O custo chocante da inação em relação ao álcool na Austrália

As doenças e lesões relacionadas com o álcool têm o potencial de custar ao sistema de saúde australiano uns espantosos 68 mil milhões de dólares ao longo de 60 anos, se nada for feito para travar o impacto.

O novo modelo The Alcohol Policy (TAP), desenvolvido pela Griffith University, é um modelo epidemiológico usado para estimar a carga evitável de doenças, lesões e custos de cuidados de saúde relacionados ao álcool na população australiana com mais de 15 anos.

O papel “A carga de saúde evitável e os custos de saúde relacionados ao consumo de álcool na Austrália: modelagem de tabela de vida multiestadual” foi publicado no Jornal Internacional de Saúde Mental e Dependência.

A Dra. Mary Wanjau, da Escola de Medicina e Odontologia de Griffith, disse que se eliminássemos o consumo de álcool durante os primeiros 25 anos, poderíamos prevenir mais de 25 milhões de casos de doenças e lesões e mais de 200 mil mortes, das quais a maioria seria por cancro.

“Se agirmos agora e eliminarmos o consumo de álcool a zero, poderemos poupar ao sistema de saúde 55 mil milhões de dólares nos primeiros 25 anos”, disse o Dr. Wanjau.

“Estas descobertas podem ajudar os decisores políticos a compreender a escala do futuro fardo do álcool que pode ser evitado.”

O uso excessivo de álcool foi um dos principais riscos de mortalidade e incapacidade a nível mundial, com as evidências a sugerirem que não existe um nível seguro de consumo de álcool para a saúde geral.

O risco de cancro e de mortalidade aumenta com o aumento dos níveis de consumo de álcool.

Os jovens adultos com idades compreendidas entre os 15 e os 39 anos suportam a maior parte das consequências agudas devido às elevadas taxas de lesões que levam à morte e à incapacidade.

Mesmo pequenas reduções no consumo de álcool em toda a população poderiam reduzir significativamente os encargos de saúde para os indivíduos e para o sistema de saúde, ao mesmo tempo que reduziriam os custos para os indivíduos, as comunidades e os governos.

O professor Lennert Veerman disse que as descobertas apoiam a priorização do investimento na redução dos danos do álcool.

“As políticas e intervenções que reduzem o consumo ao nível da população provavelmente terão um impacto favorável, pois criam ambientes que apoiam e permitem um aumento no número de pessoas que se abstêm de beber, um atraso na idade em que as pessoas começam a beber e reduções no consumo de álcool para aqueles que bebem”, disse ele.

“Os resultados da investigação sublinham as consequências da inacção e reforçam os argumentos sanitários e económicos a favor de medidas preventivas, especialmente na Austrália, onde o álcool é a droga mais consumida.

“São necessárias políticas mais fortes de controlo do álcool para concretizar estes ganhos na redução dos danos causados ​​pelo álcool e dos custos relacionados com os cuidados de saúde”.