imunoterapia seguida de transplantes de fígado e registrarão seus resultados.

“Quando nossos médicos-cientistas criam estudos baseados nas necessidades dos pacientes e depois aplicam suas descobertas ao atendimento ao paciente, isso melhora os resultados para todos que atendemos e para os pacientes em todo o mundo”, disse Robert Figlin, MD, diretor interino do Cedars-Sinai Cancer. “Como centro médico acadêmico, essa é a nossa missão.”