Este manifesto libertário, amado por Peter Thiel, pede uma ‘elite cognitiva’ a ver o egoísmo como uma virtude

No cânone literário não oficial do Vale do Silício, poucos trabalhos aparecem tão grandes quanto O indivíduo soberano. Uma espécie de manual de sobrevivência para bilionários de tecnologia do século 21, foi com entusiasmo defendido por Palantir e co-fundador do PayPal Peter Thiel (Mentor de JD Vance), que escreveu o prefácio da edição de 2020.

O “Manifesto Libertário“Oferece uma visão radical da transformação econômica-enquanto justifica um retiro solipsista das obrigações da sociedade compartilhada. Publicado em 1997, foi co-escrito pelo ex-editor do Times William Rees-Mogg (que morreu em 2012) e investigador particular e consultor financeiro James Dale Davidson.

Em seu prefácio, Thiel o defende como um guia para a vida-embora um que se parece mais como um manual para retirada e autopreservação. Ele a expor como um dispositivo para pensar “cuidadosamente sobre o futuro que suas próprias ações ajudarão a criar” – e o usa para discutir as verdadeiras apostas das próximas décadas não serão decididas por eleições ou parlamentos, mas pelas forças mais profundas da história.

Essas forças – que o livro chama de “megapolítica” – determinarão quais sociedades aumentam ou caem, ele escreve.

Em suas 400 páginas, o indivíduo soberano celebra os instintos de nossos impossivelmente ricos technofeudal Os senhores para acumular, acumular e se isolar das demandas mais confusas da democracia em massa. Esses instintos não são evasões, nem sinais de deficiências éticas, de acordo com o livro. Eles são uma prova tangível de estar do lado direito da história.

‘Elite cognitiva’

Davidson e Rees-Mogg (Pai do político conservador e do Brexiteer Jacob Rees-Mogg) lisonjeia seus leitores, lançando-os como membros de uma “elite cognitiva”-unificadamente posicionados para prosperar como a antiga ordem desmorona.

Eles são francos sobre suas intenções, declarando claramente seu objetivo de ajudar os leitores a “aproveitar as oportunidades da Nova Era e evitar serem destruídos por seu impacto”. Eles afirmam, pela primeira vez na história, “aqueles que podem se educar e se motivar estarão livres para inventar seu próprio trabalho e realizar todos os benefícios de sua própria produtividade. Genius será desencadeado, libertado da opressão do governo e dos arrastos de preconceitos raciais e étnicos. Na sociedade da informação, ninguém que é verdadeiramente capaz de ser detectado pelos jusos do Illformed.

É um tipo de visão surpreendentemente utópico e irredutivelmente excludente. A frase “verdadeiramente capaz” está fazendo muito trabalho aqui, desenhando uma linha divisória implícita entre os poucos merecedores e os indignos. Rees-Mogg e Davidson tranquilizam seus leitores A desigualdade é um fato natural da vida: uma mensagem lisonjeira para a elite.

Operadores políticos como o ex -porta -voz de Tony Blair Alistair Campbell e capitalista de risco Marcs Andreats também adotaram o livro.

Andreessen o considera “o livro mais instigante sobre a natureza que se desenrola do século XXI que eu já li. Está repleto de idéias em todas as páginas, muitas que agora estão rapidamente se tornando sabedoria convencional e muitas que ainda são heréticas”.

Para seus devotos, o livro previu a chegada de criptomoedaso ressurgimento da política populista e a fratura dos estados -nação na era digital.

Para o seu críticosé uma profecia menos visionária do que, nas palavras do recente biógrafo de Thiel, Max Chafkinuma “exibição política” à moda antiga. É uma narrativa desgastada pelo tempo das elites sonhando acordada de fuga da responsabilidade coletiva – acumulada na linguagem da inevitabilidade tecnológica.

Esta fantasia não ficou na página. Os líderes de tecnologia passaram a década passada ou mais se preparando para o colapso da sociedade de maneiras muito literais. Mark Zuckerberg Comprou mais de 2.300 acres na ilha havaiana Kauai, completa com um vasto complexo e um bunker subterrâneo.

Enquanto isso, o Salesforce Marc Benioff adquiriu silenciosamente centenas de áreas na grande ilha do Havaí, provocando preocupação local e críticas sobre a escassez de terras, o deslocamento e a reformulação da vida comunitária.

Talvez o caso mais de alto perfil de todos, no entanto, seja o contrário auto-aprofundado Thiel, que empurrou essa lógica contorcida ao seu limite. Ele garantiu a famosa cidadania da Nova Zelândia em 2011 (por meio de “circunstâncias excepcionais” cláusula), depois de comprar vastas faixas de terra lá. (Apesar de ele passar apenas 12 dias, em várias viagens, no país.)

Quando seu status foi revelado em 2017, ele alimentou debate acima do ultra-rico Preppers Tratar países inteiros como possíveis vilotos.

Thiel certamente usa suas influências filosóficas e literárias na manga. Ele chegou ao ponto de nomear Palantir, a empresa de análise de dados que ele co-fundou, depois das orbes que tudo vêem em O Senhor dos Anéis. No entanto, ele parece cego para a ironia de que, no mundo de Tolkien, essas esferas fantásticas são instrumentos de falsificação. Eles oferecem revelações parciais, omitem detalhes cruciais e muitas vezes enganam aqueles que os olham.

Como metáfora da vigilância moderna, a comparação é enervante: uma ferramenta usada pelo poderoso que pode ser usado para monitorar, manipular e semear sementes de discórdia.

Pessoas capacitadas e governos desesperados

O conceito de megapolítica é central para o indivíduo soberano. É a idéia que muda de demografia, economia e tecnologias atua como os motores reais da história. Eles moldam o destino das nações e indivíduos com mais poder do que qualquer movimento político ou política governamental jamais poderia.

Para Rees-Mogg e Davidson, essas forças são mais claramente discernidas através dos “custos e recompensas de empregar violência”. Uma vez, os estados da nação mantiveram o monopólio da coerção. Mas a era digital ameaça quebrá -lo. Os autores prevêem um futuro próximo, onde o saldo dicas para indivíduos cada vez mais capacitados e governos cada vez mais desesperados – uma receita, eles mantêm, por turbulências sem precedentes.

Eles escrevem: “O confronto entre o novo e o antigo moldará os primeiros anos do novo milênio. Esperamos que seja um tempo de grande perigo e grande recompensa, e um tempo de civilidade muito diminuída em alguns reinos e o escopo sem precedentes em outros.

Como Rees-Mogg e Davidson antes dele, Thiel posiciona o livro como um chamado à ação. Exorta os seguidores a se afastar de instituições falhas e remodelar suas vidas em torno de uma visão de sobrevivência reservada para as classes dominantes auto-nomeadas. Ele insiste que, embora a maioria das previsões mais dramáticas de seus antepassados ​​ainda não tenha passado, as tendências Rees-Mogg e Davidson identificaram “ainda estão trabalhando hoje”.

Thiel acredita que as apostas só se intensificaram. Ele enquadra o momento atual como um dos perigos “dramáticos” e aumentados – apontando para a ascensão geopolítica da China e a aceleração da inteligência artificial. Estamos à beira de uma época, ele escreve, onde o material recompensa para aqueles que antecipam corretamente o futuro não terão precedentes, enquanto os custos de estar errado ou deixado para trás podem ser catastróficos.

De fato, isso é uma visão de mundo de uma soma zero de vencedores: uma que exorta seus discípulos com direito a cavar, construir fortalezas-figurativas e literais-e se preparar para enfrentar a tempestade, enquanto o resto do mundo é deixado para enfrentar a música. Em outras palavras, o egoísmo é elevado a algo como uma virtude.

Virtude egoísta: o próximo Ayn ​​Rand

Pode -se ser perdoado por confundir isso como uma trama de Rand: a milenariano Recupela de Atlas deu de ombros Onde os “criadores” subestimados de Rees-Mogg e Davidson-como os “principais motores” incompreendidos de Rand-sem talento e trabalho da esfera pública.

Assim como a greve de John Galt em Atlas deu de ombros, esse retiro é retratado como um protesto totalmente nobre: ​​uma maneira de estados da nação parasitária faminta, com seus impostos, programas de bem -estar social e faixas de burocracia vermelha burocrática, até que eles finalmente colapsem sob seu próprio peso.

A comparação é menos fantasiosa do que parece. Rand, que acreditava notavelmente egoísmo Para ser um princípio cardeal da civilização, permanece central para o que passa pelo discurso filosófico no Vale do Silício. Ela é um totem cultural perene para quem se vê como a vanguarda de uma nova ordem mundial.

Em crítico literário O acerto de contas de Adrian Daub“O individualismo heróico de Rand se tornou uma parte inevitável de como a indústria de tecnologia se apresenta”.

De fato, o vínculo entre Rand e Silicon Valley está tão bem estabelecido que ficou maduro para a sátira – como visto no filme recente Mountainheadque riffs no título de Rand’s romance inovador e coloca a fixação tecnológica nos ideais e significantes da Randiana. Dirigido por SucessãoJesse Armstrong, sugere que os magnatas de hoje podem se imaginar como Howard Roarkmas acabam se parecendo mais com os roys – com toda a disfunção que implica.

Esta linhagem é importante. Na minha opinião, o individual soberano funciona como uma espécie de ponte entre o mito do laissez-faire de Rand e o único gênio e o techno-utopianismo de hoje. Ele troca os heróis industriais de Rand para elites cognitivas, substituindo as fábricas de siderúrgicas e as redes ferroviárias por ouro digital e código. O tempo todo, preserva a mesma arquitetura moral implacável.

Visto sob essa luz, o entusiasmo de Thiel pelo livro é revelador. Como Rand, o indivíduo soberano sugere que é dever dos pessoas geograficamente móveis e descontadas-as pessoas privilegiadas cortam precisamente do pano de Thiel-para se afastar das massas não merecedores.

Nesse sentido, então, o livro não prevê tanto um futuro possível. Ele entrega a tecnologia de hoje, verdadeiramente o descuidado pessoas dos tempos contemporâneos, um álibi intelectual conveniente para construí -lo – e impondo -o ao resto de nós, se pedimos ou não.

Se a década passada é algo para se passar, é improvável que eles percam o sono precioso por causa dos danos colaterais.

Este artigo é republicado de A conversa sob uma licença Creative Commons. Leia o Artigo original.