Desligamento do governo: Câmara envia projeto de lei de gastos para Trump

A Câmara liderada pelos republicanos deu na noite de quarta-feira a aprovação final de uma medida para financiar o governo federal até janeiro, abrindo caminho para o fim imediato da paralisação mais longa do país, após 43 dias.

A votação de 222 a 209, com seis democratas se juntando a quase todos os republicanos, enviou o projeto ao presidente Donald Trump, que disse que o assinará na noite de quarta-feira. A medida reabrirá agências que foram fechadas desde 1º de outubro, restaurará os salários de centenas de milhares de funcionários federais e trará alívio aos americanos que enfrentaram atrasos na ajuda alimentar, interrupções nas viagens e suspensão de serviços governamentais por mais de seis semanas.

O projeto estende o financiamento para a maior parte do governo federal até 30 de janeiro e fornece financiamento anual para o Departamento de Agricultura, construção militar e poder legislativo. Também reverte as demissões iniciadas pela administração Trump durante a paralisação, protege os trabalhadores federais contra novas demissões até janeiro e garante que receberão pagamentos atrasados.

Mas o pacote não incluía a principal concessão que os Democratas do Senado tinham exigido quando a paralisação começou: uma extensão dos subsídios reforçados da Lei de Cuidados Acessíveis, que deverão expirar este ano, aumentando os preços dos seguros de saúde para milhões de americanos. Os líderes republicanos no Senado comprometeram-se a realizar uma votação no Senado até meados de Dezembro sobre a extensão dos subsídios reforçados, mas Trump não prometeu apoiá-la.

A votação na Câmara ocorreu dois dias depois da tensa votação de segunda-feira à noite no Senado, quando oito senadores democratas moderados romperam as fileiras para fornecer os 60 votos necessários para levar a medida adiante. Muitos membros da ala progressista do partido reagiram com raiva, acusando os colegas de abandonarem uma luta decisiva sobre os cuidados de saúde após vitórias eleitorais em todo o país.

“Os democratas da Câmara continuarão a lutar para estender os créditos fiscais do Affordable Care Act para dezenas de milhões de americanos”, disse o deputado Hakeem Jeffries, líder da minoria na Câmara, no plenário da Câmara antes da votação. “Esta luta não acabou. Estamos apenas começando. Lutaremos hoje, lutaremos amanhã, lutaremos esta semana, lutaremos na próxima semana, lutaremos este mês, lutaremos no próximo mês. Lutaremos até vencermos esta batalha pelo povo americano.”

Durante meses, os democratas pressionaram por uma extensão de pelo menos um ano dos créditos fiscais da era COVID, que reduzem os prémios para as pessoas que compram o seu próprio seguro. Mas os republicanos rejeitaram a proposta, dizendo que não pertencia a um projeto de lei de financiamento de curto prazo. Na segunda-feira, o Senado votou por 47 a 53 contra a prorrogação de um ano em uma votação-teste separada.

Embora os Democratas não tenham conseguido garantir uma prorrogação desta legislação, os apoiantes do acordo argumentaram que a reabertura do governo em troca de uma promessa de uma votação futura sobre os subsídios aos cuidados de saúde era a única opção realista. “Este era o único acordo sobre a mesa”, disse a senadora Jeanne Shaheen, de New Hampshire, uma das principais negociadoras dos democratas. “Foi a nossa melhor oportunidade de reabrir o governo e iniciar imediatamente negociações para estender os créditos fiscais (do Affordable Care Act).”

Os oito membros da bancada democrata que apoiaram o projeto são, em sua maioria, centristas, incluindo os senadores Shaheen, Maggie Hassan de New Hampshire, Dick Durbin de Illinois, Tim Kaine da Virgínia, John Fetterman da Pensilvânia, Catherine Cortez Masto de Nevada e Jacky Rosen de Nevada, junto com Angus King, um independente do Maine que faz convenção com os democratas. Na Câmara, os deputados democratas Jared Golden do Maine, Adam Gray da Califórnia, Marie Gluesenkamp Perez de Washington, Henry Cuellar do Texas, Tom Suozzi de Nova York e Don Davis da Carolina do Norte votaram a favor do projeto republicano.

Para além da luta pelos cuidados de saúde, a legislação também atribui mais de 200 milhões de dólares para reforçar a segurança dos legisladores e mais 28 milhões de dólares para os juízes do Supremo Tribunal. Também inclui uma cláusula controversa que permite aos senadores pedir indemnizações de até 500.000 dólares se os investigadores federais acederem aos seus registos telefónicos sem notificação – uma disposição amplamente vista como beneficiando um grupo de senadores republicanos cujos registos foram examinados durante a investigação do conselho especial sobre os esforços de Trump para anular as eleições de 2020. Após críticas bipartidárias, o presidente da Câmara, Mike Johnson, disse que os republicanos da Câmara apresentariam um projeto de lei separado na próxima semana para revogar essa cláusula.

O fim da paralisação trará alívio imediato aos trabalhadores federais, que em breve começarão a receber pagamentos atrasados ​​após perderem vários contracheques. Espera-se também que alivie as interrupções nas viagens que pioraram devido à escassez de controladores de tráfego aéreo e de pessoal da Administração de Segurança dos Transportes. O financiamento para programas como o Programa de Assistência Nutricional Suplementar, que começava a ficar sem dinheiro, será retomado.

De acordo com o apartidário Escritório de Orçamento do Congressoa paralisação de seis semanas deverá deixar uma redução permanente de 11 mil milhões de dólares na produção económica, mesmo que a retoma dos salários atrasados ​​e da actividade federal restaure a maioria das perdas de curto prazo.

Mas as consequências políticas ainda estão em curso. Democratas de todas as alas do partido descreveram o compromisso do Senado como uma capitulação. A América merece melhor”, governador da Califórnia, Gavin Newsom escreveu no Xacrescentando em uma postagem posterior que “agora não é hora de rolar”. O senador Bernie Sanders, independente de Vermont, classificou a decisão de recuar como “um erro horrível”. O deputado Greg Casar, do Texas, presidente do Congressional Progressive Caucus, disse que o acordo era uma “traição” aos milhões de americanos que contam com os democratas para lutar para reduzir os custos dos cuidados de saúde. “Aceitar nada além de uma promessa mindinha dos republicanos não é um compromisso – é capitulação”, disse Casar em comunicado.

Embora a paralisação esteja chegando ao fim, a luta pela saúde continua sem solução. Milhões de pessoas que beneficiaram dos subsídios alargados poderão ver os prémios de seguro subirem centenas de dólares por mês se o Congresso não agir até ao final do ano, de acordo com estimativas apartidárias. O Gabinete Orçamental do Congresso projetou que cerca de dois milhões de americanos poderão perder completamente a cobertura quando os subsídios adicionais expirarem.

Os republicanos sugeriram que os dólares dos subsídios deveriam ser redirecionados para contas que os indivíduos pudessem usar para pagar contas médicas diretamente, um conceito que Trump aprovou esta semana. Ele disse aos repórteres que quer “um sistema de saúde onde paguemos o dinheiro às pessoas e não às companhias de seguros”, embora não tenha fornecido detalhes. Outros republicanos, como os senadores Bill Cassidy, da Louisiana, e Rick Scott, da Flórida, apresentaram ideias semelhantes nos últimos meses.